En fin, sed todos de un mismo sentir, compasivos, amándoos fraternalmente, misericordiosos, amigables; no devolviendo mal por mal, ni maldición por maldición, sino por el contrario, bendiciendo; sabiendo que fuisteis llamados para que heredaseis bendición.
—1 Pedro 3:8-9
El otoño pasado tuve una experiencia transformadora. A mediados de septiembre, asistí al Meeting de Superintendentes y Secretarios, que intenta reunir a superintendentes y secretarios ejecutivos o de campo de los yearly meetings, y a los jefes de otras organizaciones como American Friends Service Committee, Friends General Conference, Friends World Committee for Consultation y Friends United Meeting. Estuvieron representados los yearly meetings afiliados a Evangelical Friends International, Friends General Conference y Friends United Meeting, incluyendo tres yearly meetings que están afiliados tanto a FGC como a FUM.
No tenía muchas ganas de ir. Mi última experiencia con el grupo (tres años antes) fue algo cordial, pero sobre todo tensa. Margaret Fraser, secretaria ejecutiva de FWCC, me convenció (en varias conversaciones) de que tenía que ir, y un cambio de horario hizo que ya no coincidiera con el Meeting de la corporación de AFSC. Así que fui. ¡Y qué regalo recibí a cambio!
La secretaría rotatoria del grupo recayó en Curt Shaw, superintendente general del Western Yearly Meeting. Curt dejó su puesto a finales de 2004. La hábil gestión y el establecimiento de la agenda por parte de Curt nos proporcionaron a los 12 reunidos la oportunidad de ir a un lugar muy profundo donde Dios pudiera unirse a nosotros y pudiéramos hablar superando nuestras diferencias. En nuestro tiempo juntos descubrí que hay mucho que me hace tener la esperanza de que los Friends de diversas tradiciones puedan trabajar juntos superando sus diferencias.
Muchos de nosotros éramos conscientes de la dolorosa tensión en los yearly meetings afiliados a FUM por cuestiones en las que los Friends no están en unidad, tensión que se sintió con mayor intensidad este año en los yearly meetings de Baltimore y Western. Aunque es mucho más complejo, el matrimonio entre personas del mismo sexo parece haberse convertido en el pararrayos de todas las tensiones.
En el espíritu de adoración y buena voluntad que prevaleció durante nuestro tiempo juntos, pudimos compartir nuestro dolor y nuestros temores. Un superintendente compartió que pensaba que el tema del matrimonio entre personas del mismo sexo estaba resuelto, al menos en FUM, y que seguir sacándolo a relucir estaba enfadando a la gente. Un secretario general le preguntó si, aunque el tema estuviera resuelto para FUM y no estuviéramos de acuerdo, ¿podríamos seguir trabajando juntos en otros temas como el establecimiento de la paz?
Otro participante retó a los Friends liberales a pensar en la percepción que tienen muchos Friends de que los Friends liberales están esperando a que todos los Friends lo “entiendan» en estos temas. También retó a los Friends liberales a permanecer abiertos a la posibilidad de ser transformados por la interpretación bíblica.
Un secretario general diferente cuestionó la percepción de algunos Friends de que el apoyo de los liberales al matrimonio entre personas del mismo sexo es meramente un caso de conformidad con las normas culturales cambiantes. Ese Friend describió los muchos años de estudio bíblico y adoración que su meeting dedicó a discernir el tema de las bendiciones a personas del mismo sexo hace 20 años, una época muy anterior a cualquier cambio cultural reconocible.
Le pedí al grupo que considerara nuestra responsabilidad como Friends en un mundo enloquecido por la guerra y la violencia. Les pedí que consideraran que si los Friends están demasiado divididos para estar en el centro del nuevo movimiento que trae la paz al mundo, entonces ¿quién lo estará?
Otro secretario general dijo: “Donde nos rozamos en desacuerdo es donde Dios obra; estamos siendo llamados con fidelidad a ser una comunidad amorosa, en todas nuestras diferencias».
Otro superintendente compartió cómo hay miedo en muchos de los monthly meetings/iglesias de que si trabajamos juntos en temas como el establecimiento de la paz, se perciba que estamos de acuerdo en los demás temas. Continuó preguntando qué es lo que tienen nuestros valores fundamentales que nos impide trabajar juntos en el establecimiento de la paz sólo porque no estamos de acuerdo en estos otros temas.
Recordé algo que dijo Mahatma Gandhi hace muchos años: “Debemos ser el cambio que deseamos ver».
Un superintendente mencionó, y todos estuvimos de acuerdo, que la gente ajena a nuestra membresía no sabe que estamos divididos, sólo conocen la histórica reputación de los cuáqueros por su valeroso testimonio.
Me fui convencido de que los Friends no pueden ser ese centro de pacificación tan necesario a menos que practiquemos la paz entre nosotros mismos, hasta que nosotros, en nuestro pequeño mundo, logremos modelar la comunidad amada. En la actualidad, estamos demasiado divididos. Con demasiada frecuencia no practicamos la caridad y la mutualidad con nuestros propios hermanos y hermanas que libremente decimos a las naciones en guerra que deberían tenerse unos a otros.
Todos reflexionamos sobre estas cuestiones muy profundamente y, al final, expresamos un deseo abrumador de permanecer juntos para intentar resolverlo, para convertirnos en esa comunidad amada. Nuestro reto, cada uno de nosotros, es averiguar cómo dejar de lado nuestros desacuerdos, tolerarnos unos a otros con amor y poner nuestros hombros cuáqueros colectivos a la rueda de la paz. Este es nuestro destino histórico. Esto es lo que Dios nos está llamando a hacer, aquí y ahora.
Si no nosotros, ¿quién? Si no ahora, ¿cuándo?
