Desde el otoño de 1989, he participado como una especie de facilitador en tres bodas, celebradas al estilo de los Amigos, en las que se unía a una persona de ascendencia judía y a una persona de ascendencia cristiana, a veces cuáquera, pero no siempre. Participé en dos de ellas porque era secretario del Meeting que supervisaba la unión. En el otro caso, un asistente a una de las bodas me pidió ayuda. Con cada boda fui adquiriendo conocimientos sobre las diversas tradiciones y rituales, y ahora me gustaría compartir lo que he aprendido.
Todas mis experiencias relevantes han sido con Amigos no programados y judíos reformados, y encontré muchas similitudes subyacentes en sus prácticas.
En el contexto cuáquero, una pareja se casa intercambiando votos en presencia de Dios y de testigos humanos, y estos últimos firman un documento que formaliza la unión. El intercambio de votos tiene lugar dentro de un meeting de adoración convocado especialmente para la boda, y es por tanto un momento en el que las personas presentes pueden sentirse llamadas a hablar. Aunque los judíos suelen tener más simbolismo externo en la ceremonia, no se requiere la presencia de un rabino. Un matrimonio es un contrato ofrecido por un hombre en presencia de testigos, aceptado voluntariamente por una mujer, donde los testigos firman el contrato. En esencia, entonces, los dos enfoques de las bodas son sorprendentemente similares. Los rasgos externos más comunes de una ceremonia judía son la presencia de una huppah, o dosel, y la rotura de un vaso. Las tres bodas que facilité incluyeron ambos elementos. Por cierto, las tres bodas tuvieron lugar al aire libre en entornos encantadores.
Con la tercera boda fue con la que más aprendí. Tuve más tiempo para investigar, ya que me había jubilado recientemente. Una amiga íntima, antigua miembro de nuestro Meeting, se había convertido recientemente al judaísmo y estaba aprendiendo activamente sobre él; demostró ser de gran ayuda. Juntos encontramos muchas similitudes entre los dos servicios y las filosofías subyacentes. La principal fuente de lo que aprendimos fue un libro titulado
Aprendimos que la huppah era originalmente una guirnalda de flores. Con el tiempo se convirtió en un dosel, a menudo de flores, que simbolizaba un nuevo hogar, un nuevo comienzo. También aprendimos sobre la ketubbah, o certificado, del contrato. Al igual que las parejas cuáqueras conservan y aprecian el pergamino firmado por los presentes en la boda, las parejas judías conservan y aprecian sus ketubbahs, que también están atestiguadas.
Aunque ni la novia ni el novio tenían ninguna experiencia significativa con los meetings de adoración cuáqueros, accedieron a tener un período de silencio durante el cual cualquier persona que asistiera podría elegir hablar antes y después de intercambiar sus votos. Acepté presentar este aspecto de la ceremonia a los asistentes, proporcionar un «repetir después de mí» para sus votos autoescritos y, finalmente, concluir el servicio tanto con la rotura de un vaso como con una simple bendición, recordando a los asistentes la necesidad de firmar el rollo/ketubbah.
El aspecto más significativo de mis responsabilidades fue una cuestión de tiempo. ¿Cuánto tiempo debe esperar la pareja para intercambiar sus votos? ¿Y cuánto más hasta que todo termine? Aunque las respuestas a estas preguntas no pueden darse con ninguna precisión, permítanme transmitirles un consejo que recibí para tomar tales decisiones de tiempo: «Espera hasta que creas que ha pasado suficiente tiempo, y luego espera ese tiempo de nuevo».
Hay varios puntos de vista sobre el vaso roto. Aprendimos que parte del problema era hacer un ruido fuerte para ahuyentar a los demonios; pero nuestra perspectiva favorita era un deseo de que el matrimonio durara hasta que el cáliz pudiera volver a ser perfecto, es decir, para siempre.
Disfruté siendo parte de estas tres ceremonias, cada una diferente de las demás. El documento que fue atestiguado por los asistentes probablemente no era una verdadera ketubbah, pero los judíos presentes ciertamente entendieron su relevancia.
La bendición se pronunció tanto en inglés como en hebreo. Es la siguiente:
Yeevarechecha adonoi veyishmerecha.
Que Dios te bendiga y te guarde.
Ya’er adonoi panav elecha veehuneka.
Que el rostro de Dios brille sobre ti y te sea propicio.
Yeesa adonoi panav elecha viyasem lecha shalom.
Que la presencia de Dios esté contigo y te dé paz.
