Dado que no tenemos un credo, los cuáqueros no podemos afirmar una uniformidad de creencias sobre los hechos de la vida o la resurrección de Jesús, ni sobre sus interpretaciones teológicas. Debido a que característicamente hemos tendido a respetar la validez de diversas creencias tanto entre nosotros como en las religiones del mundo, los de fuera a veces cuestionan si somos o nos consideramos cristianos.
Los escritos de los líderes cuáqueros, desde los inicios del movimiento en adelante, justifican la generalización de que el cuaquerismo siempre fue y sigue siendo un movimiento cristiano del cual Jesucristo es la piedra angular, como lo es para todo el resto de la cristiandad. El llamado de George Fox no fue una apertura religiosa vagamente general. Él “oyó una voz que decía: ‘Hay uno, incluso Cristo Jesús, que puede hablar a tu condición'». Y a partir de entonces concibió el propósito de su predicación para que sus oyentes “pudieran llegar a conocer a Cristo como su maestro para instruirlos, su consejero para dirigirlos, su pastor para alimentarlos, su obispo para supervisarlos; y pudieran saber que sus cuerpos están preparados, santificados y hechos templos aptos para que Dios y Cristo habiten en ellos».
¿Cuál es, entonces, el alcance de nuestras actitudes actuales hacia este Jesús alrededor de quien construimos nuestra fe?
Aunque hay entre los Amigos muchos grados de creencia, puedo aclarar mejor lo que siento que es nuestra interpretación distintiva de Jesús si la relaciono con los dos extremos de creencia que un individuo puede mantener y aun así sentirse cómodo dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos.
En un extremo están aquellos que creen que Jesús fue el más grande de los maestros espirituales, pero sin nada de lo sobrenatural ni en los hechos de su vida ni en sus poderes. En el otro extremo están aquellos que pueden aceptar el credo de la mayor parte de la cristiandad de que Jesús era el “único Hijo de Dios nuestro Señor: Que fue concebido por el Espíritu Santo, Nació de la Virgen María: Padeció bajo Poncio Pilato, Fue crucificado, muerto y sepultado: Descendió a los infiernos; Al tercer día resucitó de entre los muertos: Ascendió a los cielos, Y está sentado a la diestra de Dios Padre Todopoderoso: Desde allí vendrá a juzgar a los vivos y a los muertos». Este credo pone mayor énfasis en ciertos aspectos físicos milagrosos del nacimiento, la muerte y los poderes de Jesús y omite la mención de sus enseñanzas.
Las personas ajenas a la Sociedad de los Amigos que se adhieren a la primera creencia generalmente no ven ningún valor en “aceptar a Jesucristo como Señor y Salvador». Los adherentes a la segunda creencia generalmente no ven ninguna esperanza para un hombre aparte de “aceptar a Jesucristo como Señor y Salvador». ¿Qué, entonces, permite al cuaquerismo abarcar ambos?
Creo que el secreto reside en un énfasis especial nuestro que hace que estas diferencias sean relativamente poco importantes. Estamos unidos por nuestra creencia de que el Jesús histórico fue una revelación única a los hombres de la naturaleza y la voluntad de Dios y que hay un elemento espiritual en los hombres que corresponde a esta naturaleza y voluntad y que, por lo tanto, responde al espíritu de Jesús al crecer. A esto lo hemos llamado el Cristo eterno o el Cristo interior para diferenciarlo del hombre Jesús. Nuestro primer teólogo cuáquero, Robert Barclay (1648-1690), expresó este concepto místico:
Una luz divina, espiritual y sobrenatural está en todos los hombres; . . . a medida que se recibe y se cierra dentro del corazón, Cristo llega a formarse y a nacer . . . y con el Apóstol puedes decir. . . . Ya no soy yo, sino Cristo que vive en mí; Y entonces serás un cristiano de verdad.
Este concepto explica el hecho de que los Amigos generalmente han puesto menos énfasis en los hechos físicos de la vida de Jesús que en el significado espiritual. Nos permite sentir que la aceptación de los hechos milagrosos registrados sobre Jesús, aunque permisible o quizás incluso deseable, no es de suma importancia. La base de nuestra cristiandad no son estos hechos, sino el espíritu revelado en los actos y enseñanzas de Jesús. Y el poder esencial de Jesús no debe buscarse en los milagros físicos, sino en su poder transformador en las vidas con las que entra en contacto. Esto lo probamos y testificamos por nuestra propia experiencia.
El espíritu de Jesús es amor abnegado. Este amor no debe entenderse como afecto, que es una respuesta espontánea de persona a persona y no puede ser ordenado. Tampoco es este amor una buena voluntad vaporosa, que es probable que sea equivocada o pasiva porque no hace el esfuerzo de comprender las necesidades de la otra persona. El amor abnegado se puede sentir por aquellos hacia quienes uno no siente afecto natural y conduce a una acción beneficiosa porque su esencia es la identificación imaginativa con todos los hombres: que amo a mi prójimo como si fuera yo mismo y que hago a los demás como querría que me hicieran a mí, si yo fuera ellos con todas sus experiencias pasadas, gustos individuales y necesidades.
¿A qué se reduce todo esto en términos de conceptos cristianos básicos como los de salvación y perdón de los pecados?
Los cuáqueros hemos tendido a considerar a Jesús como salvador en un sentido bastante diferente del predicado por muchas otras ramas de la Iglesia cristiana. Consideramos la salvación no como la abolición del precio de nuestros pecados, sino como darnos el deseo de pagarlo; no como salvarnos de las consecuencias de nuestros pecados, sino de los pecados mismos.
La salvación como transformación
La historia de Jesús y Zaqueo ejemplifica este concepto de salvación. Cuando un breve contacto con el espíritu de Jesús hizo que el codicioso y tramposo recaudador de impuestos dijera: “He aquí, Señor, la mitad de mis bienes doy a los pobres; y si he defraudado a alguien en algo, lo restituyo cuatro veces», no está registrado que Jesús le dijera que no se molestara en pagar por sus pecados, ya que Jesús por su vida y su muerte cancelaría la deuda. Por el contrario, está registrado que Jesús exclamó: “Hoy ha llegado la salvación a esta casa. . . .» ¡Y este es el único uso de Jesús de la palabra “salvación» registrado en las Escrituras!
El espíritu de Jesús transformó a Zaqueo en un hombre que quería hacer la voluntad de Dios. El espíritu de Jesús todavía da a los hombres este deseo. Y la promesa del perdón de los pecados les da el poder de deshacerse de su esclavitud al pecado. ¿No es el perdón de los pecados malinterpretado por muchos cristianos como una promesa de borrar todas las consecuencias de nuestros pecados? Jesús no prometió tal cosa a la adúltera. Pero cuando le dijo: “Ni yo te condeno; vete, y no peques más», le dio lo esencial del perdón divino: la libertad de la sensación paralizante de culpa que nos ata a nuestro pasado, y la seguridad de que tenemos el poder de hacer un nuevo comienzo y “no pecar más». Este poder es seguramente tan grande y misterioso como cualquier promesa del cristianismo ortodoxo.
Así que nosotros, los cuáqueros, podemos seguir manteniendo una amplia variedad de creencias sobre los hechos físicos de la vida de Jesús y seguir unificados en la creencia de que Jesús tiene un poder ilimitado para llevar a los hombres a la armonía con Dios, y entre ellos; para transformar sus vidas; y, a través de ellos, para transformar el mundo.
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Este es el texto no revisado de un artículo que apareció en Friends Journal, el 10 de agosto de 1957. Es una condensación de un discurso dado ese año en Wrightstown, Pensilvania.
