Durante 2005, descrito en un informe como un año “lleno de crecimiento y desafíos», los Amigos experimentaron una renovación espiritual y fortalecieron la comunión en sus meetings de adoración. En sus informes del estado de la sociedad para el año, los monthly meetings también afirman su compromiso con el Testimonio de la Paz; preocupaciones sobre cuestiones de género; apoyo a los ministerios de divulgación en sus propias comunidades; respuestas a las necesidades de las comunidades destruidas por huracanes, maremotos y terremotos; y el cuidado continuo del medio ambiente. La unidad experimentada en los meetings de adoración es un tema común a muchos informes.
Summit (N.J.) Meeting escribe en su informe: “Los miembros y asistentes… comparten un hambre de crecimiento espiritual y conexiones con lo Divino. . . . El meeting de adoración sigue siendo muy importante para los Amigos. . . . Este año hemos experimentado con hacer que la forma en que mantenemos a las personas en la Luz sea más reverente. . . . Muchos Amigos atesoran el silencio del meeting de adoración como si fuera su posesión más preciada en un mundo agitado». Summit Meeting también experimentó la formación de grupos de nutrición espiritual durante el año: “Los Amigos involucrados en los grupos ‘se sienten apoyados’ y creen que ‘ayudan a compartir y mantenerte en marcha’. Los Amigos creen que los grupos tienen una influencia positiva, aunque indefinible, en el meeting».
En New Brunswick (N.J.) Meeting, los Amigos “esperan con ansias nuestro meeting de adoración como el medio para profundizar nuestras vidas espirituales individuales y grupales. Para algunos de nosotros, el meeting de adoración ofrece una manera de recuperar una sensación de equilibrio en nuestras vidas, para algunos ofrece la alegría de creencias compartidas y compañerismo, y para todos nosotros, una búsqueda de la vida del Espíritu dentro de nosotros como individuos y como meeting. . . . Miramos hacia nuestro meeting de adoración para que nos ayude a permanecer centrados en el Espíritu y renovados en nuestra lucha por definir y fortalecer nuestro meeting».
Friends Meeting of Washington (D.C.) informa: “Muchos de nosotros expresamos una profunda gratitud por el papel del meeting en nuestras vidas. Parecíamos estar notablemente unificados en lo que apreciamos de nuestro meeting. Compartimos valores fundamentales que dan vida y Luz a Friends Meeting of Washington. . . . La experiencia de una profunda sustento espiritual a través del meeting de adoración es también una alegría poderosa para muchos de nosotros. Los Amigos hablaron repetidamente de la paz y la inspiración que se encuentran en la adoración silenciosa. . . . El meeting de adoración está en el centro de nuestra comunidad y proporciona sustento espiritual para todo lo demás que hacemos como individuos y como comunidad».
El año 2005 es descrito por Portland (Maine) Meeting como un tiempo “lleno de crecimiento y desafíos. . . . En una interacción de luz y oscuridad, hubo momentos de alegría, de tensión y de tristeza. . . . Siempre, nos centramos en la adoración del Primer Día como central para nuestra vida en el meeting, una fuente de conexión con el Espíritu Divino y el Cristo Interior en este tiempo de violencia y desesperación en el mundo exterior. . . . A través de tiempos tanto de luz como de oscuridad, miramos con esperanza y confianza hacia el futuro, y con profunda gratitud por la inmediatez del amor de Dios en nuestras vidas».
Durante 2005, Honolulu (Hawaii) Meeting señala que “la continua violencia en el Medio Oriente, la acumulación militar y el reclutamiento en los EE. UU. y Hawái, y los desastres naturales en diferentes partes del mundo nos han llamado a dar testimonio de la paz y responder con compasión a aquellos que necesitan nuestra ayuda. En consecuencia, muchos de los mensajes en nuestros meetings de adoración fueron inspirados por el Testimonio de la Paz de los Amigos, y gran parte de la actividad del meeting este año se ha centrado en nuestro Comité de Paz y Preocupaciones Sociales y nuestra asociación con el Comité de Servicio de los Amigos Americanos».
Palo Alto (calif.) Meeting reconoce en su informe que, “Justo debajo de la superficie, muchos de nosotros sentimos una sensación de temor aterradora, casi abrumadora, sobre la dirección en la que va el mundo. . . . Vemos nuestro meeting como una isla de seguridad, un lugar sano para compartir nuestros anhelos de conexión con Dios y entre nosotros. . . . Tenemos meetings de adoración espiritualmente vibrantes con un aumento significativo en la asistencia, programas de educación para adultos intelectualmente estimulantes, talleres en Alternativas a la Violencia, interacciones con personas de diversas culturas y caminos espirituales, oportunidades para el servicio local e internacional, programas ampliados para adolescentes y estudiantes de secundaria, vigilias y meetings públicos de adoración como testimonio y divulgación, y redes de apoyo mutuo. Palo Alto Meeting proporciona un lugar para conexiones espirituales; por esto estamos agradecidos».
Los Amigos en Oklahoma City (Okla.) Meeting prepararon su informe del estado de la sociedad en respuesta a la pregunta: “¿De qué da testimonio hoy la Sociedad Religiosa de los Amigos?» Durante un período de seis meses, un foro al mes consideró la pregunta. Las respuestas, incluidas en el informe del estado de la sociedad, son: “Estamos llamados a dar testimonio contra el castigo violento y la resolución violenta de conflictos. Estamos llamados a tratar con aquellos con quienes tenemos una diferencia en un espíritu de reconciliación y no violencia. Estamos llamados a encontrar puntos donde podamos estar de acuerdo y escuchar profundamente al otro. Estamos llamados a tratar a cada persona con respeto. Estamos llamados a buscar justicia para todos. Estamos llamados a utilizar métodos pacíficos, justos y compasivos para tratar la ofensa, la ira y la injusticia». Al entrar en 2006, Oklahoma City Meeting parecía “estar en el umbral de un sentido renovado y quizás más fuerte de comunidad. Los Amigos continúan dedicando su tiempo, energía y voz para fomentar el alcance en la visita a prisiones, la reforma de la justicia penal, la abolición de la pena de muerte, el diálogo interreligioso e interconfesional, las cuestiones ambientales y el trabajo continuo con la red de paz de Oklahoma City».
Las cuestiones de género siguen siendo una preocupación constante para algunos meetings. Athens (ohio) Meeting informa: “Nos encontramos con muchas bendiciones, algunas preocupaciones y algunos desafíos ante nosotros. Estamos agradecidos de tener un grupo diverso de miembros y asistentes. Esto nos mantiene abiertos a nuevas ideas y nos desafía a escuchar y aprender verdaderamente unos de otros. . . . Recordamos este año que queremos apoyar a nuestros Amigos y miembros de la comunidad que son gays, lesbianas, bisexuales y transgénero. Revisamos nuestras actas anteriores sobre la bienvenida de gays y lesbianas . . . y, en junio de 2005, aprobamos la siguiente acta: ‘Las personas que son gays, lesbianas, bisexuales o transexuales son bienvenidas en Athens Friends Meeting. Todos están invitados a asistir y, si así lo desean, solicitar la membresía. Afirmamos que la membresía incluye el privilegio del matrimonio bajo el cuidado del meeting. . . . No hemos terminado de procesar este problema'», enfatiza Athens Meeting en su informe del estado de la sociedad.
“Discernir los dones en nosotros mismos y en los demás fue un enfoque importante durante el año pasado», según el informe de Rochester (N.Y.) Meeting. “Un llamado a dar testimonio vivo de buscar lo de Dios en cada persona nos llegó en forma de una solicitud de un individuo con un historial pasado de abuso sexual infantil que expresaba su deseo de unirse a nuestra comunidad. Otras oportunidades valiosas para superar el miedo y dirigirnos tiernamente unos a otros han llegado en forma de talleres sobre el perdón como práctica espiritual, que se ha convertido en un ministerio para uno de nuestros miembros. . . . Estamos agradecidos por las continuas oportunidades para discernir nuestras identidades como Amigos y buscadores espirituales».
Para Twin Cities (Minn.) Meeting, 2005 fue un año de “búsqueda y maduración. . . . Hay muchos ministerios dentro de nuestro meeting», según su informe. “Las actividades relacionadas con la paz atraen a muchos de nosotros. . . . Otro ministerio dentro de nuestro meeting es nuestro interés continuo en los problemas que afectan a las personas ‘Gays, Lesbianas, Bisexuales, Transgénero, Cuestionando, Intersexuales y Aliados’ (GLBTQIA) en nuestra sociedad». Según el informe del estado de la sociedad, Twin Cities Meeting tiene un grupo que trabaja con el meeting más grande para tomar más conciencia de los problemas que enfrentan las personas y las familias de “diversas orientaciones», y otro grupo que se centra en cuestiones legales y familiares, especialmente con respecto a una enmienda a la constitución del estado de Minnesota que prohíbe los matrimonios entre personas del mismo sexo. Mientras tanto, el meeting “está en proceso de reescribir su declaración de procedimientos matrimoniales para fortalecer el apoyo al matrimonio gay y lésbico, así como buscar otras formas de apoyar este ministerio».
University Friends Meeting en Seattle, Wash., reconoce en su informe del estado de la sociedad que “ha cambiado en el último año: somos un grupo más pequeño con muchos miembros nuevos ganados e incluso más Amigos queridos que se han ido por transferencia o muerte. . . . Pero continuamos celebrando la adoración reunida, y el ministerio es guiado por el Espíritu de la Verdad que busca hacer lo correcto; esto nos une. . . . Hemos luchado por entender la curación como un proceso de adaptación a la experiencia de todos, de educación y de guía por el Espíritu. Este año ha significado de nuevo lidiar con la presencia de un delincuente sexual confeso entre nosotros. Tenemos un subcomité . . . para guiarnos en el trabajo a través de las preocupaciones, tanto de aquellos afectados negativamente por los recordatorios que provoca su presencia, como de otros que están listos para aceptarlo bajo las condiciones actuales. Continuamos aprendiendo sobre las pautas para proteger a nuestros niños y establecer límites para nuestros adultos. . . . Continuaremos buscando un camino a seguir».
Entonces, posiblemente reflejando el espíritu de los Amigos en todas partes de cualquier persuasión, está este breve Informe del Estado de la Sociedad de Allen’s Neck (Mass.) Meeting: “Enfrentamos desafíos. Somos un meeting cuáquero, pero para muchos somos una iglesia comunitaria rural. La adoración dominical crece. ¿Podemos integrar nuevas familias y conservar nuestra identidad? Seguimos siendo un meeting pastoral, mientras que el trabajo pastoral se extiende entre los miembros. Nos gusta la ayuda de nuestro pastor para ver que todos tenemos un interés en el trabajo y el cuidado pastoral. Nuestra adoración busca un equilibrio entre el silencio y el tiempo programado. Ambos han mejorado como resultado. Muchos de nosotros sentimos que el Espíritu de Dios se está moviendo entre nosotros. La escuela del Primer Día florece. ¿Dónde pondremos a todos estos niños? Un buen problema para tener. El meeting perdió a tres miembros ancianos y apreciados durante mucho tiempo. El cuidado pastoral se elevó a esta difícil ocasión y aprendimos mucho de ella. El alcance continúa a nivel local y mundial. Continuamos fomentando el liderazgo y mirando hacia el futuro, pero apreciamos nuestro pasado».
