Las puertas son tan comunes en la vida cotidiana que apenas les damos importancia, a menos que una puerta se atasque o una cerradura sea difícil de abrir. Pero una puerta puede tener más significado para nosotros simbólica o metafóricamente. Muchos de los que han disfrutado leyendo en voz alta a los niños recordarán el clásico de Frances Hodgson Burnett para niños, El jardín secreto, en el que una puerta es la primera característica importante. Una niña, la protagonista, descubre una llave extraña en circunstancias misteriosas. Poco después espía una puerta, escondida detrás de enredaderas que cubren una alta pared de ladrillo. La llave abre la puerta y ella entra en un mundo secreto encantador.
Como adultos, somos más capaces de manejar abstracciones. La vida, por lo tanto, nos ofrece la posibilidad de descubrir puertas metafóricas, arquetípicas o exploratorias. Algunas de estas puertas se abren a nuevas vistas del conocimiento secular. Otras pueden ofrecernos acceso a experiencias largamente buscadas de una conciencia espiritual expandida. Pero si una puerta arquetípica no se parece a una puerta literal y física, puede que pase desapercibida. Por lo tanto, necesitamos estar más “conscientes de las puertas», para no perder alguna oportunidad única en la vida.
Hace años, una referencia al título de un libro fue una puerta exploratoria. Compré y leí el libro, y desde entonces nunca dejé de estar interesado, curioso y fascinado por los relatos de las personas sobre sus experiencias espirituales iluminadoras. Así, el primer año que fui al New York Yearly Meeting en Silver Bay en Lake George, estaba, en jerga psicológica, “preparado» para posibles anécdotas de iluminación.
Debía de haber 400 personas o más presentes ese año. Entre las sesiones, mientras paseaba por los terrenos de la conferencia, tuve la oportunidad (¿o fue sincronicidad?) de entablar una conversación casual con una joven que nunca había visto antes, que procedió a relatar una experiencia espiritual inusual. Habiendo sido “preparado», escuché con mucho interés su relato de cómo su marido había sido afectado por una parálisis misteriosa. Se volvió cada vez menos capaz de funcionar en su oficina y finalmente perdió su trabajo. A medida que la parálisis progresaba, se volvió más y más indefenso, y finalmente quedó postrado en cama. Su esposa tuvo que dejar su trabajo y quedarse en casa para cuidarlo. Con tres hijos y sin ingresos, su situación financiera se estaba volviendo desesperada.
Esta joven mujer cuáquera estaba atrapada en una situación increíblemente estresante. Tenía que cuidar de su marido paralizado las 24 horas del día, mantener a los niños en marcha y preocuparse por las precarias finanzas de la familia. Además de eso, estaba frustrada por la incapacidad de la profesión médica para diagnosticar o prescribir para la parálisis de su marido.
En este momento, se enteró de un retiro patrocinado por la iglesia en su área, y decidió asistir, como último recurso, para obtener el apoyo espiritual que tanto necesitaba. De alguna manera, pudo hacer arreglos para que otra persona cuidara de su marido e hijos durante una semana para que ella pudiera ir.
Encontró que el ambiente tranquilo y relajado y la rutina diaria de oración y meditación en el retiro eran de considerable ayuda, pero incluso en el último día del programa todavía no se sentía lo suficientemente restaurada para volver y enfrentar el estrés de su situación en casa. Entonces, solo unas horas antes de que terminara el retiro, uno de los líderes del retiro se acercó a ella y le preguntó si ahora estaba lista para “recibir el don del Espíritu Santo».
Su reacción instantánea fue bastante negativa. Dijo que no era digna de recibir tal don. El líder del retiro la reprendió y le recordó que no le correspondía a ella juzgar su valía o falta de valía; solo Dios podía hacer ese juicio. Así que, como se le indicó, se sentó en una silla y el líder del retiro ofreció una breve bendición para ella.
Al instante experimentó una transformación dramática de actitud, y comenzó a llorar, no por autocompasión, no por alegría o éxtasis, sino por una repentina comprensión de la total corrección de todo en la Creación. Cuando se levantó de la silla, sus percepciones se alteraron radicalmente. Todo lo que miraba parecía ser prístinamente fresco y nuevo y lleno de un brillo de luz color de rosa. (Esto me recordó a Apocalipsis 21:5: “He aquí, yo hago nuevas todas las cosas»). Y cada persona que miraba parecía despertar en ella un sentimiento de amor total e incondicional. Se sentía como si estuviera caminando en el aire. Algo más tarde se dio cuenta de que había perdido su interés habitual en la comida, y pasó días sin
Su única preocupación, confió, era que este estado de felicidad absoluta no duraría. Y después de algunos meses, de hecho, se desvaneció gradualmente. Sin embargo, la experiencia la dejó como una persona cambiada, y los recuerdos de ella fueron tan vívidos que fue continuamente sostenida por ellos.
Por cierto, informó que su marido se había recuperado por completo, lo que me llevó a especular que, como un Amigo que conocí en el Fifteenth Street Meeting en la ciudad de Nueva York, había sido afectado por una forma transitoria de parálisis que se conoce hoy como síndrome de Guillain-Barre.
Un estadístico podría tener un dolor de cabeza tratando de calcular la probabilidad de que entre unas 400 personas que vagan por muchos acres de terrenos de conferencia, la persona que encontré en mi paseo esa tarde en particular sería la única persona con el tipo de historia para la que había sido preparado. Los junguianos, por otro lado, sin duda atribuirían el encuentro a la sincronicidad.
Ya sea por casualidad o sincronicidad o Providencia, la próxima vez que fui al yearly meeting en Silver Bay, me encontré conversando entre sesiones con otra joven ama de casa cuáquera que tuvo una experiencia de retiro algo similar. Me gustaría que mi estadístico hipotético estimara la probabilidad de que en dos ocasiones separadas con un año de diferencia, por coincidencia, me encontrara, entre las 400 personas o más presentes, a la única persona especial que tendría la historia para la que había sido preparado. De nuevo, los junguianos probablemente dirían que era una cuestión de sincronicidad.
De todos modos, esta segunda joven mujer cuáquera también había ido al mismo centro de retiro. La diferencia era que ella no había ido por estar en gran angustia, sino simplemente por un deseo muy ardiente de un mayor crecimiento y desarrollo espiritual. Y durante el retiro ella también tuvo la experiencia de recibir lo que la gente del retiro llamaba “el don del Espíritu Santo».
Dijo que cuando regresó a casa la gente estaba asombrada de su apariencia. Todas las líneas de expresión en su rostro se habían suavizado o borrado, y todos dijeron que parecía años más joven. Se sentía más joven también, y llena de energía. Pero lo que consideraba más importante era la maravillosa manera en que su experiencia de retiro había mejorado sus relaciones con su marido y sus hijos. Y al igual que la joven que había conocido el año anterior, sintió que su actitud hacia la vida y todas sus relaciones, fuera de la familia así como dentro de la familia, había experimentado una transformación fenomenal y permanente.
Debido a que todavía tuve otro encuentro de este tipo, mi estadístico a estas alturas debería estar tomando tranquilizantes y mis conocidos junguianos deberían estar satisfechos con suficiencia de que la sincronicidad es la única explicación posible para lo que había estado ocurriendo. (Personalmente, estaría inclinado a ir más allá de la probabilidad o la sincronicidad y atribuir mi información a los enigmáticos funcionamientos de la Divina Providencia).
Mi tercer encuentro se produjo como resultado de un retiro al que asistí en Pendle Hill. Aunque este era territorio cuáquero, el retiro fue patrocinado por un grupo externo y el formato era básicamente budista japonés. Los participantes del retiro provenían de diversos orígenes, y los Amigos eran una pequeña minoría. De todos modos, después de una semana de silencio total, la gente reanudó la conversación, y uno de los primeros temas de conversación fue el rumor de que alguien en el grupo había, como certificado por el líder del retiro, experimentado una realización espiritual muy profunda. Pero nadie parecía saber quién era, y el individuo en cuestión no hablaba.
Después de la ceremonia de clausura del retiro, caminaba desde Pendle Hill hasta la estación de tren de Wallingford para tomar mi tren a casa. En el camino me encontré con una mujer que reconocí como una de las participantes del retiro. Ella también iba camino a la estación de tren, así que charlamos mientras caminábamos. Comenté sobre los rumores acerca de que un individuo había tenido un profundo avance espiritual y ella admitió que era ella. Podía discutirlo en privado, pero había sido reacia a mencionarlo frente a todo el grupo.
Aunque los tres incidentes mencionados involucraron retiros como puertas, eso no significa que las puertas conduzcan exclusivamente a retiros. Solo estoy relatando algunas de mis propias experiencias personales, que resultaron involucrar retiros. En realidad, el número de puertas en las que podríamos entrar en una vida debe ser infinito. Todas están ahí, pero tal vez tenemos que estar preparados y conscientes de las puertas para poder detectarlas.
El libro que provocó esta discusión fue escrito hace más de un siglo, y todavía está en imprenta. Fue escrito por un psiquiatra canadiense, Richard Maurice Bucke, y el título es
Un cuarto de siglo después de Richard Maurice Bucke, un médico británico, Winslow Hall, escribió Iluminados observados, complementando los estudios de Bucke. Lo que Bucke llamó “conciencia cósmica», Hall se refirió como “iluminación» o “el estado noético». Desde una perspectiva científica, especuló sobre sus causas u orígenes, por ejemplo, la edad de inicio, la estación del año en que ocurrió, etc.
Mi propia visión no científica del fenómeno es que se explica mejor mediante la antigua metáfora del velero. Si uno está en medio de un lago en un velero, y no sopla el viento, uno está en calma, y levantar la vela no va a ayudar en nada. Por otro lado, si el viento está soplando y uno no toma la iniciativa de izar la vela, de nuevo nada va a suceder. La única manera de poner en marcha el barco en un día ventoso es izar la vela y atrapar el aire en movimiento.
Me parece que, espiritualmente, todos estamos en el mismo barco. No tenemos control sobre el viento de la Gracia, que sopla solo cuando y donde la Divina Providencia ha decretado. Pero si por casualidad pudiera estar soplando en nuestra dirección, debemos izar nuestra vela espiritual para aprovecharlo. En otras palabras, se necesitan dos para bailar el tango, uno mismo y la Gracia.
