Entre los diversos libros y folletos de la biblioteca de nuestro Meeting, algunos se centran en demostrar que la guerra está mal. Otros exponen los grandes gastos militares de EE. UU. o el hecho de que una guerra nuclear sería un desastre. Algunos cubren la desigualdad en la distribución de alimentos y recursos como una de las causas de la guerra. Cada uno de estos aborda parte del Testimonio de Paz, pero con las condiciones mundiales actuales, creo que necesitamos ampliar nuestra visión.
Estamos en un momento único de la historia, experimentando el fin de los combustibles fósiles baratos y abundantes, la mayor desigualdad desde la Gran Depresión, la aceleración del cambio climático debido a la quema de combustibles fósiles y la continua guerra y agitación civil. Trabajo en una organización sin ánimo de lucro, Community Solutions, que se centra en formas de aliviar el posible sufrimiento que podría resultar de estas amenazas. Creo que no podemos separar la guerra de la desigualdad, ni el uso de combustibles fósiles del cambio climático (generación de CO2). En la página opuesta hay un gráfico que muestra los ingresos anuales per cápita, el uso de combustibles fósiles y el CO2 generado para tres regiones del mundo.
Es posible que el pico en la producción mundial de petróleo convencional ya haya ocurrido. A nivel mundial, ahora estamos utilizando seis barriles de petróleo por cada uno nuevo que descubrimos. Y como la producción de petróleo apenas se mantiene al día con la creciente demanda, estos eventos están produciendo tensiones internacionales, que podrían conducir a conflictos mucho peores que los que ya están ocurriendo en Irak y en otros lugares. Además del aumento de los precios, estamos viendo una creciente competencia entre las naciones para acceder a estos menguantes recursos energéticos ricos en combustibles fósiles. Esto se debe a que el petróleo ha estado alimentando nuestra economía de crecimiento. La dinámica a la que nos enfrentamos es que otros países quieren una mayor parte de este precioso recurso (lo que significaría menos para nosotros) mientras que nosotros en los EE. UU. queremos mantener el crecimiento de nuestra economía. Pero para mantener el crecimiento de nuestra economía, debemos tomar cada vez más de lo que queda, lo que crea una presión cada vez mayor hacia la guerra. Si EE. UU. tiene éxito, significa que otras naciones tendrían menos y se volverían más pobres. Su resistencia a esto podría causar importantes disturbios en el mundo en desarrollo, tal vez conduciendo a levantamientos violentos, guerras civiles y revoluciones.
La causa fundamental detrás de estas crisis es nuestra forma de vida intensiva en combustibles fósiles, que en gran medida se ignora. Nos hemos acostumbrado a la facilidad que proporciona la quema de estos combustibles.
Dado que EE. UU. ha agotado gran parte de los suministros de petróleo en este continente, hemos tenido que importar del extranjero. Pero esto ha sido a expensas de otras personas. La película Crude Impact muestra estadísticas sobre violaciones de derechos humanos, desigualdad y violencia en aquellas partes del mundo que contienen petróleo. La declaración, “Nuestra forma de vida estadounidense no es negociable», está en el corazón de una política exterior que requiere acceso a las fuentes extranjeras de energía que necesitamos para mantener cómo vivimos. En última instancia, la violencia perpetrada diariamente por nuestro gobierno y corporaciones para traernos petróleo y mantener nuestro estilo de vida de facilidad es
¿Cómo podemos vivir para eliminar las presiones que causan y perpetúan la violencia y la guerra? Primero, debemos dejar de hacer la vista gorda ante cómo nuestra riqueza se construye sobre el sufrimiento de otros. Esto es difícil de hacer, ya que cada comodidad en nuestra vida diaria se ha vuelto habitual. Cuando encendemos una luz, iniciamos nuestra computadora o usamos cualquier otro aparato eléctrico, no pensamos en la destrucción de las vidas de cientos de familias de los Apalaches por la explosión de cimas de montañas para obtener carbón, o en las granjas destruidas por la minería de carbón de pared larga. Cuando compramos alimentos que se transportan por camión o avión durante miles de kilómetros usando petróleo, no pensamos en la gente de Irak y otros países productores de petróleo devastados por la guerra. Cuando compramos carne industrial, no pensamos en el intenso sufrimiento de los animales en las operaciones de alimentación animal confinadas, o en cómo la producción corporativa de carne utiliza enormes cantidades de combustibles fósiles y produce aún más emisiones de gases de efecto invernadero que nuestro sistema de transporte. Cuando compramos ropa y otros bienes de consumo, nos libramos de la conciencia del trabajo esclavo que nuestras corporaciones utilizan “en el extranjero».
Sin embargo, este estilo de vida afluente y cómodo nos está alcanzando a través de la triple amenaza del pico del petróleo, la desigualdad y el cambio climático global. Debido a nuestra dependencia energética, somos peligrosamente vulnerables cuando estos combustibles se vuelven escasos y caros. Para reducir la amenaza de guerras por el control del petróleo, debemos elegir voluntariamente reducir nuestro uso de combustibles fósiles y bienes que utilizan combustibles fósiles en su producción y transporte. Si no lo hacemos, nos enfrentamos a la posibilidad de que una tercera Guerra Mundial o un cambio climático catastrófico global puedan conducir a una Tierra que ya no sea habitable.
Mildred Binns Young, en su artículo “The Individual Peaceful Life» en The Peace Testimony of Friends in the 20th Century, ha escrito: “La construcción de la paz no es un trabajo a tiempo parcial. Va a la raíz de nuestras vidas y hace su reclamo. . . . Nosotros [debemos] comenzar donde estamos». El Testimonio de Paz requiere que tomemos medidas personales de nuevas maneras. Somos una Sociedad Religiosa con una práctica de vida diaria, no solo meditación y oración, y no solo el domingo. Creo que ya no es suficiente con solo “testificar» contra la guerra; necesitamos abordar nuestra propia complicidad. No se trata de escribir cartas para que otra persona tome medidas. La pregunta es: “¿Qué puedo hacer al respecto?» John Woolman es un buen ejemplo de toma de iniciativa; eligió dejar de tener esclavos en una época en la que la esclavitud todavía era socialmente aceptable.
No creo que podamos cambiar nuestro gobierno a tiempo. Así que echemos un vistazo a lo que cada uno de nosotros puede hacer. Nuestras elecciones de hoy pueden ayudarnos a salir de una sensación de impotencia. Esto significa asumir la responsabilidad personal de nuestras propias elecciones de los alimentos que comemos, la casa en la que vivimos y cómo nos movemos.
Formas de reducir la cantidad de combustible fósil que usamos
Cambia tu dieta: Minimiza el uso de alimentos que requieren una producción intensiva en energía, como bebidas embotelladas y enlatadas y alimentos preenvasados y altamente procesados, y aquellos que requieren refrigeración y congelación.
Reduce el consumo de carne: Una dieta industrial basada en carne requiere el doble de calorías de combustibles fósiles que una dieta basada en plantas. La producción de carne en fábrica es también uno de los mayores productores de gases de efecto invernadero. Esto no significa la eliminación completa de la carne. La carne se puede proporcionar sin utilizar piensos de alta energía como el maíz y la harina de soja. Las carnes cultivadas localmente utilizando forraje natural no son tan intensivas en energía.
Compra alimentos de manera diferente: Compra alimentos producidos por productores orgánicos locales tanto como sea posible. Los productos petroquímicos se utilizan al cultivar alimentos no orgánicos. Únete o inicia una granja de Agricultura Sostenida por la Comunidad (CSA). La producción local significa que se utiliza menos combustible fósil para transportar los alimentos y también ayuda a convertir la agricultura de un modelo corporativo de alto consumo de energía a uno más local y eficiente.
Conserva y almacena alimentos: El enlatado o el secado reduce la energía utilizada para mantener los productos congelados durante meses en el almacenamiento comercial. Comprar productos localmente para el almacenamiento de invierno (como calabaza de invierno, cebollas y zanahorias) apoyará la producción local de alimentos en lugar de la de cientos de kilómetros de distancia, y ayudará a desarrollar la seguridad alimentaria local.
Crea un jardín y/o un gallinero: Cultiva tus propios alimentos o mantén algunas gallinas, y comienza a compostar, comenzando con todas esas hojas de otoño. Considera reemplazar tu césped intensivo en combustibles fósiles con un jardín trasero o delantero. Usa tu compost, no fertilizantes petroquímicos.
Transporte: El viaje promedio en coche/furgoneta en los EE. UU. tiene 1,63 pasajeros, incluido el conductor, así que comparte los viajes tanto como sea posible. Aumentar el número de personas en un coche reduce directamente la energía consumida. A continuación, cambia a un coche eficiente. Conducir menos y más lentamente, andar en bicicleta y caminar tanto como sea posible también es importante.
Vivienda: Más grande no es mejor. Los pies cuadrados promedio de espacio habitable por persona en los EE. UU. han aumentado de 250 a 800 pies cuadrados desde 1950 y consumen 2,4 veces la energía de las residencias europeas y japonesas. El primer paso para ahorrar energía es vivir en un espacio más pequeño. Las casas más pequeñas, particularmente las unidades multifamiliares, usan menos energía para construir y para calentar y enfriar. A continuación, se ha desarrollado en Alemania un diseño de casa extremadamente eficiente llamado Casa Pasiva que reduce el uso de energía doméstica en un 80 a 90 por ciento. Si bien sería imposible reemplazar todas las casas existentes con nuevas, una adaptación pasiva de tu casa es una opción importante.
Gran parte del conflicto actual es de naturaleza económica, y la política de EE. UU. es mantener el control económico de los condados más débiles. John Woolman dijo: “Que miremos nuestros tesoros, los muebles de nuestras casas y nuestras prendas, y tratemos [de determinar] si las semillas de la guerra han [sido] nutridas en nuestras posesiones».
Tal vez sea el miedo al calentamiento global lo que nos despierte y nos lleve a un lugar donde finalmente podamos decir: “Me deleitaré en buscar y encontrar una manera de vivir para no traer destrucción al planeta y sufrimiento a su gente». Mientras nosotros en los EE. UU. sigamos consumiendo cantidades tan prodigiosas de petróleo, no puede haber paz.
