Incluso sabiendo por experiencia que “el Espíritu puede vivir en las cárceles», como George Fox comentó una vez, hay tardes calurosas de verano en las que es difícil encontrar la motivación para visitar lugares tan sombríos.
¿Hola, Sr. Cuáquero? ¿Está listo para salir ahora?
Una combinación de circunstancias hizo que fuera una tarde excepcionalmente buena. Siete participantes creativos e imaginativos respondieron a la llamada para asistir a un programa en la capilla. Preparé el espacio extendiendo recortes de revistas sobre tres mesas. Eran fotografías llamativas de paisajes de montaña, aves silvestres y una variedad de otras imágenes intrigantes. Les sugerí que cada uno seleccionara una o dos de las imágenes que les interesaran y luego compartieran las razones de sus elecciones.
Uno de los hombres mayores, Riley, comenzó con una imagen de alguien rezando ante una gran estatua dorada de Buda. Estaba intrigado por el valor del oro, y también por la naturaleza exótica del simbolismo. ¿Por qué Buda tiene tantas manos y por qué tres caras? Hablamos sobre la naturaleza multifacética de lo Divino, la omnisciencia y el poder del Espíritu. Compartiendo un poco de mi testimonio cuáquero, comenté que el simbolismo de las religiones del mundo solo insinúa la encarnación real del Espíritu en cada uno de nosotros. Cada uno de nosotros es, en cierto sentido, un Buda, un Cristo… . .
La conversación continuó mientras los hombres comentaban sus elecciones. Riley también quedó impresionado por una imagen de un halcón de pie sobre los restos de su presa: una imagen de supervivencia, fuerza y sí, libertad. Pero luego Ronald, quien se presentó como músico y artista, compartió sus reflexiones sobre la imagen más delicada de un azulejo oriental, una señal muy espiritual en sus ojos. Recordé la historia de un conductor de ferrocarril de Manitoba-Saskatchewan que una vez animó al azulejo oriental a regresar a las praderas haciendo cajas nido para los pequeños pájaros cantores y colocándolas estratégicamente a lo largo de su ruta. Baszak compartió con entusiasmo su imagen de otro pájaro cantor posado en un hilo de alambre de púas, el peligro potencial en marcado contraste con el delicado y aparentemente despreocupado juglar.
En una escena invernal sombría, troncos negros y desnudos se elevan como barras de hierro desde la nieve hasta donde alcanza la vista; esta imagen de belleza y libertad no se perdió para los hombres a pesar de su obvia analogía con un entorno carcelario. Otras dos imágenes parecían bastante fuera de lugar en la selección general. La primera fue un detalle de una pintura abstracta que proporcionó una apertura para la amarga levedad sobre freír sus cerebros con crack cocaína. La segunda fue una imagen de una carrera de maratón. Uno de los hombres recordó un momento en su juventud cuando, mientras estaba sentado junto a una pista de carreras consumiendo cocaína, de repente se dio cuenta de una multitud de personas corriendo a su lado. Aunque todo lo que podía ver eran sus piernas, el sonido que hacían al pasar corriendo le hizo consciente de la insignificancia comparativa de lo que estaba haciendo mientras perdía el potencial real de estar en el mundo.
Finalmente, Ronald compartió un poema que había escrito en respuesta a uno de sus compañeros de celda que le pedía algo para enviar a su hijo. Reflexionando, pensó que las palabras podrían referirse igualmente a un amor por Dios, así que lo copió con una hermosa caligrafía (una mano elegante aunque copiada con un lápiz de plomo). Antes de que terminara el programa, me presentó esta copia:
De muchas muchas maneras dentro
La luz del sol tu rostro
Aparece y me calienta
Y en todo lo que es bueno y en todo
Lo que es correcto el pensamiento de ti
Siempre parece brillar
Y dentro de las preocupaciones y la duda
Y el dolor todo lo que tengo que hacer
Es pensar en ti y todo lo que se desvanece,
Y para cuando haya pensado todo esto
Cualquier pensamiento malo es reemplazado
Por la bondad en ti.
Cerramos con unos minutos de meditación guiada. Mientras se concentraban en la meditación de la respiración, algunos de los chicos casi se partieron de risa cuando empecé a cantar la palabra hindú-budista “Om». No pude evitar unirme a su alegría, siendo consciente de mis propias pretensiones espirituales en ese momento. Cerramos el programa en un espíritu de mutuo afecto y aprecio.
¿Estás listo para salir de ahí ya, Sr. Cuáquero?
