Ya sabéis qué hora es, cómo ahora es el momento de que despertéis del sueño. . . . La noche está muy avanzada, el día está cerca. Dejemos entonces las obras de la oscuridad y pongámonos la armadura de la luz. —Romanos 13:11-12
Hace poco más de un año me senté en la Reunión de Jóvenes Amigos Adultos en Burlington, Nueva Jersey, y escuché mientras los Amigos expresaban sus necesidades: aprender más sobre los primeros Amigos y el primer cuaquerismo, ser más evangélicos en nuestra fe y comenzar un diálogo entre las diferentes ramas del cuaquerismo. Algunos Amigos hablaron de la necesidad de volver a una forma más tradicional de llevar a cabo los Meetings y ordenar la Sociedad Religiosa en su conjunto. Otros hablaron de la necesidad de dedicar tanto tiempo a contemplar nuestra creencia en el Espíritu y en Dios como a ir a protestas y defender la no violencia.
Aunque asistí a esta conferencia hace más de un año y he asistido a muchas conferencias desde entonces, esa tuvo un impacto particular en mí, así como en muchos otros Jóvenes Amigos Adultos que asistieron. Muchos de los mensajes y lecciones que saqué de esa experiencia han sido reformulados y redefinidos en otras conferencias, pero al repasar mi reacción inicial de esa conferencia no puedo negar la Verdad duradera que encontré allí. Los Jóvenes Amigos Adultos hablaron de la necesidad de un cambio y de una comunidad amorosa. Me mostraron (y espero que a muchos otros Amigos) que los Jóvenes Amigos Adultos son capaces y están dispuestos a asumir el trabajo que tenemos delante. He llevado conmigo las lecciones de esa conferencia en mi viaje con el Espíritu. Me han dado esperanza para los Jóvenes Amigos Adultos y para la Sociedad Religiosa de los Amigos en su conjunto.
Somos una comunidad en llamas. Esto suena como una declaración grandiosa, incluso extravagante, sin embargo, he estado sintiendo los ligeros movimientos de cambio y movimiento durante mucho tiempo. Antes de asistir a la conferencia de Burlington, había hablado, en persona y a través de blogs, con Amigos que eran profundamente religiosos y serios sobre el estado del cuaquerismo. Hablaron de lo que amaban y de lo que les frustraba del cuaquerismo. Hablaron del trabajo que estaban haciendo. Pero aunque he visto las semillas de la energía y el cambio, también me han plagado las dudas. Con demasiada frecuencia me he desanimado por lo que veo como un debilitamiento de la identidad cuáquera, y una tendencia de los Amigos a olvidar o pasar por alto que la Sociedad Religiosa de los Amigos es, de hecho, una religión organizada con una historia, una fe y un conjunto de tradiciones y prácticas. También me ha desanimado la apatía de algunos Amigos hacia los problemas dentro del cuaquerismo y el trabajo que hay que hacer, y por la angustiosa incapacidad de muchos Amigos para criticar cualquier aspecto del cuaquerismo.
He visto estos problemas entre Amigos de todas las edades. Sin embargo, dado que los Amigos mayores son más visibles, a menudo vemos los defectos del cuaquerismo, así como sus fortalezas, más claramente en ellos. En mi experiencia, los Jóvenes Amigos han mostrado estos mismos defectos de manera preocupante. (Aún más preocupante, muchos de los Jóvenes Amigos que he conocido han demostrado menos de las partes verdaderamente grandes del cuaquerismo). Pero en la conferencia de Jóvenes Amigos Adultos en Nueva Jersey, sentí una abrumadora sensación de Espíritu y poder. Me encontré con otros Jóvenes Amigos que se tomaban en serio su fe y su compromiso con el Espíritu. Como casi todo el mundo con quien he hablado sobre la conferencia, siento que ha cambiado mi fe y mi relación con los Amigos.
Vengo de la Reunión Anual de Nueva York, que amo. Especialmente amo los retiros, el centro de conferencias y retiros de Powell House, y los Amigos con los que crecí. Mi Meeting de origen sigue siendo donde me siento más cómodo. Sin embargo, siento que algo falta en el cuaquerismo, especialmente en el cuaquerismo que veo practicado por los jóvenes que me rodean. Muy pocas veces he estado en un grupo de Jóvenes Amigos que se toman el cuaquerismo muy en serio. En la mayoría de mis encuentros con Jóvenes Amigos, los he encontrado ferozmente orgullosos de llamarse cuáqueros, pero sin preocuparse por hablar o estudiar sobre lo que significa ser cuáquero, sobre la teología cuáquera, o incluso sobre qué papel están jugando en la Sociedad Religiosa de los Amigos. Durante el verano asistí a la Reunión Anual de Nueva York y me horrorizó lo pocos Jóvenes Amigos y Jóvenes Amigos Adultos que asistieron al Meeting de negocios. Los Jóvenes Amigos a menudo parecen más que felices de que el cuaquerismo sea un grupo de gente realmente agradable con quien jugar al ultimate Frisbee, estar en un abrazo colectivo, jugar a un buen juego de guiños, o escuchar un mensaje en el Meeting sobre el gato de alguien. Cuando se les pregunta sobre el cuaquerismo, los Jóvenes Amigos a menudo lo describen como “como los unitarios universalistas, solo que más guay» o como “un grupo de personas donde puedes creer lo que quieras».
No quiero que el cuaquerismo sea solo una versión del unitarismo universalista. Quiero que se sostenga por sí mismo, que sea algo más. Quiero que el cuaquerismo sea una fe radical y viva. Quiero que sea una fe con una historia y con un núcleo espiritual y teológico complejo del que se derivan testimonios radicales y a menudo controvertidos. Quiero esto de la Sociedad Religiosa de los Amigos, intensa y apasionadamente, a veces tan intensamente que apenas puedo soportarlo. Lo más frustrante de todo es que sé que el cuaquerismo es, puede ser y ha sido lo que quiero que sea. Es en su corazón la fe que anhelo, pero muchos Amigos simplemente lo han olvidado, o nunca lo han aprendido.
Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. —Mateo 7:7
Realmente no puedo precisar cuál fue el momento más importante para mí durante la conferencia de Burlington. Sé que muchas veces durante el fin de semana me tocó profundamente y me permitió moverme a un mejor lugar espiritual. Cambió la forma en que veo la Sociedad Religiosa de los Amigos, pero sobre todo, cambió la forma en que pienso acerca de los Jóvenes Amigos. Durante el fin de semana conocí, hablé y oré con otros tan serios como yo, y en algunos casos mucho más maduros espiritualmente. Ya fueran cristianos y basaran su fe en la Biblia y las enseñanzas de los primeros Amigos, o no teístas y basaran sus creencias en la justicia social y la comunidad, todos los presentes se tomaron el cuaquerismo muy en serio. Me conmovió el nivel de compromiso con el cuaquerismo y el cambio que encontré allí. Los Jóvenes Amigos Adultos en la conferencia fueron algunos de los Amigos más motivados que he conocido. Desde entonces, llevo conmigo el profundo conocimiento de que nosotros, como Sociedad Religiosa de los Amigos, podemos ser una comunidad vibrante, amorosa y funcional bajo Dios, y que los Jóvenes Amigos y los Jóvenes Amigos Adultos tienen un lugar en la construcción y la vida en esa comunidad.
He estado acostumbrado a que los Amigos no sean conscientes de las preocupaciones que puedan tener con el estado de nuestra religión, o no estén dispuestos a expresar tales preocupaciones. Nunca había estado en un grupo de Amigos de mi edad que sí las expresaran. Nunca había escuchado a otro Amigo levantarse durante el Meeting y decirle al grupo de adoradores que la Sociedad Religiosa de los Amigos estaba rota y que habíamos permitido que esto sucediera. Muchos Amigos expresaron la creencia de que el cuaquerismo podría ser mucho más de lo que se les había ofrecido como niños de su Meeting.
Los Jóvenes Amigos Adultos en Burlington anhelaban una fe más profunda y conectada de lo que sentían que se les había ofrecido, y estaban listos para tomar medidas. El Espíritu se movió entre nosotros allí, no solo haciéndonos dar un ministerio dirigido por el Espíritu, sino también para hacer planes para revitalizar el cuaquerismo. Por una de las primeras veces conocí la Comunidad Bendita: una comunidad movida, fortalecida y empoderada por Dios. Aunque he estado en una Comunidad del Espíritu con Amigos muchas veces desde entonces, el retiro en Burlington sigue siendo la primera y única vez que he tenido tal experiencia con Jóvenes Amigos Adultos. Si Dios quiere, no será la última. Allí me acordé de uno de mis pasajes favoritos de la Biblia: “Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad sobre una colina no puede esconderse» (Mateo 5:14). De hecho, somos la Luz del mundo, y construiremos una ciudad sobre una colina, una comunidad a imagen y gracia de Dios. Me aferro a la esperanza y la promesa de que la Sociedad Religiosa de los Amigos es movida por el Espíritu. Estamos en llamas.
