Mientras caminaba por la sala de estar esta mañana, tres globos coloridos y un ramo de narcisos me recordaron una visita inesperada la noche anterior. Una amiga de nuestro Meeting vino a desearme un feliz cumpleaños. Me entregó una tarjeta con saludos de otros miembros del Meeting. No porque estuviera enfermo o no pudiera salir de casa; solo porque era mi cumpleaños (en algún punto entre los 70 y tantos), y un grupo llamado “Amigos Atentos» quería que supiera que mi día especial personal les importaba.
En la escala de los eventos mundiales, este fue un incidente minúsculo. No iba a ser reportado en ningún periódico, ni era probable que se considerara dentro de los confines de nuestra pequeña comunidad del Meeting como un logro
A medida que pasan los días, nos vemos atrapados y arrastrados por cosas que parecen de gran importancia para la nación y el mundo, ya sean los efectos polarizadores de la campaña electoral, las impactantes realidades de la guerra contra el terrorismo, la propagación desenfrenada de la epidemia del sida o una miríada de otros problemas. Si permitimos que nuestra atención se fije en cualquiera de los extremos del espectro, ya sea en las cosas grandes y significativas, o en las cosas pequeñas y personales, habremos perdido parte de nuestra humanidad. Así que esta es una súplica, no para el cambio de las cosas grandes a las pequeñas, sino una súplica por el equilibrio: que uno no se pierda en la búsqueda del otro.
Pero, habiendo dejado claro el punto sobre el equilibrio, realmente quiero centrarme en un lado del equilibrio que puede perderse cuando el mundo está demasiado con nosotros: lo pequeño y lo personal. ¿Cuál es la necesidad oculta que brota viva en nosotros como semilla germinando bajo la lluvia de primavera cuando nos sorprendemos por un gesto de cariño? ¿Debemos hablar de ello en términos teológicos? ¿O le daremos un nombre psicológico? ¿O simplemente diremos que lo que necesitamos es saber que a alguien le importa?
Con la forma en que pasamos nuestros días ocupados, yendo de aquí para allá, haciendo esto y aquello, cosas que parecen tener que hacerse, y luego sacando, si tenemos suerte, unas pocas horas de lo que nos gusta pensar como “tiempo para nosotros mismos», ¿es de extrañar que el tiempo se acabe? Entonces, ¿cuándo hacemos las cosas que realmente importan? ¿Cómo las encajamos?
Esto no pretendía ser una pieza de “cómo hacerlo». Me parece que una vez que tenemos nuestras prioridades claras, la mayoría de nosotros encontramos el tiempo para hacer lo que consideramos realmente importante. Y todo lo que quiero decir es que los pequeños actos de cariño tienen una importancia muy superior a su tamaño. Incluso si nuestro Meeting tiene un comité designado para ser los Amigos Atentos, la verdadera verdad del asunto es que todos aprendemos lo que significa ser humano al acercarnos de manera afectuosa a los demás.
¿Quién necesita nuestro acto de cariño? La única respuesta adecuada es que todo el mundo lo necesita. No hay una persona viva que se mantenga como una roca contra cada tormenta. Pero el hecho es que las tormentas de la vida han golpeado a algunos más que a otros, han dejado a algunos indefensos y sin amigos, mientras que el resto de nosotros de alguna manera hemos escapado o resistido. Y así es que buscamos a los ancianos, a los enfermos críticos, a los confinados en sus casas, a los afligidos, a los prisioneros, a los sin hogar . . . de estos no hay fin. Nuestro tiempo, nuestra energía y nuestra imaginación pueden tener un fin, pero de estos necesitados, no hay fin. Así que, sin culpa ni autoflagelación, buscamos discernir cómo es que somos guiados, cómo es que debemos encajar el papel de cuidado en la imagen más amplia de nuestra vida.
Admitamos que, en su mayor parte, no hacemos esto muy bien. Entonces, estemos dispuestos a dar algunos pequeños pasos. El clásico chino, el Tao Te Ching de Lao Tzu, tiene algo memorable que decir sobre los pequeños pasos: “Un árbol tan grande como el abrazo de un hombre crece a partir de un pequeño brote. Una torre de nueve pisos comienza con un montón de tierra. El viaje de mil li comienza desde debajo de los pies de uno.»
