Bienaventurados los mansos

Como novedad para 2025, la columna de Estudio Bíblico se publicará cuatro veces al año en los números de febrero, mayo, agosto y noviembre. Agradecemos sus envíos y comentarios en Friendsjournal.org/bible-study.

Este conocido pasaje es una de las nueve Bienaventuranzas, o bendiciones, relatadas por Jesús en el Sermón del Monte que se encuentra en Mateo 5. ¿Cómo le suena la palabra manso? ¿Excesivamente sumiso? ¿Dócil, complaciente o sin espíritu? Eso es lo que me sugiere a mí.

Hay algo de virtud en la mansedumbre. Pienso en una pieza que aprendí una vez en el coro donde cantaba. Se basaba en el cuento “Bontshe Shvayg” (“Bontshe el Silencioso”) del escritor clásico yiddish I. L. Peretz sobre un hombre llamado Bontshe, que era manso, muy manso. Todo el mundo le faltaba al respeto y le trataba como a alguien que no importaba en absoluto. Lo soportaba todo con gran paciencia, sin responder nunca con ira ni arremeter contra nadie. Cuando murió, fue llevado al Cielo y le dijeron que podía pedir lo que quisiera, cualquier cosa, y se le daría. Se quedó pensando un rato y luego dijo: “Me gustaría tomar cada día, para desayunar, un panecillo caliente con mantequilla fresca”. Es una historia conmovedora, y es reconfortante que no pidiera 50 talentos de oro, pero aún así, ¿de verdad uno quiere ser así de manso?

Mirando hacia atrás a mi infancia, creo que me educaron para ser mansa (aunque no recuerdo que se usara esa palabra): haz lo que te dicen; no contradigas ni interrumpas a tus mayores; ten cuidado al expresar tu opinión. Cuando crecí y quise hacerme valer más, probablemente me pasé de la raya en la otra dirección y expresé algunas opiniones que eran poco caritativas, por no decir hirientes. Llegué a comprender que hay que encontrar el equilibrio. Sin embargo, no lo encontré a tiempo para ser una madre eficaz; hablar con firmeza de “lo digo en serio” no me salía de forma natural. A veces era difícil controlar a mi hijo y me costaba disciplinarlo. Cuando le pedí a Jean, una Amiga del Meeting, que se lo llevara una tarde mientras yo hacía otra cosa, me contó que había intentado subir corriendo por la ladera de la presa (estaba inclinada) y que tuvo que hablarle “con bastante severidad”. Me costaba imaginar a Jean, aparentemente de modales suaves, hablando con severidad, pero había criado con éxito a tres hijos, ¡así que debía saber cómo hacerlo!

A menudo se piensa en María, la madre de Jesús, como mansa. En el villancico medieval inglés “Lullay, mine liking”, que retrata un encuentro con la escena de la Natividad, los ángeles cantan al niño Jesús y a María: “Bendita seas tú, y también ella, que es tan mansa y dulce”.

En Wisdom’s Daughters: Stories of Women around Jesus, la teóloga cuáquera Elizabeth G. Watson presenta a María como una persona reflexiva que tiene cierta educación, y señala una definición empoderadora del término “virgen” (de la académica feminista Christine Downing): una mujer cuyo “centro está en sí misma”. Watson explica: “Ella no depende de los hombres para su identidad. Tenemos indicios de que María era una mujer así”. De hecho, María se preguntó por qué el ángel Gabriel se dirigiría a “alguien como yo”, pero él fue convincente, así que ella dijo: “Hágase conmigo según tu palabra” (Lucas 1:38), y encontró la fuerza para seguir adelante a pesar de los cotilleos locales.

La versión de The Message de “Bienaventurados los mansos” es bastante diferente. Jesús dice a sus oyentes: “Sois bendecidos cuando estáis contentos con lo que sois, ni más ni menos. Ese es el momento en que os encontráis orgullosos propietarios de todo lo que no se puede comprar”.

¿Qué anhelamos que no se pueda comprar? Amor, afecto, amistad, consideración, sentimientos positivos. Creo que todos nos damos cuenta de que el dinero, el poder, el control, el privilegio, la autoridad y los logros impresionantes no inspiran estas emociones, tanto si podemos reconocerlo honestamente como si no.

Una versión francesa de la Biblia ofrece “Bienaventurados los debonair”, una palabra que deriva de la frase de bonne aire, literalmente “de buen aire”. Eso también parece apropiado. Para mí, la palabra sugiere seguro y amable, es decir, seguro del amor de Dios y extendiendo amablemente ese amor a los demás.

La Nueva Biblia Inglesa dice: “Qué bendecidos son aquellos de espíritu gentil; ellos tendrán la tierra por posesión”. El término “gentil” está incluido en la definición de manso de The American Heritage Dictionary, así como “que muestra paciencia y humildad”.

The Interpreter’s Bible de United Methodist Publishing especifica que la palabra griega para manso (πραΰς o praus) no significa resignación triste, sino “buena voluntad hacia los hombres y obediencia reverente hacia Dios”. Uno puede ser “humilde en la fuerza de la reverencia”, centrado en los deberes más que en los derechos, sin insistir en el lugar de uno bajo el sol, sino contento de caminar a la sombra de Dios. La tierra será heredada por los hijos del propio espíritu de Dios, y la recompensa no puede calcularse en dólares y centavos.

Cuando estudiamos la Biblia, elegimos lo que tiene significado para nosotros; creo que esa es la mejor manera de entenderla, en lugar de simplemente aceptar la interpretación de otra persona. Me gusta lo que el teólogo estadounidense Frederick Buechner dijo sobre la interpretación en sus memorias Now and Then:

Si tienes que elegir entre palabras que significan más de lo que has experimentado y palabras que significan menos, elige las que significan menos porque así dejas espacio para que tus oyentes se muevan y para que tú también te muevas.

Necesitamos tener la confianza de que cualquier cosa que hagamos con el espíritu correcto será de alguna manera lo correcto.

Preguntas para el debate

• ¿Qué significa para ti la palabra manso en la bendición de Jesús?
• ¿Crees que eres, o podrías ser, un “orgulloso propietario de todo lo que no se puede comprar”?
• ¿Cómo es posible ser “humilde en la fuerza de la reverencia”? ¿Cómo sería eso?