A menudo pasada por alto en su importancia, la revelación de Dios del nacimiento de Cristo a los Magos es un evento teológico significativo que nos proporciona un poderoso testimonio cristiano. Mencionada solo brevemente en las Escrituras, se proporcionan pocos detalles sobre las identidades de los sabios y su viaje a Jerusalén (Mateo 2:1-17). Solo podemos especular sobre el número y la nacionalidad de estos aventureros espirituales, pero sabemos que eran líderes religiosos que adoraban a otro dios. Así como Dios reveló las buenas nuevas del nacimiento de Cristo a los humildes pastores, marginados de la sociedad judía, Dios eligió a los Magos para estar entre los primeros en enterarse de la llegada del Mesías. Al elegir a los pastores y a los Magos, Dios anunció al mundo que Cristo había venido para todas las personas, independientemente de sus creencias, nacionalidad o estatus en la sociedad.
Los Magos fueron impulsados por un intenso deseo de responder al llamado de un Dios extranjero. Solo la fuerte atracción de Dios sobre ellos puede explicar por qué abandonaron a sus familias, incurrieron en grandes gastos y arriesgaron sus vidas en un viaje largo y peligroso a una tierra lejana. Si bien la formación y el conocimiento que poseían los Magos les proporcionaron una comprensión de las Escrituras hebreas, fue su deseo de conocer a Dios lo que les dio la fe necesaria para emprender el viaje a Jerusalén.
La experiencia de los pastores fue bastante diferente a la de los Magos. Los pastores presenciaron a un ángel del Señor, acompañado por una multitud de ángeles que proclamaban el nacimiento de Cristo (Lucas 2:9-14). Recibieron un mensaje claro, entregado con una poderosa muestra de la gloria de Dios, mientras que la interacción de Dios con los Magos fue mucho más sutil. En una tierra lejana, lejos de Jerusalén, Dios apeló a los Magos a través de la naturaleza al colocar una estrella inusual en el cielo sobre Jerusalén.
Si bien las Escrituras nos proporcionan pocos detalles sobre los Magos, se sabe mucho sobre sus creencias y costumbres. Muchos expertos creen que los Magos eran medos, una secta de persas con reputación de feroces guerreros y criadores de caballos excepcionales. Los Magos eran conocidos en toda Persia y más allá como sacerdotes y eruditos que poseían un conocimiento especial. Como también tenían reputación de astrólogos, no es sorprendente que Dios usara una estrella para atraer a los Magos a Cristo. La estrella que Dios colocó sobre Jerusalén debió de ser diferente a cualquier otra: su luz brillante apareció de repente y habría cautivado a todos los que la vieron, particularmente a aquellos que estudiaban el cielo nocturno. Era común que los eruditos interpretaran tales eventos celestiales extraordinarios como signos que predecían un terremoto, hambruna u otra calamidad, por lo que la ubicación de esta estrella en el cielo occidental sobre Israel ciertamente le habría dado un significado especial.
La estrella de Dios apareció durante un momento fascinante en la historia del Medio Oriente, cuando la Ruta de la Seda ya estaba bien establecida y se había convertido en la «superautopista de la información» de su época. Noticias de eventos mundiales, medicina y religión fueron intercambiadas por viajeros a lo largo de este gran camino que se extiende desde China hasta Roma. Debido a que las autoridades religiosas de la región tenían diferentes puntos de vista sobre la religión, es probable que tuvieran diferentes puntos de vista sobre el significado de la estrella. Los seguidores de Confucio se aferraron a su profecía de un gran maestro que vendría del oeste, mientras que Zoroastro, el fundador de la religión de los Magos, también habló de un profeta que vendría de los cielos. Los Magos estaban familiarizados con estas perspectivas religiosas, así como con las profecías mesiánicas contenidas en las Escrituras hebreas, particularmente porque muchos de los judíos llevados a Babilonia como cautivos quinientos años antes permanecieron en Persia y continuaron adorando a su Dios. Además, las traducciones griegas de las Escrituras hebreas se distribuyeron ampliamente a lo largo de la Ruta de la Seda, por lo que la aparición de la brillante estrella sobre Jerusalén debió haber causado que muchos postularan que era una señal del Mesías hebreo. Una profecía mesiánica en las Escrituras hebreas que seguramente habría llamado su atención fue el relato de Dios haciendo que el adivino Balaam proclamara: «Saldrá una estrella de Jacob, y un cetro se levantará de Israel» (Núm. 24:17). Muchos interpretaron esta referencia a la estrella y al cetro como la identificación de la misma entidad: el Mesías hebreo. No fue solo su curiosidad por la naturaleza lo que llevó a los Magos a Jerusalén. La estrella de Dios ciertamente llamó su atención, pero fue su comprensión de Dios a través de las Escrituras hebreas lo que le dio significado a la estrella. Al presenciar este increíble evento, el llamado de Dios a los Magos debió haber sido una poderosa experiencia espiritual.
Así como nosotros luchamos por llegar a conocer a Dios, hubo muchos obstáculos en el camino de los Magos. Un dilema obvio que enfrentaban los Magos era su papel como sacerdotes que guiaban a su pueblo según las enseñanzas de Zoroastro. Los Magos adoraban a Ahura Mazda y creían que él era dios. Pero el único y verdadero Dios, el Dios de la Biblia, estaba interviniendo en sus vidas apelando a su intelecto a través de las Escrituras y a su interés en la astronomía a través de la estrella. En algún momento de su gran viaje en busca del mesías de otro pueblo, los Magos debieron haber experimentado dudas sobre Ahura Mazda.
Dependiendo de dónde residieran en Persia, un viaje a Jerusalén pudo haber tomado un año o más y, posteriormente, pudo haberlos llevado a través de áreas llenas de peligro. Además del gran gasto requerido para financiar una caravana y proporcionar su protección, viajaron por caminos en malas condiciones mientras se defendían de grupos itinerantes de bandidos y milicias hostiles.
No sabemos si los Magos eran meros aventureros curiosos cuando salieron de su tierra natal o si ya habían experimentado una conversión religiosa. Las Escrituras sugieren que la larga caminata de los Magos con Dios debió haberles proporcionado una fe intensamente fuerte en el Dios hebreo. Cuando llegaron a Jerusalén, los Magos le dijeron al rey Herodes que «habían venido a adorar a Aquel que había nacido Rey de los Judíos» (Mateo 2:9). Si los Magos aún no creían en el Dios hebreo, no habrían anunciado su intención de adorar al Rey de los Judíos. Considerando que los Magos eran los líderes espirituales de su pueblo, este pasaje transmite un significado particularmente significativo.
Las propiedades únicas de la estrella debieron haber causado que los Magos se maravillaran de la intervención de este Dios extranjero en sus vidas. Si bien la apariencia de la estrella fue lo suficientemente distinta como para que los Magos la reconocieran como una señal de la llegada de Cristo, sorprendentemente no todos vieron la estrella. Las Escrituras registran que nadie a quien los Magos encontraron en Jerusalén, incluido Herodes, estaba al tanto de la estrella, a pesar de que su espectacular luz fue responsable de atraer a los Magos desde su lejana tierra natal. Una vez más, cuando los Magos entraron en Jerusalén, la estrella desapareció de la vista. No fue hasta que los Magos partieron de Jerusalén hacia Belén que la estrella reapareció. Las Escrituras también nos dicen que cuando la estrella reapareció, fue delante de los Magos, iluminando su camino hacia Belén (Mateo 2:10). La estrella que colgaba sobre Jerusalén se movió de su posición en el cielo sobre Jerusalén para guiarlos hacia el sur hacia Belén hasta que finalmente se detuvo sobre la casa ocupada por la familia de Cristo.
Al considerar las propiedades especiales de la estrella, recordamos que hay precedentes en las Escrituras de que Dios usa la luz para guiar a los seguidores. Durante el éxodo de Egipto, «el Señor iba delante de su pueblo en forma de una columna de nube de día para guiarlos en el camino, y como una columna de fuego de noche para darles luz, para que pudieran viajar de día y de noche» (Éxodo 13:21-22). Los hebreos le dieron a la columna y a la nube el nombre de «Shekinah», derivado de las palabras hebreas «shakan», que significa habitar o establecerse, y «anan», que significa nube. Shekinah era la «Nube de Gloria» que había venido para estar entre el pueblo de Dios.
A lo largo de los siglos, muchos han intentado explicar la «Estrella de Navidad» como un evento natural. Algunos sugieren que fue un cometa, una configuración de planetas u otro evento celestial natural, pero definir la estrella de tal manera ignora las Escrituras. La estrella fue sobrenatural, al igual que la experiencia del pastor con los ángeles fue sobrenatural. ¿Y qué podría haber sido más sobrenatural que la inmaculada concepción de María? Dios nos proporcionó estos eventos espectaculares para cumplir la promesa de las Escrituras y para anunciar al mundo que Dios había venido a vivir entre nosotros. El apóstol Mateo lo deja muy claro cuando nos dice: «He aquí, la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarán su nombre Emanuel, que traducido es: Dios con nosotros» (Mateo 1:23).
Si bien la experiencia de los Magos fue extraordinaria, en muchos sentidos debió haber sido similar a lo que experimentamos al llegar a conocer a Dios: su aceptación de Cristo puede haber sido inmediata, o Dios puede haberlos transformado durante un período de tiempo. Del mismo modo, algunos de nosotros estamos bastante seguros de nuestra fe una vez que recibimos el llamado de Dios, mientras que otros tienen dudas sobre Dios que pueden persistir mucho después de haber afirmado a Cristo como su Salvador. Dado que los Magos eran sacerdotes zoroástricos, también podemos preguntarnos si dudaron de la existencia del Dios hebreo y si inicialmente se resistieron al compromiso personal y al sacrificio necesarios para aceptar y confiar plenamente en Dios.
Como nosotros, los Magos tenían decisiones que tomar. Al buscar a Cristo, los Magos fueron separados de sus amigos y familiares, soportaron muchas dificultades y arriesgaron sus vidas en el viaje a Jerusalén. No tenemos la estrella de Dios para guiarnos, pero tenemos mucho más. Tenemos conocimiento de la vida, el sacrificio, la muerte y la resurrección de Cristo. Sin embargo, muchos de nosotros tardamos en responder al llamado de Dios o lo ignoramos por completo. La próxima vez que tú o alguien a quien amas esté luchando con su fe, recuerda el viaje de los Magos y su fe que los llevó a Cristo.
