Después de mucha oración y discernimiento, nosotros, Ruah Swennerfelt y Louis Cox, estamos a punto de embarcarnos en un viaje espiritual que también será un viaje físico.
A partir del 1 de noviembre de 2007, comenzaremos una “Caminata por la Paz para la Tierra» de 1.400 millas desde Vancouver, Columbia Británica, hasta San Diego, California. Durante este año sabático de seis meses de nuestro trabajo como personal de Quaker Earthcare Witness, celebraremos reuniones en Meetings de Amigos e iglesias a lo largo del camino para hablar sobre cómo el llamado de John Woolman a los Amigos hace 250 años para vivir en “relación correcta» con toda la Creación es igual de relevante en el siglo XXI.
Al viajar a pie sin vehículo de apoyo, seguiremos el ejemplo de Woolman cuando caminaba de Meeting en Meeting para compartir su preocupación por la salud espiritual de la Sociedad Religiosa de los Amigos. Deseando involucrar a las personas a un nivel profundo y personal, estamos eligiendo quedarnos con Amigos a lo largo del camino, como Woolman a menudo lo hacía. El uso de transporte moderno podría aumentar el número de Meetings que podríamos visitar, pero nuestro modo de viaje más deliberado también tiene como objetivo crear conciencia sobre los beneficios espirituales y ambientales de “reducir la velocidad a la velocidad real de la vida».
Aunque Woolman es mejor conocido por su testimonio contra la esclavitud y otras injusticias sociales, también era cada vez más consciente de que muchos Amigos habían perdido el contacto con su testimonio histórico por la Verdad al quedar atrapados en el materialismo, el exceso de trabajo y la insensibilidad hacia las criaturas no humanas. Nosotros también estamos actuando sobre una comprensión en evolución: que los Amigos que están trabajando por la paz y la justicia social pueden alcanzar su máximo potencial solo cuando llegamos al núcleo espiritual de estas preocupaciones. En ese núcleo vemos que la paz y la justicia dependen de encontrar soluciones a problemas ecológicos como el calentamiento global, la contaminación tóxica, la pérdida de biodiversidad y el uso insostenible de combustibles fósiles y otros recursos por parte de nuestra sociedad.
Woolman advirtió a su generación sobre “un gran daño a las edades venideras» debido a sus “esfuerzos por la comodidad, el lujo y la grandeza exterior». Su mensaje profético es relevante hoy en día con guerras basadas en el uso injusto e insostenible de recursos no renovables. También vemos múltiples perturbaciones sociales y ecológicas resultantes del consumo excesivo y las presiones demográficas.
Esta creciente comprensión nos ha llamado a realizar cambios radicales en nuestros propios estilos de vida y a trabajar por cambios críticos en las políticas públicas. Esperamos que nuestras palabras y acciones durante este viaje sean un catalizador para que otros tomen medidas similares. También esperamos que estas interacciones con Amigos de una amplia sección transversal de la Sociedad Religiosa de los Amigos mejoren nuestro trabajo con QEW, así como enriquezcan e informen nuestras cosmovisiones y entendimientos.
Nuestro método será escuchar y compartir con otros lo que hemos aprendido sobre vivir de manera simple, justa y rica en un mundo de recursos limitados que deben compartirse equitativamente con otros seres humanos y no humanos. Facilitaremos debates y juegos de roles para discernir lo que Woolman aconsejaría hoy sobre vivir con mayor sencillez e integridad, para experimentar una mayor paz, interior y exteriormente. Dado que vemos estas visitas como parte de una relación continua con cada Meeting, dejaremos copias de una guía de estudio que hemos compilado para alentar a los Amigos a seguir aprendiendo de las palabras y el ejemplo de John Woolman, mientras que cualquier persona interesada en aprender más sobre John Woolman puede leer The Journal and Major Essays of John Woolman, editado por Phillips P. Moulton.
Nuestra “Caminata por la Paz para la Tierra» crece de las mismas raíces que nuestro matrimonio, un compromiso compartido de caminar más suavemente sobre la Tierra. La elección de vivir un estilo de vida más simple no se siente como un sacrificio; en cambio, sentimos que nuestras vidas son más ricas debido a ello. Sabemos que las crisis de nuestra época exigen un compromiso aún más profundo, que esperamos lograr al dejar las condiciones de vida relativamente cómodas y compartir más de las dificultades y desafíos con los que las personas de todo el mundo están luchando.
Tenemos la inspiración adicional de Joseph Hoag, un cuáquero de Vermont del siglo XIX que siguió el ejemplo de Woolman y otros al viajar entre los Meetings cuáqueros en testimonio contra la esclavitud. (A menudo se nos recuerda su trabajo porque vivimos a solo una milla de lo que solía ser su granja).
Estamos desarrollando un sitio web, https://www.peaceforearth.org, donde los Amigos podrán seguir nuestros planes y, una vez que estemos en la caminata, seguir nuestro viaje.
