Este noviembre, el Meeting de Ciudades Gemelas en St. Paul, Minnesota, aprobó un acta en la que se declara que nuestro meeting ya no realizará los trámites legales para los matrimonios hasta que podamos legalizar todos los matrimonios bajo nuestro cuidado. La decisión no fue fácil, y nuestro meeting se enfrentó a ella durante algún tiempo.
En 1986, testificamos por primera vez como meeting nuestra comprensión de que Dios quiere que las parejas del mismo sexo disfruten de relaciones comprometidas de por vida. Declaramos nuestra intención de tener esos matrimonios bajo el cuidado del meeting sobre la misma base que lo hacemos para las parejas de diferente sexo. Desde entonces, hemos acogido al menos siete matrimonios de este tipo bajo nuestro cuidado. Hoy en día, las parejas del mismo sexo y sus familias son una parte integral del tejido de nuestro meeting y participan plenamente en nuestra vida en común.
Aunque el meeting había apoyado los matrimonios entre personas del mismo sexo, seguía participando en la discriminación que exige la ley actual. Durante los últimos años, algunos miembros expresaron su malestar por este tema, y en el verano de 2009, un pequeño grupo se reunió y decidió presentar la opción de interrumpir la función legal de las bodas dentro del meeting. El meeting pasó por las siguientes etapas durante un período de unos cuatro meses:
Ministerio y Asesoramiento: la idea se presentó al Comité de Ministerio y Asesoramiento, que, tras un debate, determinó que no podía llegar a un acuerdo sobre el tema. El comité apoyaba el cambio de la ley, pero no todos estaban de acuerdo en que el meeting detuviera los procedimientos legales para los matrimonios.
El secretario nombra un comité: el asunto se llevó al secretario del meeting, quien nombró un comité especial de personas interesadas para que se ocuparan del asunto. El Comité para la Igualdad Matrimonial, formado por cuatro personas, se reunió y planificó un calendario para presentar el tema al meeting en su conjunto.
Folleto informativo: se redactó un folleto informativo que se puso a disposición de la gente para que lo recogiera antes y después del meeting de adoración. También se puso en el sitio web para que la gente lo revisara. El folleto explicaba brevemente la propuesta y el plan para que todos los miembros y asistentes tuvieran tiempo para dar su opinión. También incluía información sobre otras congregaciones locales que habían tomado las mismas medidas.
Meeting para asuntos: la propuesta se presentó en el siguiente meeting para asuntos. Se describió brevemente y se animó a los Amigos a hacer preguntas. Hubo una mezcla de reacciones en esta sesión; en su mayoría de apoyo, pero varias voces fuertes expresaron su preocupación por hacer el cambio. La preocupación por “perder» el privilegio de celebrar matrimonios legales fue prominente, al igual que la preocupación de que esta fuera una respuesta “negativa» a la solución de un problema.
Foro para adultos: el siguiente paso fue presentar y debatir el tema en profundidad en un Foro para adultos (un momento habitual para que los miembros se reúnan para escuchar y debatir temas los domingos por la mañana). Este fue un momento para la presentación formal, así como un período de intercambio de adoración. Hubo muchas voces de aquellos que se habían visto afectados por la ley actual. Todavía había una mezcla de opiniones, pero más apoyaban en esta reunión que antes.
Creación del acta: el Comité para la Igualdad Matrimonial trabajó en la creación de un acta para presentarla al meeting. El comité decidió proponer el acta como una prueba de tres años, con énfasis en el apoyo continuo a aquellas parejas que querían que sus matrimonios fueran legalizados en los tribunales.
Información: en el siguiente meeting para asuntos, no hubo presentación; se dispuso de información escrita sobre la propuesta.
Meeting para asuntos: en el siguiente meeting para asuntos, se aprobó un acta para detener todos los procedimientos legales de matrimonio durante tres años.
Comité del Punto 6 (llamado así por el sexto punto del acta del meeting, que pedía trabajar con la comunidad en general): se formó un comité para trabajar en la divulgación y la creación de redes con otros meetings y congregaciones. El encargo de este comité es “buscar oportunidades para dar testimonio externamente hasta que exista la igualdad de trato ante la ley para todas las parejas».
A título personal, el proceso de ver esto como una cuestión de justicia ha sido esclarecedor y un poco alarmante. Al observar mis propias reacciones y el cambio de perspectiva, puedo entender mejor cómo la injusticia sistémica puede ser aceptada a veces por personas que, de otro modo, son “compasivas». Lo vi en mí mismo, así como en muchos otros Amigos en el meeting. Siempre he aceptado a las parejas del mismo sexo, pero no me preocupaba mucho que no se les permitiera casarse según la ley. Nunca lo habían hecho antes, ¿verdad? Siempre había sido así, ¿verdad? Podía vivir con ello tal como estaba. Conocía a algunas parejas que estaban casadas bajo el cuidado de nuestro meeting, pero el aspecto legal no parecía ser un gran problema para mí.
Cuando algunos estados comenzaron a aprobar leyes que legalizaban los matrimonios entre personas del mismo sexo, comenzó a llamar mi atención un poco. No mucho, pero un poco. Cuando se llevaron a cabo campañas poderosas para tratar de revocar estas leyes, fue difícil ignorarlo. Cuando la ley fue revocada en California, me golpeó de lleno: se le había dado un derecho civil a la gente y luego se lo habían quitado. Aquí había gente a la que no se le permitía una posición civil que se le permitía a todos los demás en el país.
Se me ha recordado expresamente que la injusticia de la desigualdad matrimonial no está al mismo nivel que la cuestión de la esclavitud o las luchas por los derechos civiles de los afroamericanos en los años 50 y 60. Aceptando eso, creo que hay algunos paralelismos significativos que son importantes de reconocer. En primer lugar, está el punto obvio de que en nuestra sociedad actual a algunas personas (parejas del mismo sexo) no se les permite un estatus legal (matrimonio) que se les permite a todos los demás. Esto está al mismo nivel que las fuentes de agua, las escuelas y los asientos en el autobús “sólo para blancos». Tenemos el matrimonio “sólo para parejas heterosexuales» en los Estados Unidos de hoy.
En segundo lugar, y de forma inquietante, está nuestra aceptación de la injusticia: la aceptación de la desigualdad por parte de personas que, de otro modo, son justas y empáticas. Creo que gran parte de lo que les ocurrió a los cuáqueros y a otros en el siglo XVIII y a mediados del siglo XX fue que estas injusticias eran la “normalidad» de sus vidas, lo que siempre habían conocido y lo que la sociedad siempre había tolerado. John Woolman, hablando en “Algunas consideraciones sobre el mantenimiento de los negros», dijo en 1756:
Las circunstancias tienden a hacer que la gente sea menos propensa a examinar la práctica tan de cerca como lo harían si tal cosa no hubiera existido, sino que ahora se propusiera emprenderla, . . . Cuando lo que es inconsistente con la perfecta equidad tiene la ley o el apoyo de los grandes a su favor, aunque la tendencia de ello sea totalmente contraria a la verdadera felicidad de la humanidad . . . sin embargo, como estos efectos negativos no se perciben generalmente, los que se esfuerzan por disuadir de tales cosas que la gente cree que concuerdan con sus intereses tienen muchas dificultades que superar».
Woolman, por supuesto, “se esforzó por disuadir» a la gente de comprar, vender y mantener esclavos, lo cual era una práctica aceptada, de larga data y muy rentable. Se puede suponer que la mayoría de los primeros cuáqueros eran atentos y considerados con aquellos que eran oprimidos por el sistema, pero la mayoría de esos mismos cuáqueros no pensaron en desafiar el sistema. Se necesitaron muchos años y el estímulo de individuos particulares para ayudar a provocar una percepción diferente de lo que era aceptable. Del mismo modo, en los años 50 y 60, los blancos bienintencionados eran amables con los afroamericanos, pero la mayoría no desafió el sistema arraigado al que estaban acostumbrados. Mirando hacia atrás, parece incomprensible que la gente aceptara tales prácticas, hasta que miramos nuestras propias lentas realizaciones de las injusticias que están ocurriendo actualmente aquí en nuestro propio país, así como las que se pagan con nuestros impuestos en muchas partes del mundo.
En el Meeting de Ciudades Gemelas nos complace estar contactando con otros meetings de Amigos, así como con otras congregaciones locales. Esperamos trabajar dentro de una red de comunidades de fe en este tema. Esperamos que aumente la marea de individuos preocupados que están desafiando a los legisladores y a todos los ciudadanos a poner fin a esta injusticia civil. Creemos que al llevar activamente el tema a los corazones y las mentes de la gente, la ley se cambiará antes que si no hiciéramos nada en absoluto. Ahora que hay cinco estados en la nación que han legalizado el matrimonio entre personas del mismo sexo, esperamos que nuestra energía colectiva pueda ser utilizada para cambiar la ley en toda la nación. Les invitamos a usted y a su meeting a hacer lo que nuestro meeting ha hecho. Estaremos encantados de saber de usted sobre este tema. Por favor, no dude en contactarnos en https://www.tcfm.org.
