Los Amigos tienen una forma única de llevar a cabo los negocios en la que se busca la unidad de todos los reunidos en los puntos de decisión. Estamos orgullosos de que vayamos más allá del consenso para llegar al sentido del Meeting. Esto sirve como una comprobación de que la voluntad Divina podría estar operando a través de nosotros; es decir, la falta de unidad nos dice que la decisión propuesta no es la voluntad Divina para el grupo. Encontrar el sentido del Meeting a veces presenta un desafío para el secretario y el Meeting. Este artículo explora un aspecto de este desafío: la búsqueda de la aprobación.
¿Alguna vez hemos experimentado lo siguiente en un Meeting de negocios? El secretario pide la aprobación, muchos Amigos dicen “Yo apruebo», el secretario simplemente está anotando la aprobación y entonces alguien plantea una preocupación, es decir, no aprueba. Hay al menos tres variaciones de este escenario. Primero, “No» o “No apruebo» puede ser verbalizado al mismo tiempo que los “apruebos» y es escuchado por el secretario. Segundo, “No» o “No apruebo» puede ser verbalizado con los “apruebos» pero solo escuchado por uno o más Amigos sentados cerca de la persona. ¿Los Amigos alertados entonces llaman la atención del secretario, o instan al Amigo a hablar de nuevo más alto, o eligen no responder? Puede ser un momento incómodo. Por último, la preocupación puede surgir más tarde, después de que los Amigos hayan procedido a otros asuntos y entonces un Amigo dice algo como: “Espero que podamos reconsiderar la aprobación de . . . porque. . . .» Esto puede ser problemático si alguien presente en el momento anterior ha tenido que irse o si otros Amigos acaban de llegar al Meeting de negocios. Muchos de nosotros hemos sido testigos de estos escenarios insatisfactorios. ¿Qué podemos hacer?
Debemos asegurarnos de escuchar esa voz suave y apacible que habla a través de los Amigos, incluso, y quizás especialmente, cuando es un Amigo individual quien tiene reservas sobre un tema de negocios que otros están listos para aprobar. Encontrar la unidad del Meeting exige que no nos arriesguemos a encubrir la voz suave y apacible con nuestros “apruebos» verbales. Como secretario del Comité de Amigos Norteamericanos sobre la Unidad con la Naturaleza (FCUN), me he esforzado por encontrar una manera de evitar estos problemas.
De hecho, hay una manera que los Amigos han utilizado durante los últimos dos siglos que minimiza estos escenarios insatisfactorios. Además, se adapta mejor a las creencias de los Amigos que la aprobación oral. El método es la aprobación silenciosa, de la tradición Wilburita.
La aprobación silenciosa funciona de manera muy sencilla, de la siguiente manera: Después de que un tema de negocios ha sido presentado, las aclaraciones y preguntas parecen haber sido respondidas satisfactoriamente, y las alteraciones tal vez se han hecho a la recomendación o acta sin que se hayan expresado objeciones, el secretario o el secretario de actas declara o lee un borrador del acta que expresa lo que él/ella siente que es el sentido del Meeting. Entonces, en lugar de que el secretario pida la aprobación, él/ella pregunta: “¿Hay algún Amigo con reservas sobre este asunto que necesitemos escuchar?» Después de que el secretario pregunta esto, a menos que alguien hable inmediatamente, el Meeting se instala en silencio. Si un Amigo plantea una preocupación durante el silencio, el Meeting se ocupa de ella. De lo contrario, el silencio connota aprobación, lo cual el secretario declara antes de pasar al siguiente tema de negocios.
La redacción de la pregunta del secretario ha sido elaborada por ensayo y error durante varios años de secretaría. Se probaron otras tres variaciones de la redacción y se encontraron menos satisfactorias, una de ellas fue “¿Tiene algún Amigo reservas sobre proceder como se indica en este asunto?» El problema con esta pregunta es que un Amigo puede tener incertidumbres leves, pero discierne que no son de suficiente peso para impedir que el asunto siga adelante; estas no deben ser solicitadas. En la versión actual esto se cuida implícitamente añadiendo la frase “que necesitemos escuchar». Una segunda redacción podría ser: “¿Hay algún Amigo que no pueda aprobar este asunto?» El problema aquí es que pedir negativos da el tono equivocado al Meeting y pone a una persona que habla en una posición incómoda desde el principio.
¡Estamos buscando lo que podemos aprobar, no desaprobar! Una tercera alternativa, “¿Tiene algún Amigo objeciones o impedimentos para seguir adelante con lo que se ha declarado?» es insatisfactoria ya que coloca el listón muy alto. Las reservas, al principio de todos modos, no alcanzan el nivel de objeciones, pero sin embargo necesitan ser consideradas. Normalmente un Meeting no habría procedido tan lejos si hubiera un Amigo con objeciones. Por lo tanto, “¿Hay algún Amigo con reservas sobre este asunto que necesitemos escuchar?» parece la mejor pregunta. Otra sugerencia alternativa podría ser: “¿Hay alguna falta de disposición para aprobar?»
Varias dimensiones adicionales del proceso merecen consideración. Primero, el secretario determina la duración del silencio necesario antes de que la aprobación sea clara. La duración del tiempo puede variar según la gravedad del tema. Por ejemplo, la aceptación de un informe financiero rutinario puede requerir solo un silencio muy corto para la aprobación, mientras que temas como una decisión de suspender un Meeting entre semana pueden exigir un largo silencio. Los asuntos contenciosos pueden requerir períodos más largos de silencio para que el Meeting pueda estar seguro de que la resolución es una centrada. Tener el silencio también permite que el Meeting se ralentice y da tiempo suficiente para una consideración reflexiva y en oración.
Cuando un Amigo habla en el silencio con una preocupación, esto señala que el asunto necesita ser reconsiderado en la Luz. Otros Amigos entonces contribuyen, y una nueva visión puede emerger. O, otros Amigos hablarán de las razones de la importancia de proceder de acuerdo con la declaración original del secretario. En este caso, y si nadie más expresa la necesidad de alterar la declaración, el secretario tiene otro asunto de discernimiento: si proceder de nuevo con la búsqueda de la aprobación silenciosa o en su lugar llamar directamente al Amigo que tenía la reserva para saber si él/ella está claro o acepta que el Meeting avance, desea hacerse a un lado, o se siente claro de que él/ella debe objetar y potencialmente interponerse en el camino de la decisión. En muchas situaciones no es necesario llamar a la persona porque el secretario puede decir por la voz o el lenguaje corporal de la persona si él/ella acepta proceder dadas las contribuciones de otros Amigos desde que él/ella planteó la preocupación. Si el secretario siente la necesidad de aclarar si el Amigo acepta el asunto o no, entonces es apropiado llamar al Amigo. Por ejemplo, el secretario podría decir: “¿Puede el Amigo Smith unirse a este asunto o está el Amigo Smith dispuesto a hacerse a un lado y dejar que este asunto proceda?» En una ocasión temprana cuando utilicé este proceso mientras era secretario con la aprobación silenciosa, fui aconsejado después del Meeting por algunos Amigos importantes. Sostuvieron que uno no debe señalar a un Amigo de esta manera y que se debe esperar que un Amigo hable en el silencio de nuevo si él/ella todavía tiene una duda. Cuando le pregunté al Amigo en cuestión, dijo que estaba agradecido de que yo hubiera comprobado específicamente con él. Con el tiempo, y solo llamando a un Amigo de esta manera cuando siento que es esencial, los Amigos de FCUN han llegado a aceptarlo como un buen proceso. Estoy convencido de que a veces es necesario para que estemos seguros de nuestra unidad o falta de ella.
Siento claro que esta manera de ser secretario puede ayudar a los secretarios y a los Meetings a encontrar la unidad en sus decisiones. Además, creo que la aprobación silenciosa nos permitirá escuchar más a menudo esa “voz suave y apacible» que puede guiarnos a todos a decisiones más dirigidas por el Espíritu mientras buscamos construir el reino de Dios en la Tierra. Espero con interés las respuestas de los Amigos sobre esta sugerencia, particularmente de los secretarios que puedan haberla utilizado o se sientan guiados a probarla.
