Como Amiga convencida y excatólica, nunca pensé que estaría de acuerdo con el Papa en nada… ¡pero Dios tiene sentido del humor! Cuando el Papa Juan Pablo II visitó la comunidad ecuménica monástica de Taizé en Francia en 1986, durante la oración común dijo:
Uno pasa por Taizé como pasa cerca de un manantial de agua. El viajero se detiene, sacia su sed y continúa su camino. Los hermanos de la comunidad, como saben, no quieren retenerlos. Quieren, en oración y silencio, permitirles beber el agua viva prometida por Cristo, conocer su alegría, discernir su presencia, responder a su llamada, y luego partir de nuevo para dar testimonio de su amor y servir a sus hermanos y hermanas en sus parroquias, sus escuelas, sus universidades y en todos sus lugares de trabajo.
Con la ayuda de una beca del Fondo Elizabeth Ann Bogert Memorial para el Estudio y la Práctica del Misticismo Cristiano, pude visitar Taizé con mi familia y probar el agua viva.
Buscando fuentes antiguas de fe y solidaridad humana
Era Semana Santa en Taizé. En compañía de otras 10.000 almas, entré en la historia de la Pasión de Jesús de Nazaret. Después de más de una década de sentirme separada del evangelio, orar en Taizé fue una experiencia reconciliadora para mí. Llegué a la Sociedad Religiosa de los Amigos alienada de la tradición cristiana y la historia de Jesús. Más tarde, para enseñar a mis hijos acerca de Dios, quise compartir una tradición antigua, con la sabiduría acumulada de siglos para guiarme. Solo gradualmente he llegado a reconocer el cristianismo como mi propia tradición. A pesar de la fealdad que puntúa la historia y la práctica cristianas, en Taizé descubrí que puedo unirme a la corriente de belleza y esperanza en la Iglesia cristiana mundial.
El testimonio de Taizé tiene muchas similitudes con el de los Amigos: el silencio, la sencillez, la solidaridad y el servicio son algunas marcas de su vida en común, arraigada en la presencia viva de Cristo. Los hermanos de Taizé centran su trabajo en torno al tema de la “vida interior y la solidaridad humana». Para ellos, la solidaridad significa buscar la reconciliación como una expresión de comunión con el Cristo Resucitado. Taizé es un lugar donde la gente construye lazos a través de la denominación, la nacionalidad, el idioma y la raza. Desde sus inicios en 1940, el hermano Roger, fundador de Taizé, eligió no afiliar la comunidad monástica a una sola tradición. Taizé es un experimento vivo de los primeros días del ecumenismo; su vida en común fue revolucionaria. Hasta el día de hoy, los hermanos provienen de todos los continentes y de denominaciones que históricamente han estado en desacuerdo entre sí: tradiciones católica, anglicana, luterana y reformada. Un hermano dijo: “Imaginen las oportunidades que tenemos para hacernos daño unos a otros cada día». La vida monástica de los hermanos juntos es una de reconciliación y solidaridad diarias; son un testimonio vivo de las enseñanzas de Jesús sobre el amor.
Buscando esperanza y significado en la vida
Como cientos de miles de personas que visitan el pequeño pueblo en la colina de Borgoña, fui con anhelo de Dios, buscando un significado para mi vida. También fui con preguntas sobre cómo Dios podría moldear mi vida: ¿Cómo puedo vivir con conciencia de la presencia y el amor de Dios, y con satisfacción o gratitud por todo lo que tengo? Si experimento estos dones, ¿puedo llevarlos a mi trabajo? ¿Informarán la forma en que me encuentro con los demás?
Estas preguntas surgieron después de años de lucha, encerrada en la oscuridad, sintiéndome muda ante Dios, lejos de la presencia, el amor y el poder salvador de Dios. El mundo parecía irremediablemente roto, y mis esfuerzos demasiado pequeños para cambiarlo. La adoración silenciosa de los Amigos era intolerable entonces. Solo los Salmos hablaban a mi condición, y llené el silencio leyéndolos durante los Meetings de adoración, recurriendo a ellos día y noche durante meses, luego años. El Salmo 42 se convirtió en un estribillo silencioso: “Como un ciervo anhela corrientes de agua, así mi alma te anhela a ti, oh Dios». El hermano Roger describe este fenómeno: “Para muchos cristianos a lo largo de los siglos, unas pocas palabras repetidas sin cesar han sido un camino hacia la contemplación». De esta manera, los Salmos comenzaron a orar a través de mí. Gradualmente sentí que mi alma despertaba de nuevo a la vida y al amor, y me llené de gratitud.
Buscando guía en la oración
Durante muchos años había deseado hacer de la oración algo central en mi vida. Empezaba con buenas intenciones, solo para distraerme o aburrirme. Experimenté con diferentes tipos de oración, y cada nueva aventura fue de corta duración. Solo en extrema necesidad me encontré recurriendo a Dios regularmente, al principio solo a través de las palabras del Salmista, luego lentamente con las palabras de mi propio corazón. Gradualmente comencé a encontrarme con Dios una vez más en la adoración silenciosa y la vida diaria. Ahora la oración ya no es algo que perseguir, sino una necesidad gozosa.
La comunidad de Taizé ha desarrollado un estilo accesible de adoración centrado en contemplar el misterio de Dios. En el corazón de la adoración de los hermanos de Taizé, de hecho, toda su vida juntos, está el silencio. A menudo dan a los visitantes una primera muestra de oración silenciosa, enmarcada por el canto y las Escrituras. Toda su liturgia es meditativa: canciones breves y repetitivas que fluyen de una larga tradición de oración contemplativa cristiana, como la oración de Jesús (“Señor, ten piedad de mí, pecador») y el estilo recomendado por Thomas Kelly y Douglas Steere, que era amigo del hermano Roger. Al igual que los Amigos, los hermanos de Taizé entienden que esta adoración silenciosa no está vacía; está llena de escucha expectante a Dios.
Esperaba aprender más sobre la oración en Taizé, desarrollando una relación con el Dios vivo, y cómo compartirla con otros, especialmente con mi familia. Ha sido difícil encontrar orientación para enseñar a mis hijos sobre la oración y la adoración silenciosa, y encontré pocos recursos para nutrir la fe y la espiritualidad entre las familias en el hogar. Así que me complació descubrir que, así como la música atrae a los jóvenes que visitan Taizé, también les habla a mis hijos pequeños; en Taizé conocimos a muchas otras familias que oran con las canciones en casa. Durante la Semana Santa, mi esposo y yo hablamos y oramos con algunas de las doscientas familias que visitaban Taizé de toda Europa y de muchas tradiciones cristianas. En pequeños grupos de discusión cada mañana, los padres agrupados por idioma reflexionaban sobre el pasaje bíblico del día y compartían sus luchas en el trabajo y en casa, contando cómo Dios y la oración juegan un papel en la vida de sus familias. Temprano cada noche había oraciones familiares para los niños demasiado pequeños para ir a la oración común; se les invitaba a traer flores y ayudar con la lectura de las Escrituras y la dirección de las canciones. Nuestra familia continúa orando junta con la música de Taizé, más atractiva para los niños que el silencio puro; las letras capturan el espíritu de los Salmos o el drama de la pasión de Jesús y fomentan una vida de fe, mientras que las melodías nos conducen suavemente a la contemplación silenciosa.
Preparándose para regresar: la peregrinación continúa
Los hermanos animan a los visitantes a pasar tiempo en Taizé preparándose para regresar a casa. Busquen signos de la Resurrección en el mundo, y sean “portadores de confianza», instan. Este es el desafío que Taizé plantea a sus visitantes, de hecho, a todos los cristianos. En busca de mi propia respuesta, los busqué a ellos para que me guiaran. Los hermanos de Taizé dan un testimonio inquebrantable de esperanza, confianza y perdón. Son oyentes extraordinariamente dotados y extienden la hospitalidad a todos.
El hermano Roger siempre ha dado la bienvenida a los visitantes. Primero, dio la bienvenida a judíos y otros refugiados; más tarde, bajo el cuidado de su madre, un grupo de niños que fueron rechazados o quedaron huérfanos después de la Segunda Guerra Mundial llamaron a Taizé su hogar. En 1970, el hermano Roger lanzó “una peregrinación de confianza en la Tierra», que continúa hoy, no para organizar a los jóvenes en un movimiento centrado en Taizé, sino más bien para animarlos a servir, llevando adelante la esperanza del evangelio como “una levadura de reconciliación» en el mundo. Hoy los hermanos de Taizé son 100, ofreciendo hospitalidad a todos los que visitan su hogar, en cooperación con las Hermanas de San Andrés, que atienden incansablemente las necesidades prácticas de los huéspedes y comparten el ministerio de la escucha. Algunos hermanos viven entre los más pobres del mundo, en India, Bangladesh, Bolivia, Etiopía y Hell’s Kitchen en la ciudad de Nueva York. No van buscando soluciones, sino a compartir la condición de pobreza, a encontrar a Cristo y signos de esperanza en lugares remotos donde las situaciones pueden parecer desesperadas. La hospitalidad incondicional de Taizé es captada por las personas que los encuentran, y muchos regresan a casa preparados para ofrecer la misma apertura y bienvenida.
Regresamos a casa sin planes de acción firmes, salvo uno: invitar a otros a unirse a nosotros para la adoración de los Amigos a mitad de semana en nuestra casa, con una comida sencilla y tiempo para compartir o cantar. Esa decisión nos ha fortalecido inmensamente, y durante el año pasado hemos visto el desarrollo de nuevas formas en que Dios está trabajando en nosotros. Una forma es bastante simple: escuchar. Escuchar a Dios, en oración. Escuchar a los demás con seriedad, tomándose el tiempo para escuchar realmente lo que hay en el corazón del otro. Nuestra cultura disfruta de la unión, pero no necesariamente de la escucha. La escucha atenta de los hermanos de Taizé se basa en el amor de Dios y la disciplina de escuchar a Cristo en el silencio de la adoración. Hemos estado aprendiendo a escucharnos mejor unos a otros en nuestra familia, un pequeño avance para la causa de la paz. También hemos ayudado a reunir un pequeño grupo de formación espiritual y discernimiento que se reúne dos veces al mes para compartir alegrías y preocupaciones, discernir cómo Dios está trabajando en nuestras vidas y orar juntos.
El hermano Roger a menudo expresa su confianza en los jóvenes. A nuestro regreso a casa, mi esposo y yo deseábamos escuchar y aprender más de los niños y adolescentes. Patrick pidió “enseñar» la clase de la escuela secundaria en el Meeting; como se esperaba, escucha y aprende tanto como ellos. Me uní al comité asesor de los programas de Jóvenes Amigos compartidos por tres Meetings locales, tomándome tiempo cada mes para apoyar a los líderes juveniles escuchándolos reflexionar sobre su trabajo. Además, para abordar las necesidades espirituales de los niños, nuestro Meeting formó un comité especial de adoración familiar y de niños en el que sirvo. Organizamos una adoración especial para niños, y trabajamos para hacer que nuestra adoración regular sea más accesible y significativa para los niños. Las representaciones dramáticas de historias bíblicas y un retiro nocturno para los muy jóvenes (de 2 a 11 años) han llevado a un poderoso intercambio de adoración desde el silencio. El ministerio vocal de los niños es impresionante y aleccionador. Si tan solo les damos espacio y escuchamos, aprendemos lo que se esconde en sus corazones y escuchamos su mensaje de esperanza: “Dios es poderoso. Dios nunca me dejará». De hecho, escuchamos a Dios hablar a través de ellos.
El hermano Roger dice: “El propósito de Taizé es permitir que las personas se encuentren con Dios. Para que eso suceda, debe haber espacio para escuchar a [Dios] y espacio para hablar con [Dios]. El silencio no tiene ninguna virtud particular en sí mismo: es un medio para un fin. Es para permitir que Dios rompa el silencio en nosotros». Con este fin, también nos hemos deleitado en compartir la música de Taizé en la adoración programada de nuestro Meeting y con los estudiantes de Earlham College y la Escuela de Religión, donde enseña mi esposo.
Arraigados en la oración
Los amigos y seguidores de Jesús se retiraron después de la Pascua, en espera expectante de saber qué seguía: “Todos estos se dedicaban constantemente a la oración». (Hechos 1:14) Los eventos en las Escrituras tienen significado cuando los experimentamos interiormente y personalmente. Los primeros cuáqueros, como los hermanos de Taizé y los primeros cristianos, sabían esto y oraban con vigor. Estaban en llamas con la fe. Tuvieron la experiencia personal de Dios guiándolos fuera de la oscuridad y la muerte hacia la luz y la vida.
Parece que los Amigos contemporáneos están vagando en un desierto espiritual, como lo hizo el pueblo hebreo con Moisés: a veces perdiendo nuestro camino, a menudo discutiendo y divididos, tal vez a veces olvidando por completo las obras salvadoras de liberación y redención de Dios, preguntándonos qué tiene Dios reservado para nosotros. Sin celebrar y compartir las formas en que Dios ha trabajado en nosotros o a través de nosotros personalmente, descansamos demasiado en la historia de nuestros antepasados espirituales. Los cuáqueros han entendido durante mucho tiempo el aspecto místico del Espíritu Santo: fue dado en Pentecostés, sin embargo, debemos continuar recibiendo el Espíritu Santo, todos los días y en todas partes. Y la principal forma en que nos abrimos al don de Dios del Espíritu Santo, la revelación de Dios dentro de nosotros, es arraigando nuestras vidas en la oración, de la manera en que los seguidores de Jesús lo hicieron en Pentecostés.
De los visitantes a Taizé, el hermano Roger dice: “¿Se les puede hacer conscientes del don de Dios que está en ellos? ¿Pueden darse cuenta de que cada ser humano está habitado, incluso si no son conscientes de que el Espíritu de Dios mora dentro de ellos? A menudo pienso que lo que estamos viviendo con ellos es como un proceso de nacimiento: un dar a luz en ellos la palabra viva de Dios». Si hemos de ser fieles y no mediocremente cómodos, los Amigos de hoy necesitan una renovación continua. Si no hemos de volvernos irrelevantes u obsoletos, necesitamos encontrar formas de dar a luz en otros la palabra viva de Dios. Para esto necesitamos asistencia divina.
El ministerio de Jesús creció a partir de una vida de oración, de comunión con su “Padre celestial», al igual que el ministerio de los primeros Amigos y la comunidad de Taizé. El hermano Roger escribe: “La oración es una fuerza serena que trabaja dentro de los seres humanos, agitándolos, cambiando sus corazones, nunca permitiéndoles cerrar los ojos ante el mal, las guerras, todo lo que amenaza a los inocentes de este mundo. De ella sacamos la energía para librar otras luchas, para transformar la condición humana y para hacer de la Tierra un lugar apto para vivir». En Taizé entienden lo que los místicos cristianos Bernardo de Claraval y Teresa de Ávila enseñaron: el amor al prójimo es una expresión de amor a Dios. El hermano Roger dice: “Todos los que caminan tras las huellas de Cristo, mientras se mantienen en la presencia de Dios, permanecen también al lado de otras personas. No separan la oración y la solidaridad con los demás».
¿Cómo podríamos profundizar nuestra oración en intimidad con Dios, haciéndonos vulnerables, listos para la transformación y el compromiso? ¿Cómo podríamos fortalecer nuestros lazos unos con otros, creando una comunidad íntima y auténtica? ¿Qué pasaría si los Amigos pudieran ser reunidos y reconciliados, como el hermano Roger imaginó que los cristianos podrían ser reconciliados en Taizé? ¿Cómo podríamos actuar corporativamente, como un solo cuerpo, en audaz fidelidad a Dios? El hermano Roger ora: “Espíritu Santo, misterio de una presencia, penetras en las profundidades de nuestro ser y allí disciernes nuestro anhelo. Sabes cuál es nuestra intención: comunicar tu amor y compasión a través de una bondad infinita de corazón». Mi oración por la Sociedad Religiosa de los Amigos es que dentro de cada Meeting el agua viva pueda brotar, refrescando a todos, enviándonos a hacer las cosas nuevas que Dios desea para nosotros.
