Este es el texto de un discurso de Richard Hathaway en un servicio interreligioso en Poughkeepsie, Nueva York, el 1 de noviembre de 2004. Encuentro en él una declaración sobre el significado del Testimonio de Paz que es satisfactoria por su brevedad, claridad y precisión. La no violencia y el pacifismo no significan pasividad y banalidades. Esta reflexión es un buen ejemplo del valor de decir la verdad al poder; en este caso, el poder de construir la paz mediante símbolos.
—Elizabeth Morrison, Meeting de Poughkeepsie.
Hace tres semanas, cuando me invitaron a subir aquí y hablar sobre el Testimonio de Paz cuáquero, pensé que iba a “hacer la pelota» y decir algo con lo que todo el mundo estuviera de acuerdo. Pensé que os leería un poema bonito, uno que empieza: “Estamos esperando que estalle la paz; estamos esperando que florezcan las flores». Pero la paz no es que todo el mundo esté de acuerdo entre sí. Así que he decidido decir algo desafiante, algo con lo que puede que no estéis de acuerdo, y algo con lo que puede que ni siquiera todos mis compañeros cuáqueros estén de acuerdo.
Hay un movimiento en marcha en todo el mundo para difundir un mensaje sencillo y atractivo: “Que la paz prevalezca en la Tierra». Puedes encargar tarjetas, una bolsa de mano, una pegatina para el coche, una camiseta, un botón, un sombrero, un delantal y un bolígrafo Bic, todo ello adornado con este mensaje. Puedes gastar entre 175 y 1.400 dólares para que el mensaje se imprima en ocho idiomas en un poste de ocho pies para plantarlo en un parque, un jardín o el jardín delantero de tu iglesia. Ya se han plantado doscientos mil de estos postes. “Que la paz prevalezca en la Tierra». Suena bien. Muy pacífico. ¡Plantémoslo!
Pero . . . me gustaría deciros por qué creo que ese es el mensaje equivocado. Lo clasificaría como una banalidad piadosa, con la que todo el mundo, o casi todo el mundo, estaría de acuerdo. De hecho, se está vendiendo muy bien. Es una oración, una oración del tipo que podemos decir tan fácilmente sin hacer nada al respecto. Podemos decirlo de boquilla y dejar el resto vagamente a Dios. George W. Bush, justo antes de invadir Irak, podría haber pronunciado esa oración, y probablemente lo hizo. Sin duda pensó que estaba promoviendo la causa de la paz, barriendo a algunas de esas malas personas que estaban impidiendo la paz.
En 1917, Woodrow Wilson, rezando para que la paz prevaleciera en la Tierra, nos llevó a la mayor guerra que la humanidad había visto hasta entonces, diciendo que era una guerra para acabar con todas las guerras. Y sabéis qué: el principal resultado de esa guerra fue el surgimiento del comunismo y el fascismo. Luego tuvimos una guerra aún mayor para derrotar al fascismo, y dos guerras más, en Corea y Vietnam, para tratar de frenar la creciente marea del comunismo. La guerra, como siempre, produjo guerra tras guerra. Miremos las Escrituras cristianas. Dice: “Lo que un hombre siembre, eso también cosechará». Si sembramos violencia, cosecharemos violencia.
La gente discute sobre qué ayudó más a hacer retroceder la marea del comunismo. Creo que el factor crucial fue el heroísmo de Lech Walesa y el movimiento Solidaridad en Polonia que desafió al comunismo, pero lo hizo con resistencia no violenta. En la Unión Soviética, lo que inclinó la balanza fue el heroísmo de Boris Yeltsin, que se subió a un tanque en Moscú y desafió al ejército soviético a que lo echara. Estas personas no pronunciaron banalidades piadosas. Asumieron grandes riesgos personales, riesgos no violentos, e hicieron que la paz prevaleciera.
El mensaje cuáquero es que la paz comienza con un individuo, un individuo en comunión con el Espíritu Santo, un individuo que vive la paz y la ejemplifica a toda costa. En 1651, a George Fox, el fundador del movimiento cuáquero, se le ofreció una comisión en el ejército puritano. La rechazó. Luego se fue a casa y escribió en su diario: “Les dije que vivía en la virtud de esa vida y poder que quitaba la ocasión de todas las guerras». La paz debe ser interior antes de que pueda ser exterior. Entonces tienes que hacer algo al respecto. Por ejemplo, tienes que alimentar a los hambrientos. Por eso, el American Friends Service Committee, una organización por la paz, dedica gran parte de su tiempo y dinero a alimentar a los hambrientos. Las personas hambrientas están preparadas para la guerra y la revolución. Y luego mirad esas increíbles palabras de San Pablo: “Si tu enemigo tiene hambre, aliméntalo». Estaba siguiendo el mandato de Jesús de ejemplificar el amor incondicionalmente, incluso si mueres por ello, como de hecho hizo Jesús.
Los cuáqueros en 1660 enviaron un mensaje al rey Carlos II, diciendo: “Negamos por completo todas las guerras externas y las luchas con armas externas, para cualquier fin, o bajo cualquier pretexto; este es nuestro testimonio para todo el mundo. . . . El espíritu de Cristo, por el cual somos guiados, no es cambiable, de modo que una vez nos mande una cosa como mala y de nuevo nos mueva a ella». Esa no es una oración piadosa. Tiene consecuencias. Y las tuvo. George Fox y cientos, si no miles, de cuáqueros pasaron años en prisiones frías y sucias por atreverse a mantener sus creencias poco convencionales; por atreverse a adorar sin un ministerio pagado, profesional y autorizado; por atreverse a testificar contra la crueldad y la rigidez de una sociedad absolutista. Fue un ejemplo de protesta no violenta, defendiendo la Verdad, tal como los primeros cristianos habían hecho al desafiar al imperio romano y todo su poder sanguinario.
Afortunadamente, el triunfo cuáquero llegó más rápido. Llegó en 1689, cuando Gran Bretaña adoptó la Ley de Tolerancia. Las libertades civiles más preciadas que tenemos, la libertad de expresión y la libertad de religión, se remontan a ese mismo y sublime momento de 1689, cuando la paz prevaleció en Inglaterra y sus colonias. Prevaleció no por banalidades, sino porque algunas personas habían sufrido por la Verdad de forma no violenta y otras habían tenido suficiente: suficiente de guerras religiosas y persecución religiosa.
Jesús dijo: “Los conoceréis por sus frutos. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los cardos?». Si siembras paz, cosecharás paz. Si siembras violencia, cosecharás violencia. Necesitamos aprender esta lección. Es la lección por la que necesitamos ser guiados mañana cuando vayamos a las urnas. Es la gran lección de lo que está sucediendo en Irak. Es la lección de lo que seguirá sucediendo si no aprendemos a vivir, a vivir en esa vida y poder que quita la ocasión de todas las guerras.
