Mi vida espiritual se nutrió abundantemente durante mi embarazo, en parte debido al giro natural hacia dentro que crea esta etapa de la vida, pero también debido a los problemas que pueden causar los cambios corporales. Me resultaba muy difícil quedarme quieta durante periodos prolongados, ¡sin duda un obstáculo para sentarse en silencio y esperar al Espíritu! Las molestias del embarazo me obligaron a volver al yoga, una práctica nutritiva que me había ayudado en el pasado. Esta vez, sin embargo, dio frutos sorprendentes: disciplina espiritual y un sentido de gratitud más profundo.
El yoga es una práctica no denominacional que se desarrolló en la India hace unos 5.000 años. La práctica física, hatha yoga, consiste en posturas (asanas en sánscrito, la lengua de la tradición yóguica) y técnicas de respiración. Este es el aspecto de la filosofía del yoga al que más se hace referencia en Occidente. El nombre proviene de la unión del sol (ha) y la luna (tha), pretende unificar la mente, el cuerpo y el espíritu, y se desarrolló como un medio para prepararse para la meditación sentada.
Empecé a practicar yoga con regularidad cuando estaba en la universidad. Mi clase de la universidad estaba dirigida por una mujer que parecía entender lo apretadas que eran nuestras agendas. Siempre me sentía restaurada y renovada después de la clase, e hice lo posible por llegar a pesar de mis ocupaciones. Muchas veces, cuando estábamos tumbados de espaldas para relajarnos, oía los ruidos del sueño, mientras mis compañeros de clase se tomaban un descanso muy necesario.
La mayoría de las clases de yoga terminan con un periodo de relajación, a veces continuando con la meditación después. Un día, mientras estaba quieta, me vino una imagen. Vi un gatito acurrucado en la palma de una mano. Podía sentir el calor del cuerpo, la suavidad del pelaje. El fondo de la imagen eran ondas de luz multicolores. Me llené de calma. Entonces la imagen cambió, y era yo misma acurrucada en la palma de mi propia mano, a salvo y apoyada por mis propios recursos internos. Sentí lágrimas en mis mejillas, y una especie de movimiento hacia dentro. Cuatro años después, cuando experimenté la adoración a la manera de los Amigos, recordaría ese movimiento hacia dentro y sentiría un regreso espiritual a casa.
En los días en que me cuesta asentarme para la adoración, la imagen del gatito en mi palma suele resurgir. Para mí es un ejemplo de gracia: recibir los dones del Espíritu justo cuando se necesitan.
En el embarazo, cuando volví al yoga, inmediatamente lamenté mi lapsus en la práctica. La conciencia es crucial para el yoga, el punto principal; sin ella, uno se limita a hacer ejercicios de calistenia. Las asanas, cuando se realizan con conciencia de la respiración y la postura, pueden convertirse en meditación en movimiento. La mente se centra en la respiración y se libera de los anhelos del pasado y la planificación del futuro con los que tan a menudo nos cansamos. Esta libertad es poderosa y energizante. La recibí como un regalo necesario durante el embarazo, y sigue alimentando mi compromiso con el yoga.
Centrarme en mi respiración no es solo una fuente de relajación y libertad, sino una conexión con la creación y el asombro. Me asombra que el cuerpo humano haya sido creado con esta capacidad de usar la respiración con intención, creando calma o energía. Mientras respiro, puedo pensar en los miles de millones de personas que también están respirando. Puede que no tengamos nada más en común, pero podemos sentir cómo nuestros pulmones se expanden y se contraen. Todos podemos sintonizar con el increíble diseño del cuerpo. Esta es una forma muy sencilla de prestar atención a nuestra conexión.
A veces también experimento una sensación de trascender los límites del tiempo y la geografía. En los 5.000 años transcurridos desde que se desarrolló el yoga, innumerables personas han practicado antes que yo, sintiendo asombro o gratitud, o simplemente participando en una práctica que ayuda a uno a volverse hacia dentro. Reconocer a los que han venido antes me lleva a la gratitud por otros maestros espirituales. De nuevo me maravillo de nuestro Creador, que puso en nosotros esta capacidad para un viaje espiritual.
Dado que la base del yoga es la respiración, todas las personas pueden participar en la conciencia que puede aportar la respiración centrada. Cada uno de nosotros tiene esta sabiduría guardada en su interior. De este modo, el yoga me ayuda a mantenerme en contacto con mi potencial para la bondad y la acción correcta. Todos tenemos este potencial: el de Dios en cada uno de nosotros.
Más adelante en el embarazo, a menudo practicaba posturas de yoga en preparación para la meditación caminando. Estar sentada quieta se había vuelto muy incómodo, y rara vez asistía al Meeting para la adoración. Aunque echaba de menos la comunidad de Amigos, la meditación caminando fue una gran experiencia. El yoga me había ayudado a aprender a mantener una mente tranquila y atenta mientras estaba en movimiento. Caminaba a lo largo del arroyo cerca de mi casa, y notaba los cambios en la naturaleza de la misma manera que podría dirigir mis oídos a un mensaje hablado en la sala de reuniones. De la manera común e inconsciente de las mujeres embarazadas, frotaba mis manos sobre mi vientre mientras caminaba. Ofrecía oraciones de agradecimiento y peticiones por el bienestar de mi hijo en crecimiento.
Pasar tiempo en una práctica que nutre mi cuerpo con mayor fuerza, flexibilidad y energía también ha aumentado mi conciencia de la necesidad de servir. Tengo una sensación más clara de que mi cuerpo es un recipiente a través del cual puedo hacer el trabajo al que el Espíritu me llama. Al cuidar mi cuerpo, ayudo a asegurar que soy físicamente capaz de servir. Nunca antes me habían interesado las nociones del cuerpo como un templo, pero, de alguna manera, creo que eso resuena en mí. Si un templo es un lugar de adoración, que lleve el mío dondequiera que vaya.
En los días en que me siento gruñona, inquieta o, por lo demás, fuera de lugar, trato de hacerme mis preguntas de yoga: ¿He pasado tiempo hoy en mi esterilla, moviendo mi cuerpo? ¿Cómo se siente mi cuerpo? ¿Qué me está diciendo? ¿Necesito una secuencia de posturas energizantes o una práctica restaurativa? ¿Me he tomado el tiempo para la meditación? De esta manera, mi práctica no se trata como una obligación, sino que se reconoce como una herramienta importante y útil para mantener mi sentido del equilibrio.
No importa mi punto de partida, me siento mejor después del yoga. Esta es una fuerza motivadora excelente. Una vez que he practicado, mi mente y mi cuerpo están listos para estar tranquilos, una maravillosa oportunidad para la meditación y la oración. ¿Cómo podría resistirme a tomarme el tiempo para volverme hacia dentro, después de una preparación tan gratificante? El yoga me ha dado una disciplina que no se siente como trabajo, sino como una bendición.
El yoga complementa perfectamente la práctica cuáquera en el sentido de que es una práctica. No hay un punto final, ni un destino fijo. El yoga se trata del movimiento hacia, y del devenir. Reconoce un potencial dentro de cada persona, un potencial que es demasiado precioso para etiquetarlo con un destino fijo.
