Como miembro de esa generación de Amigos que utilizaron la Segunda Guerra Mundial como trampolín para el crecimiento y desarrollo del testimonio cuáquero, solicité y fui aceptada, a los 22 años, en el Programa de Formación en Reconstrucción y Ayuda en Haverford College. Estuve en el segundo grupo en pasar por el programa, llegando al campus en septiembre de 1944.
El director del programa era Douglas Steere, con quien tuvimos contacto casi diario durante nueve meses. Rufus Jones estaba retirado del profesorado de Haverford, pero vivía en nuestro campus y estaba especialmente interesado en mi compañera de habitación y en mí porque éramos de Colby College en Maine, su estado natal. Tuvimos charlas tranquilas con él. Dado que el programa de R y R había sido diseñado, en parte, para apoyar la labor de ayuda del American Friends Service Committee, nosotros (entre 20 y 25) tuvimos sesiones con Clarence Pickett, entonces secretario ejecutivo. También fuimos al Meeting anual del AFSC en Filadelfia, donde vi por primera vez a Henry Cadbury. Como Douglas Steere estaba muy interesado en Pendle Hill, nos trasladamos a ese campus durante los fines de semana, donde tuvimos interacciones personales con Howard y Anna Brinton.
Luego, en 1947, después de que inicialmente me decidiera en contra de una asignación en el extranjero, conocí a E. Raymond Wilson del Friends Committee on National Legislation, con quien trabajé durante cuatro años. Ese trabajo incluyó el entrenamiento de Henry Cadbury en la preparación de su testimonio ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre el tema del Tratado del Atlántico Norte, al que se oponía el FCNL.
En 1947-8 vi a Amigos de todas las edades, de todas las áreas de los Estados Unidos y de todas las condiciones sociales venir a Washington para recorrer Capitol Hill para presionar en contra del entrenamiento militar universal. Era consciente de que el reclutamiento era un tema muy restringido con un significado especial para las iglesias de paz tradicionales.
El país ciertamente parecía listo para entrar en la alianza de la OTAN, y los pocos cuáqueros en el Meeting anual del FCNL de 1949 no me parecieron convincentemente persuadidos sobre el asunto de montar un gran esfuerzo de presión en oposición cuando Raymond Wilson propuso oponerse a ella.
Sin embargo, Raymond Wilson me dijo que él y yo íbamos a escribir un argumento persuasivo contra la OTAN. Afortunadamente, él sabía cuál iba a ser el objetivo de esa publicación, ya que lo mejor que podía hacer al principio era seguir instrucciones. Excepto por los temas del servicio militar obligatorio, la conciencia y los temas relacionados con las libertades civiles, yo seguía siendo un pensador político bastante convencional. Él iba a plantear preguntas y desarrollar respuestas cuáqueras en el área más amplia de la política mundial y la organización internacional, e incluso estaba dispuesto a sumergirse en la economía del comercio de armas y la necesidad del desarme mundial. Yo rellené algunas de las lagunas de información para él y me puse a trabajar desde cero en algunas preguntas con las que él estaba teniendo problemas. Yo también estaba teniendo problemas. Realmente no estaba lista para ir a donde él iba. Una vez llevé todo el manuscrito a Elton Atwater, entonces en la facultad de historia de la Universidad George Washington, y le pregunté si realmente tenía sentido, o si nos íbamos a reír de nosotros.
Finalmente produjimos un folleto de 32 páginas: “22 Preguntas y Respuestas sobre el Tratado del Atlántico Norte». Imprimimos uno para cada miembro del Senado e intentamos que los Meetings de todo el país compraran uno por 25 centavos y lo discutieran. La votación final del Senado fue de 82 a favor, 13 en contra. Nunca tuvimos una oportunidad, pero desde entonces me he dado cuenta de que teníamos razón al intentarlo.
¿Quién en nuestro tiempo dirá alto y claro que la guerra está mal, matar es malvado, y que creen en la razón, la reconciliación, en los procesos de gobierno, el estado de derecho y el crecimiento y desarrollo de las organizaciones internacionales? Si no los Amigos, ¿entonces quién? Escribo para dar crédito y honra a aquellos que nos han precedido y para invocar su valor y audacia en nuestros tiempos.
