Aquí en Oriente Medio, de hecho, tenemos una situación triste, con agravios por ambas partes. Yo y muchos —si no la gran mayoría de nosotros en Israel— sentimos mucha simpatía por nuestros hermanos y hermanas palestinos, aunque la mayor parte de Israel es judía. Soy cuáquera y vivo en Israel desde 1969, cuando vine con mi marido judío y mis cuatro hijos desde Estados Unidos. Vinimos con la esperanza de paz y para ofrecer a nuestros hijos un estilo de vida más realista viviendo en una granja comunal.
Me considero una Amiga activa y creo de verdad que hay la misma Luz en todas y cada una de las personas. No tengo ninguna reunión cuáquera a la que asistir aquí en Israel; me da miedo ir a Ramala en autobús. En cambio, me reúno aquí con personas de espíritu afín. No nos identificamos ni nos definimos en términos de religión, sino en una creencia común en la Luz Interior.
Toda historia tiene dos caras. Intentaré daros una visión desde el lado civil israelí, lo que sentimos y sufrimos.
En 1946, las Naciones Unidas dividieron Palestina en dos estados separados: un sector israelí y un sector palestino. Israel aceptó las pequeñas fronteras y se declaró un alto el fuego. Israel esperaba entonces tender un puente hacia la paz, pero no fue fácil. La parte de Jerusalén que fue declarada israelí estaba separada del territorio principal por una pequeña carretera. Los árabes disparaban a nuestros autobuses. La gente de Jerusalén estaba casi aislada. El pueblo árabe era muy hostil; la vida era muy insegura. Finalmente, en 1948, Egipto, Jordania, Siria y Líbano declararon la guerra a Israel. Después de que Israel ganara la independencia, se hicieron anuncios por altavoces en todas las principales ciudades de Israel de que “el pueblo árabe que vivía en Israel no debía huir», no les pasaría nada, debían permanecer en sus casas. Desgraciadamente, muchos no escucharon y se marcharon. Otros, afortunadamente, se quedaron. Ahora hay muchos pueblos árabes grandes y prósperos en Israel, donde los ciudadanos tienen pasaportes. Los estados de Líbano, Jordania y Siria hicieron muy poco para ayudar a integrar a sus compatriotas árabes que huyeron de Israel, y los mantuvieron en campos de refugiados, sin permitirles tener pasaportes en esos países.
En los últimos 50 años, los países árabes vecinos declararon la guerra a Israel tres veces más. No hubo más remedio que luchar. Cada vez, Israel ganó y controló más territorio. Finalmente, se declaró la paz con Egipto y devolvimos la vasta zona de la península del Sinaí. Después, hace unos años, se declaró la paz con Jordania. A pesar de estos esfuerzos por la paz, a lo largo de todos los años, hubo ataques terroristas.
La gente de otros países no puede saber lo que es temer constantemente ataques contra personas inocentes: niños que viajan en autobuses escolares, personas en cafés y jóvenes en discotecas. Ahora, de nuevo, [los palestinos] están disparando y lanzando piedras a los civiles que conducen coches.
Tal vez Israel haya tomado represalias con demasiada dureza a veces. Compararía la situación con una persona a la que una mosca muerde repetidamente con pequeñas picaduras constantes. Esa persona espanta la mosca hasta que, ¡zas!, no puede más.
Tenemos miedo. Arafat no ha asegurado que pueda controlar el país de Palestina o que quiera controlar estos actos de violencia. Los antiguos terroristas no permanecen en prisión. Hemos intentado devolver tierras, animarles a crear un país para sus refugiados. Sin embargo, a diario vemos en la televisión cómo celebran desfiles, queman nuestra bandera y la de Estados Unidos o Inglaterra. Muchos de ellos rechazan cualquier paz, e Israel como estado.
Creo que Friends Journal, y la gente de todo el mundo, deberían ayudar a ambas partes a ver que israelíes y árabes no son tan diferentes. Tenemos necesidades similares. Necesitamos ayuda para inspirar comprensión, esperanza y amor. Necesitamos un puente donde podamos iniciar la paz de persona a persona. Mi marido y yo hemos tratado a todos los árabes o palestinos con los que hemos entrado en contacto con cuidado, amor y respeto. Tal vez el American Friends Service Committee pueda ayudar a construir este puente. Yo solía trabajar en sus proyectos sobre el terreno y estaría dispuesta a ayudar ahora. ¡Construyamos este puente!
Mary Sernoff Frohlich
Tel Aviv, Israel
