Cuando vi La Pasión de Cristo de Mel Gibson, ya se había escrito mucho sobre la violencia de la película. La mayor parte de la atención se centró en la psicología personal de Gibson. Poco se ha dicho sobre la conexión de la violencia en la película con la cultura de violencia más amplia en la que vivimos y que la no violencia de Jesús desafía.
Me gustaría sugerir que el exceso de violencia tan comentado en La Pasión surge de la incomodidad de Mel Gibson con el pacifismo de su héroe, como si salpicar suficiente sangre en la pantalla pudiera ocultar el hecho central —e incómodo— de que Jesús toma la decisión consciente de no defenderse.
Claramente, la imagen de Jesús crucificado nos desafía. De niña, veía con horror al Cristo retorciéndose y sangrando en los museos. También examinaba un libro de historia que contenía una foto de un hombre afroamericano que había sido linchado. La fotografía en blanco y negro mostraba los delgados brazos del hombre atados hacia atrás con cuerdas que se extendían detrás de él, dejando su torso mutilado vulnerable y expuesto. Su rostro estaba retorcido por la angustia.
En mi mente, las dos imágenes, Cristo en la cruz y el hombre linchado, se superponían. El hombre linchado se convirtió en Cristo. Entendí que, sí, tanto la crucifixión como el linchamiento eran repugnantes y aborrecibles. Ambos eran instrumentos de terror, destinados a intimidar a otros que de otro modo podrían cruzar una línea invisible hacia la disidencia. Huir y esconderse de una crucifixión o un linchamiento por miedo o repugnancia, como hicieron inicialmente los discípulos, da al opresor el poder de intimidar. Triunfamos sobre la violencia cuando la enfrentamos y nos negamos a dejar que influya en cómo actuamos.
Para comprender el sentido de la historia de la Pasión, es absolutamente crucial afrontar la violencia y el sufrimiento que Jesús soportó. Un mensaje central del Nuevo Testamento —y de los primeros cuáqueros— es que los cristianos triunfan sobre la brutalidad teniendo el valor de enfrentarla, por muy mala que sea. La historia de la Pasión enfrenta el poder del Imperio Romano contra el poder del mensaje de Cristo de obediencia no violenta a Dios. Jesús nos modeló el “decir la verdad al poder», incluso cuando decir esa verdad significaba tortura y muerte. Mentir le habría salvado cuando la muerte era inminente; Jesús eligió la verdad. Pilato está desconcertado de que Jesús ponga la fe en Dios y la obediencia a Dios por delante del sufrimiento, la tortura y la muerte, al igual que muchas figuras de autoridad estaban desconcertadas de que los primeros cuáqueros pusieran la fe en Dios por delante de la libertad, la propiedad e incluso la vida misma. Jesús, como los primeros cuáqueros, fue intransigente en su obediencia y en su desafío a la autoridad terrenal. Se sometió a Dios, no a Roma.
Sin embargo, aunque afrontar la violencia es fundamental en la historia de la Pasión, a lo largo de la película me encontré diciendo: “¡Mel, menos es más!». Después de que lo arrestan en el Jardín de Getsemaní, los guardias golpean a Jesús hasta que uno de sus ojos se pone morado y se hincha hasta cerrarse. Es este rostro distorsionado —y que distrae— el que vemos mientras Jesús está siendo juzgado. Más tarde, Jesús es azotado por los hombres de Pilato. Sus manos están encadenadas y es brutalmente golpeado por guardias alegres que empuñan látigos de nueve colas hasta que su espalda es un desastre sangriento. Si esto solo no es lo suficientemente horrible, los guardias traen instrumentos más pesados con púas para golpearlo. Finalmente, le sueltan las muñecas, ¡pero no, aún no ha terminado! Lo acuestan sobre su espalda lacerada y azotan su frente. Los cristianos han argumentado con razón que muchas películas muestran una violencia similar sin levantar el tipo de alboroto que saluda a La Pasión; esta es una razón para denunciar la violencia de Hollywood, no para excusar el exceso de Mel Gibson.
Es difícil imaginar cualquier otro guion de Hollywood en nuestra cultura guerrera que no se reelabore para permitir que el héroe, muerto o vivo, se libere y desate la venganza sobre sus captores. Me preocupa que la naturaleza dura, intransigente y radicalmente no secular del mensaje de Jesús —que perdones a tus enemigos pase lo que pase y confíes en que Dios lo arreglará— se pierda bajo toda la sangre.
Algunos han argumentado que debemos ver esta muestra gráfica de violencia para que podamos entender completamente cuánto sufrió Jesús. Esta opinión me alarma. ¿Sufrimos una ausencia cultural de imaginación? ¿Ha aumentado tanto la violencia en nuestra cultura que necesitamos este nivel de ultraviolencia para “entender» que Jesús sufrió?
En mi corazón, temo que la violencia que impregna esta película refuerce en la mente de los no cristianos la idea de que el cristianismo es una religión enferma y retorcida que se alimenta del sufrimiento y la culpa.
Vi la película con Janet King, una mujer judía con un profundo interés en el diálogo interreligioso judeocristiano. Le preocupaba —y comparto esta preocupación— que, si bien la película era fiel al relato del evangelio, aquellos que se inclinan a pensar que los judíos mataron a Jesús encontrarán esa visión reforzada por la película.
Mel Gibson hizo la película que quería hacer, pero hay una imagen más grande. Ya sea que creas o no en la historia de Cristo, no hay duda de que Jesús triunfó en su muerte. Para el mundo secular, triunfó al convertirse, inexplicablemente, en la mayor superestrella de todos los tiempos. El mundo cristiano triunfa a través de lo que sucede después de la crucifixión. Tenemos dos minutos de la resurrección en la película, donde un Jesús vivo, milagrosamente curado, camina complacientemente desde la tumba. Esto es parte de la victoria, pero la parte más importante para los que nos quedamos en la Tierra es que sus discípulos finalmente entendieron y comenzaron a vivir su mensaje. Un Jesús resucitado sin seguidores valdría poco. Afortunadamente, los discípulos comprendieron el nuevo paradigma en el comportamiento que él modeló y comenzaron a imitarlo. En el libro de los Hechos, los discípulos de Jesús pasan del miedo, la desesperación y el secreto a proclamar audazmente el mensaje de Jesús. Son arrestados y se les dice que no hablen de Jesús. Al día siguiente vuelven a hablar de Jesús. Son golpeados y se les dice que no hablen de Jesús. Al día siguiente vuelven a salir. Algunos de ellos son asesinados y otros se levantan y dicen la misma verdad.
Son asesinados por miles y surgen más. Algunos son cuáqueros. Algunos son los activistas por la paz que están siendo encarcelados ahora mismo por hablar en contra de la guerra. No se han ido. Este es el legado. Este es el triunfo. Sin perpetrar nunca la violencia ni descender a su nivel, se niegan a ser detenidos en la defensa de lo que creen.
Si bien Mel Gibson insertó enseñanzas clave de Cristo en flashbacks de la película (perdonar a tus enemigos, amar a Dios y a las personas, servir a los demás con humildad), la película tristemente no mejoró mi comprensión de Jesús. Tristemente también, me preocupa que esta sea una película que sería incomprensible para alguien que no esté familiarizado con la historia de Cristo.
La Pasión de Cristo revela el poder del evangelio para captar la atención, si no la comprensión, de nuestra cultura. Espero que el éxito de taquilla de esta película anime a las secuelas que lidiarán con temas que realmente agiten nuestras almas.
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Una versión anterior de esta reseña apareció en el sitio web QuakerInfo.com en https://www.quakerinfo.com/passion.shtml.
