La conciencia es un conocimiento interno de lo que está bien y lo que está mal, junto con la compulsión de hacer lo correcto. Requiere juicio y acción. A veces, la conciencia aparece en un instante de claridad, pero a menudo crece a medida que le prestamos atención y la desarrollamos. Es un regalo del Espíritu.
Un movimiento de conciencia surge cuando los dictados de la conciencia son violados por las leyes de los gobiernos. Las personas que han puesto a prueba su conciencia y reconocen su libertad se reúnen para expresar este regalo juntas. El filósofo y activista Jim Corbett, en su libro Goatwalking, describe este movimiento como “iniciativa civil»:
La iniciativa civil no violenta por parte de comunidades de pacto es… la forma en que los seres humanos preservan y desarrollan una sociedad basada en el consentimiento, en la que el estado de derecho, a diferencia del gobierno de los comandantes, está necesariamente fundamentado. . . . La iniciativa civil debe ser social en lugar de organizativa, no violenta en lugar de perjudicial, veraz en lugar de engañosa, católica en lugar de sectaria, dialógica en lugar de dogmática, sustantiva en lugar de simbólica, basada en el voluntariado en lugar de profesionalizada, y basada en los poderes de la comunidad en lugar de los poderes del gobierno.
Un primer paso es reconocer y articular la verdad que está obrando dentro de nosotros escribiendo una declaración de conciencia. Un mayor impulso de la conciencia ha llevado a un número creciente de personas a unirse al
Así, la conciencia surge en el individuo y se convierte en un movimiento cuando se nutre y se expresa en comunidad. Este es un relato de cómo la fidelidad a los impulsos de la conciencia se ha estado moviendo dentro de New York Yearly Meeting. Lo que comenzó como respuestas individuales a conciencias perturbadas, a menudo acompañadas de muchas dudas y vacilaciones, ahora se está convirtiendo en un movimiento. Sin embargo, un movimiento no es solo acción. Para aquellos en New York Yearly Meeting involucrados en este trabajo, ha significado claridad y una comprensión más profunda de la conciencia, un conocimiento práctico de los detalles sobre las alternativas actualmente conocidas disponibles para la acción, y una comprensión de la libertad impartida por la responsabilidad personal y de ser llamados como participantes en una comunidad de fe de pacto.
Tal vez sería bueno comenzar con la respuesta de New York Yearly Meeting a los eventos del 11 de septiembre de 2001. Además de atender las necesidades inmediatas de sus vecinos en el Bajo Manhattan, el yearly meeting entró en un período prolongado de oración y reflexión, cuyos frutos fueron epístolas del Worship and Action Group (disponibles en línea en https://www.nyym.org/qr/nyympa/wau/). En julio de 2004, este Grupo informó al cuerpo de Amigos:
De la fidelidad surge el llamado a vivir en paz.
En estos tiempos, escuchamos a Dios llamándonos a vivir pacíficamente, nosotros mismos, en todas nuestras relaciones.
Escuchamos el desafío de prestar atención, interiormente, en nuestros hogares y familias, en el trabajo, en nuestros meetings y comunidades, y en el mundo en general. Estamos despertando a los desafíos de las relaciones mediadas, relaciones que no experimentamos directamente, con personas que se ven más afectadas por nuestra política y las acciones del gobierno, cerca de casa o al otro lado de los océanos, con aquellos que hacen la ropa que vestimos, que cosechan la comida que comemos.
Vemos respuestas a este llamado en acciones basadas en la adoración. Reunidos en sesión como yearly meeting, estamos tranquilos. Nuestros informes se están convirtiendo en mensajes. Estamos aprendiendo a dejar ir con fidelidad, a prestar atención con confianza. Vemos respuestas en nuestras vidas y trabajo en casa. Creemos que podemos aprender y vivir nuestra unidad, sosteniéndonos unos a otros en amor y verdad, con mano tierna, esperando y actuando con fidelidad. —NYYM Worship and Action for Peace, 30 de julio de 2004
Uno de los frutos de la adoración y la acción ha sido una atención más profunda a la objeción de conciencia a pagar por la guerra, y a las formas de “quitar la ocasión para la guerra». En nuestras Sesiones de Primavera de abril de 2006, el yearly meeting aprobó dos actas que surgieron no de nuestra estructura de comités, sino más bien del cuerpo de Amigos reunidos en meetings regionales y remitidos al yearly meeting:
El Espíritu Viviente obra en el mundo para dar vida, alegría, paz y prosperidad a través del amor, la integridad y la justicia compasiva entre las personas. Estamos unidos en este Poder. Reconocemos que pagar por la guerra viola nuestra convicción religiosa. Buscaremos formas de dar testimonio de esta convicción religiosa en cada una de nuestras comunidades. (Acta 2006-04-11)
Los Amigos comparten una preocupación por satisfacer las necesidades mínimas de todas las personas, que definimos como: proporcionar agua potable adecuada, nutrición, ropa, vivienda, atención primaria de la salud y cinco años de educación primaria, para lograrse en el año 2030.
Se aconseja a los Amigos que planteen el tema en todas las ocasiones en que sea posible influir en individuos, grupos y organizaciones. Encargamos a nuestro secretario y secretario general que hagan un esfuerzo especial para hablar sobre este tema con grupos regionales, nacionales e internacionales. Animamos a Radh Achuthan a continuar su ministerio sobre este tema bajo su acta de viaje existente. (Acta 2006-04-20)
Durante estas mismas sesiones, el yearly meeting aprobó la preparación de un escrito de amicus curiae en el caso de Jenkins v. Commissioner of the Internal Revenue Service (Acta 2006-04-10). Daniel Jenkins redirigió sus impuestos federales sobre la renta para depositarlos en garantía en espera del reconocimiento por parte del gobierno de su derecho de conciencia a estar libre de cualquier participación coaccionada en actividades militares. La decisión del tribunal fiscal federal (desestimando su petición sin una audiencia, imponiendo una multa “frívola» de $5,000 y exigiéndole que pagara los impuestos sobre la renta) fue apelada ante el Tribunal Federal del Segundo Circuito. El Segundo Circuito también desestimó el caso y confirmó la multa. Dan luego apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, y en abril de 2007 el yearly meeting aprobó la preparación de un escrito de amicus curiae en apoyo. Los escritos redactados por el abogado de Dan y por el yearly meeting están disponibles en el sitio web de Conscience and Peace Tax International, https://www.cpti.ws; estos documentos contienen una gran cantidad de información histórica que puede ser de amplio interés para los Amigos.
En 2007, el Comité de Objeción de Conciencia a Pagar por la Guerra del yearly meeting patrocinó una serie de conferencias en apoyo de este creciente movimiento de conciencia. La primera conferencia se celebró en Purchase Meeting el fin de semana siguiente al argumento oral de Jenkins en el Segundo Circuito en febrero de 2007. La audiencia judicial y la conferencia contaron con la asistencia de unos 35 Amigos y otras personas del área metropolitana y la región noreste. De esa conferencia surgieron dos líneas de acción: explorar la posibilidad de una acción legal grupal y expandir el movimiento de conciencia ayudando a los Amigos en casa a dar el primer paso de escribir una declaración de conciencia.
La segunda conferencia, en junio de 2007 en Rochester Meeting, presentó un foro público sobre el fracaso de la violencia que incluyó a Robert Holmes, profesor de Filosofía en la Universidad de Rochester; Derek Brett, de Conscience and Peace Tax International; y Frederick Dettmer, el abogado que representa a Daniel Jenkins. Durante el día y medio siguiente, los Amigos continuaron considerando los pasos de acción individualmente y en concierto con otros.
La tercera conferencia se celebró en Flushing Meeting en septiembre de 2007, mientras se celebraba el 350 aniversario de la Protesta de Flushing. Se centró en los lugares internacionales para plantear cuestiones de libertad de conciencia en lo que respecta al pago de impuestos para la guerra. Se está planeando una cuarta conferencia del 2 al 4 de abril de 2008; y a medida que aumenta el impulso, prevemos más cada pocos meses, invitando a círculos de participantes cada vez más amplios.
Jens Braun, secretario del comité, informó al yearly meeting en las sesiones de julio de 2007 y ofreció reflexiones sobre el trabajo que aún queda por hacer:
- Podemos empaparnos en el conocimiento y la comprensión del fracaso de la violencia. Si no queremos pagar por la guerra, ¿sabemos cuáles podrían ser las consecuencias de no tener un ejército? ¿Conocemos y tenemos respuestas reales a preguntas como “¿Qué pasa con Hitler?» o “¿No somos los humanos inherentemente codiciosos y malvados?». Los Amigos y otros tienen respuestas maravillosas, sabias y perspicaces a estas y muchas otras preguntas, pero no las hemos compartido ampliamente ni siquiera entre nosotros mismos. Empaparnos en la comprensión del fracaso de la violencia, este es un tema confuso sobre el cual la claridad es liberadora.
- Podemos explorar, desarrollar y mejorar las muchas formas en que los Amigos pueden trabajar para no pagar por la guerra. El comité ha establecido grupos de trabajo en algunas de estas áreas:
- Estamos trabajando en el ámbito legislativo para cambiar las leyes de los Estados Unidos. Lograr que se apruebe el proyecto de ley del Fondo Fiduciario para la Paz y la Libertad Religiosa no está fuera de nuestro alcance.
- Estamos desafiando las leyes existentes y desarrollando nuevas estrategias para ser aún más enérgicos en estos desafíos a través de los tribunales. Nuestro apoyo al caso de Dan Jenkins es parte de este trabajo.
- Hemos desarrollado, recopilado y estamos trabajando en más materiales, presentaciones de video y otros recursos para ayudar a obtener claridad y comunicar nuestra claridad sobre no pagar por la guerra. Estamos desarrollando talleres y presentaciones para individuos, meetings y regiones que deseen ayuda en este proceso de primero poner en palabras el conocimiento de nuestras conciencias, corazones y almas, y luego de ser más claros sobre qué hacer con este conocimiento. Por favor, pregúntenos, iremos.
- Una tercera cosa que podemos hacer es unirnos a otros. Los Amigos europeos han participado en las tres conferencias: Robin Brookes de Peace Tax Seven de Gran Bretaña en febrero; Derek Brett de la oficina de Conscience and Peace Tax International en Ginebra, Suiza, en junio; y tanto Robin como Derek en septiembre. El derecho de conciencia a estar libre de pagar por la guerra es un movimiento internacional (y un derecho humano) que está ganando fuerza y reconocimiento.
Junto a los ríos de Babilonia,
allí nos sentábamos, y aun llorábamos,
acordándonos de Sion.
Sobre los sauces en medio de ella
colgamos nuestras arpas . . . . (Salmo 137)
Creo que muchos de nosotros nos sentimos como exiliados en Babilonia. Es fácil colgar nuestras arpas en los sauces. Es el momento. Tomemos nuestros instrumentos, dejemos a un lado la desesperación y cantemos con las voces de la sabiduría.
El yearly meeting luego acordó emitir un llamado (Acta 2007-07-50):
A los objetores de conciencia a pagar por la guerra en todas partes,
New York Yearly Meeting de la Sociedad Religiosa de los Amigos los invita a unirse a nosotros para reconocer que pagar por la guerra viola nuestra convicción en el Poder del Espíritu Viviente para dar vida, alegría, paz y prosperidad a través del amor, la integridad y la justicia compasiva entre las personas.Hacemos un llamado a todos los objetores de conciencia a pagar por la guerra para que declaren por escrito 1) su creencia contra el pago de la guerra y los preparativos para la guerra, 2) las principales influencias en la formación de su creencia, 3) cómo se demuestra por la forma en que viven, y 4) una solicitud de que nuestro gobierno reconozca y acomode nuestras convicciones.
Pedimos a cualquiera que prepare tal declaración que la envíe al Comité de Objeción de Conciencia a Pagar por la Guerra de NYYM, 15 Rutherford Place, New York, NY 10003;. Pedimos a los Amigos que envíen su declaración a sus meetings mensuales, trimestrales y anuales para registrar en las actas haber recibido su testimonio.
Información de contacto:
New York Yearly Meeting, Objeción de Conciencia a Pagar por la Guerra
15 Rutherford Place,
New York, NY 10003;
(212) 673-5750
Campaña Nacional por un Fondo de Impuestos para la Paz
2121 Decatur Place NW,
Washington DC 20008;
(202) 483-3751 o (888) PEACETAX
Listados de:
Direcciones de meetings locales:
https://www.quakerfinder.org
Más información sobre cómo escribir una declaración de conciencia:
https://www.consciencestudio.com/index.php?q=conscience-state
Siguiendo los pasos del discernimiento en comunidad, puede encontrar una libertad y paz que fluye de vivir de acuerdo con su conciencia interior. Cuando se prepara en el Espíritu, hemos descubierto que nuestra iniciativa civil no violenta no se convierte en una carga, sino en un yugo, un servicio bienvenido ofrecido libremente a la comunidad más amplia de todos los pueblos.
