Dios es misterio. Lo Divino es trascendente: más grande de lo que nuestras mentes pueden comprender, e infinitamente “otro» que lo humano. Lo Divino es también inmanente: profundo dentro de nosotros e increíblemente familiar y accesible, como lo es nuestro propio ser más profundo. La Sociedad Religiosa de los Amigos se basa en la suposición de que este Misterio Divino conecta con nosotros individual y corporativamente. Prácticamente todas las tradiciones de fe luchan con el enigma de cómo nosotros, los humanos, podemos “conocer» este Misterio Divino. Desde nuestros primeros días, los Friends han asumido que todo lo que un individuo puede realmente saber sobre Dios, sobre la verdad y el amor, sobre lo Divino, es lo que él o ella ha experimentado interiormente. Es un conocimiento interior, intuitivo. Para cada uno de nosotros, ahí es donde nos encontramos.
El cuaquerismo ha sido llamado una fe mística, y una definición de eso implica tener algún tipo de experiencia personal de lo Divino. Tales experiencias varían ampliamente, quizás tan ampliamente como hay humanos en la Tierra. Paradójicamente, también caen frecuentemente en ciertos patrones. Algunas son vívidas e inmediatamente transformadoras. Otras son muy sutiles, de modo que el individuo puede no pensar al principio que ha habido un encuentro, y solo en retrospectiva se puede ver que algo ha sucedido. En última instancia, es difícil hablar de experiencias místicas de maneras que sean válidas para todos. Tratar de usar nuestro vocabulario limitado para describir la tremenda variedad de experiencias personales puede ser aún más difícil y francamente estéril.
Los Friends han asumido que es la misma fuente divina para todas estas experiencias. Los Friends entonces encuentran la unidad no en las palabras que describen las experiencias, sino en las experiencias mismas. Tengo fe en que tu experiencia de lo Divino es una experiencia de la misma divinidad que es la fuente de mi experiencia. Los Friends también tienen fe en que todos juntos podemos estar unidos en la presencia del Santo en un tiempo de adoración reunida o en el silencio de la unidad durante un meeting de negocios.
En lugar de tratar de definir “experiencia mística», parece más fructífero observar el acto de describir una experiencia. Debido a que las experiencias de lo Divino pueden ser tan personales, tan poderosas, tan profundas, necesitan ser profundamente ponderadas. Creo que la condición humana requiere que reflexionemos profunda y frecuentemente sobre tales experiencias. La experiencia en bruto debe combinarse con una profunda consideración para proporcionar significado. Para pensar en algo, debemos ponerlo en palabras o imágenes. Si nunca pensamos en ello, nunca tratamos de encontrar las palabras o imágenes mentales por las cuales nos recordamos lo que ha sucedido, entonces la experiencia se disipa con el tiempo. Pierde sustancia y se vuelve efímera.
Pero hay una dificultad inevitable al poner una experiencia de lo Divino en palabras. Las palabras son construcciones humanas que están destinadas a definir, es decir, hacen que algo sea concreto y distinto. Al definir algo, al ponerlo en palabras, en efecto tenemos algún tipo de control sobre ello. Hemos decidido que lo que estamos describiendo es “mesa» y no “silla». Pero cuando estamos tratando de hablar de Dios, nos encontramos con dificultades porque Dios es más grande que nuestras imaginaciones, más grande que nuestra razón, más grande que nuestro vocabulario, más grande que nuestras mentes. Tratar de describir a Dios, de definir a Dios, incluso de describir una experiencia mística es inevitable y necesariamente más allá del poder de las palabras humanas porque las palabras son de construcción humana, y Dios no lo es. Así que nuestros intentos de hablar de lo Divino en nuestro lenguaje inevitablemente fallan. Dios no puede ser capturado en nuestras cajas de palabras.
Otro peligro de tratar de poner nuestra experiencia del Misterio Divino en palabras, o metáforas, o poesía, es lo fácil que es perder de vista a lo que las palabras apuntan. Caemos en la tentación de reificar las imágenes, de considerar las palabras, como “Padre», “Luz» o “Semilla», como cosas concretas. Entonces, qué fácil es deslizarse en la ilusión de que estas palabras o imágenes específicas son todo lo que hay que decir sobre esta realidad, que son la única realidad.
Sin embargo, parece ser parte de la condición humana que debemos continuar, como Sísifo, tratando de poner en palabras nuestra experiencia de lo Divino. Si no lo intentamos, la experiencia se disuelve gradualmente; si lo intentamos, no logramos transmitir la totalidad de la experiencia.
¿Es esto motivo de desesperación? En absoluto, pero es una razón básica para venir juntos como una comunidad de fe, y como un Meeting. Necesitamos contarnos unos a otros nuestras experiencias de lo Divino. Necesitamos escuchar las historias de los demás: las palabras torpes, las imágenes y las metáforas de los demás. Gradualmente, juntos podemos construir una comprensión más profunda de la naturaleza de Dios, y de la relación divina con los seres humanos. Escuchar las experiencias de otras personas estira nuestra propia imaginación; abre posibilidades para nosotros, y amplía nuestra comprensión de nuestras propias experiencias.
Durante los primeros 150 años, los Friends compartieron un conjunto común de palabras, imágenes y metáforas, basadas en las de la Biblia, para describir sus experiencias de lo Divino. Este lenguaje compartido era como un código, o una abreviatura. Una sola frase dirigiría al oyente a una historia específica en la Biblia, a mensajes anteriores en el meeting de adoración o en la literatura de los Friends, y, quizás lo más importante, a sus propias experiencias personales entendidas a través de esta lente.
Nuestra rama de Friends ya no tiene un lenguaje común; de hecho, algunos de nosotros nos hemos enorgullecido de descartarlo. Un resultado es que cada buscador individual se siente libre de elegir de cualquier conjunto de imágenes, historias o metáforas que le atraigan. No hay bagaje cultural compartido; cada frase puede ser escuchada como en el vacío: limpia y sin referencias.
Si bien esto puede considerarse una ganancia impresionante, lo que hemos perdido es un sentido de propósito común, de ser reunidos en un solo cuerpo con experiencias arraigadas en la misma Deidad. Otro resultado es que muchos Friends tienen miedo de hablar de sus experiencias porque temen que las palabras o metáforas en las que entienden sus propias experiencias sean inaceptables para otros en su Meeting. Algunas personas son muy tímidas para hablar sobre su experiencia de lo Divino, por temor a que otros piensen que están locos o que se están jactando. También hay una vacilación para hablar de aquello que está tan cerca del corazón, que significa tanto y que es tan precioso. Así que no hablamos de la cosa más importante para un Meeting de Friends: no hablamos de nuestras experiencias de Dios.
Una forma de salir de este callejón sin salida es acordar algunas reglas básicas para invitar a contar nuestras historias espirituales. Los Friends podrían acordar que se aliente a cada orador a usar las palabras, imágenes y metáforas que sean más significativas para él o ella. Cada persona debe usar las frases que mejor describan para él o ella la experiencia, la comprensión y la verdad. La carga de la “traducción» recae en el oyente. Se invita a todos los oyentes a hacer cualquier traducción contextual que requieran para dar sentido a lo que el Friend está diciendo. Hacen esta traducción en silencio, para sí mismos. Ni siquiera necesitan decir que lo están haciendo.
Si parece demasiado desalentador hablar a todo el Meeting de las formas en que el Santo te ha tocado personalmente, a menudo es bastante fácil reunir a algunas personas que parecen dispuestas a experimentar con tal intercambio profundo. Casi todos los que lo han intentado, es decir, que han escuchado atentamente la experiencia de otro Friend o han tenido la suya tiernamente escuchada, informan haber sido energizados y acercados a los oradores y oyentes. Los Meetings se enriquecen enormemente al crear un clima en el que se espera que la gente hable de la forma en que Dios se mueve en sus vidas. ¿No es esto de lo que se ha tratado la Sociedad Religiosa de los Amigos: ser transformados por el Espíritu y dar testimonio de ello?
