A principios de 2010, un hotel local se puso en contacto conmigo para que elaborara el itinerario de un “Paseo por la Paz», un recorrido a pie por lugares de Washington, D.C., relacionados con la paz y la construcción de la paz, para un paquete propuesto de “Fin de Semana de la Paz». Este trabajo me llegó porque soy guía turística local licenciada y he trabajado en otros recorridos a pie especializados similares.
Había oído hablar de Fines de Semana de Esquí y Fines de Semana de Cata de Vinos, pero un Fin de Semana de la Paz no era intuitivo. Cuando pregunté qué incluiría el paquete además de mi paseo, el hotel me dijo que los huéspedes recibirían una Galleta de la Paz (con el símbolo de la paz) al llegar y que los bombones de su cama estarían dispuestos con el mismo símbolo de la paz; el hotel no tenía más ideas.
Propuse un paseo, pero el hotel no quedó muy satisfecho con él y más tarde utilizó un itinerario elaborado por otra persona. A pesar de este resultado, un encargo tan interesante me había dado el incentivo para considerar profundamente el significado de la paz y la construcción de la paz centrado a través de los requisitos específicos de un recorrido a pie.
¿Qué constituye la paz?
Para el paseo, definí la paz (el objetivo) y la construcción de la paz (los medios) como la unión de partes que por alguna razón —a veces simplemente la tradición, pero más a menudo debido a intereses aparentemente diferentes— están enfrentadas entre sí. Considero que esto es diferente de la resolución de conflictos, un proceso específico. Verá que el concepto de “paz interior» está excluido, no porque sea ilegítimo, sino porque no se puede demostrar fácilmente en un recorrido a pie, y porque con frecuencia se desvanece en el narcisismo.
¿Cuáles son los parámetros de la paz y la construcción de la paz?
Son:
- tanto internacional como local, incluyendo la paz entre los individuos
- tanto intencional como coincidental (algunas de las mejores iniciativas de paz, como las mejores citas, no están planeadas)
- desde lugares activos de construcción de la paz hasta lugares simbólicos (un comedor social produce realmente paz; una estatua solo nos recuerda a una persona digna)
Los criterios para los lugares
Habiendo definido lo que es la paz y habiendo determinado qué tipos de lugares la demuestran, abordé la cuestión de dónde en la ciudad podía encontrar una colección suficientemente compacta para ir andando de uno a otro, ya que el hotel quería específicamente un recorrido a pie. Debido a esta limitación, diseñé un paseo que se situó en la zona de Dupont Circle/Lafayette Park, cerca del centro de D.C., y por lo tanto, necesariamente dejó fuera muchos lugares obvios (el Lincoln Memorial, la Estatua de la Emancipación, la gran estatua de Jesucristo cerca de la Universidad Católica, etc.); ofrecí los lugares más dispersos como parte de un recorrido alternativo en coche y sugerí una lista de agencias de servicios sociales en la ciudad que podían ser visitadas por los huéspedes para ver la construcción activa de la paz.
A diferencia del recorrido estándar bastante objetivo (“Aquí está el Lincoln Memorial, y fue construido en 1922»), este paseo es inherentemente subjetivo y refleja mis puntos de vista personales, que pueden diferir un poco del enfoque de otros cuáqueros. Los tipos de lugares que entraron en la lista son:
- agencias que demuestran mecanismos de construcción de la paz —a menudo, pero no siempre, exitosos— que se han desarrollado para resolver disputas recurrentes (por ejemplo, embajadas)
- organizaciones que se formaron para promover la paz internacional y se han convertido en programas eficaces (por ejemplo, el Cuerpo de Paz)
- grupos que crean activamente la paz en nuestra comunidad a través de sus programas en curso (por ejemplo, una iglesia socialmente activa)
- lugares que son recordatorios simbólicos de anteriores constructores de la paz (por ejemplo, la estatua de Gandhi)
Es necesario hacer un comentario especial sobre las manifestaciones. Lafayette Park, frente a la Casa Blanca, ha sido el lugar de muchas manifestaciones que han defendido pacíficamente diversas causas. En mi opinión, para que una manifestación pueda calificarse verdaderamente de esfuerzo de construcción de la paz, debe incorporar tres elementos: el derecho real a manifestarse (que tenemos en este país); la conducta pacífica del evento en sí —sin discursos de odio ni rotura de cristales—; y una causa digna (después de todo, el Ku Klux Klan se manifestó aquí de forma bastante pacífica en 1928). Para este paseo investigué las manifestaciones celebradas en D.C. de 1963 a 1965. La variedad es asombrosa: desde iniciativas a favor y en contra de la guerra de Vietnam hasta demandas de salarios más altos para los trabajadores postales, el apoyo a los presos políticos soviéticos y al senador Adam Clayton Powell, la protesta contra el gobierno militar griego, la protesta contra las políticas raciales del Partido Demócrata, la protesta contra la propuesta de limpieza de estorninos del parque y la protesta espontánea contra las “condiciones mundiales» no especificadas por un grupo eclesiástico. Es un registro verdaderamente notable de cuestiones puestas de manifiesto por manifestaciones pacíficas y positivas que fueron permitidas y facilitadas por nuestro gobierno.
Estos son algunos requisitos para entrar en mi lista.
- Los eventos deben haberse llevado a cabo de manera pacífica.
- Los eventos deben haber promovido algo positivo en lugar de simplemente haber deplorado negativamente algo. (Un evento debe decir lo que quiere y cómo lograrlo, no simplemente lo que no quiere).
- Un lugar debe haber producido realmente algún tipo de paz en lugar de simplemente anunciar la palabra Paz. (Un huerto comunitario produce paz; muchas exposiciones de paz y conferencias de paz no producen resultados discernibles).
- Un lugar debe ser sin ánimo de lucro en lugar de comercial. (Se puede incluir un refugio eclesiástico, pero no un estudio de yoga).
- La construcción de la paz debe reunir a personas de una variedad de perspectivas, no solo a aquellos que ya están de acuerdo en algún punto. (Lo primero tiene la posibilidad de ser verdaderamente productivo de paz, mientras que lo segundo rara vez lo es). Y algunas notas misceláneas:
- Las iglesias se incluyeron solo si la iglesia participa en la divulgación de la construcción de la paz más allá de lo habitual.
- Los centros de estudios, las instituciones académicas y las galerías deben haber logrado lo excepcional para ser incluidos.
- No se incluyeron los lugares de “ejemplo negativo» —un monumento a la guerra, por ejemplo, que diga: “¿No es terrible la guerra?»—.
- Después de algunas consideraciones, decidí evitar el concepto de guerra como una empresa de construcción de la paz (por ejemplo, el derrocamiento de los Jemeres Rojos por el ejército vietnamita), aunque personalmente creo que podría argumentarse bien, simplemente porque esta posición controvertida enturbiaría demasiado el asunto.
- Todos los lugares elegidos tenían que estar basados en la construcción real de la paz, no en “Aquí hay un tramo largo sin nada de qué hablar; ¿cuál de estos edificios puedo incluir?». Para probar los lugares cuestionables, simplemente pregunté: “¿Cuánta paz ha producido este lugar últimamente?»
El paseo
El itinerario y un mapa están disponibles en William Penn House y Friends Meeting de Washington (ambos en D.C.) para aquellos interesados en hacer el paseo por su cuenta.
(* significa que los caminantes podrían querer entrar y hablar con la gente sobre los programas de una institución. Todas las direcciones están en NW Washington. )
*Sede del Cuerpo de Paz (1111 20th Street)—Un programa internacional gubernamental y personal de construcción de la paz de gran éxito.
*Iglesia de los Peregrinos (2201 P Street)—Esta iglesia tiene un programa de trabajo social especialmente activo; entrar por la parte trasera izquierda.
Embajadas (21st a Sheridan Circle en Massachusetts Ave.)—Las embajadas representan un mecanismo para la resolución pacífica de disputas internacionales.
Estatua de Gandhi (2107 Massachusetts Ave.)—Gandhi desarrolló una filosofía y un método de construcción de la paz, y los puso en práctica.
Monumento a Letelier (Sheridan Circle en Massachusetts Ave., lado izquierdo)—Al oponerse pacíficamente a la toma militar de Chile, Letelier nos recuerda que la construcción de la paz requiere valor y, de hecho, sacrificio.
*Casa Internacional de Estudiantes (1825 R St.)—Esta excelente organización es uno de los ejemplos más eficaces de trabajo continuo por la paz en D.C. Puede acoger a unos 130 residentes, que suelen representar a más de 35 países, todos ellos interactuando y formando amistades internacionales.
*Arca portátil en el sótano del Museo de Veteranos de Guerra Judíos (1811 R St.)—Este extraordinario objeto —un kit litúrgico hecho enteramente con artículos de combate— es un ejemplo práctico del a menudo visto dispositivo de “espadas por rejas de arado».
Fondo Marshall Alemán (1744 R St.)—Esta organización apoya eficazmente la cooperación y la ayuda internacionales.
Dupont Circle (observar las mesas de ajedrez, las salidas del metro, los vendedores del periódico Street Sense, que ofrece oportunidades económicas a las personas sin hogar)— La mejor construcción de la paz a menudo no se reconoce y es posible gracias a una planificación reflexiva; la provisión de espacios públicos por parte de L’Enfant en el plan de la ciudad de Washington permite la maravillosa mezcla de personas de todas las clases, razas y edades que siempre encontramos en el Circle.
Centro de Recreación Stead (1625 P Street)— Un legado de la familia Stead hizo posible este centro de recreación. Atrae a pobres y ricos, y a blancos y negros; la filantropía puede ser una poderosa herramienta de construcción de la paz.
Sede de la Federación Americana del Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales (16th and I streets)—Al igual que las embajadas, esto representa un mecanismo para la resolución pacífica de disputas recurrentes, en este caso laborales/de gestión.
Casa Parroquial de St. John (junto a la iglesia, 16th and H streets), y Departamento del Tesoro (15th Street and Pennsylvania Ave.)—El ciudadano estadounidense Daniel Webster y el británico Barón Ashburton negociaron el tratado que estableció la frontera entre Canadá y Estados Unidos en la casa (donde vivía Ashburton) y lo firmaron en el Tesoro (hay una placa en la esquina 15th/G Sts.); esta frontera sigue siendo un hito de paz entre las naciones.
Lafayette Square (observar a Protest Lady en su tienda)—Recordar aquí que una estructura construida conscientemente (la libertad de expresión, incrustada en nuestra Constitución) crea el mecanismo para la interacción y la expresión pacíficas, incluyendo las manifestaciones; la buena planificación y las buenas intenciones son parte de la construcción de la paz.
Casa Blanca—La Constitución de los Estados Unidos y la sociedad estadounidense proporcionan el mecanismo para la transición pacífica del poder, algo que no se ve universalmente.
