Donde somos transformados

Un mensaje a la Conferencia Mundial de Amigos

En 1696, en la segunda generación de la Sociedad Religiosa de los Amigos en Inglaterra, una joven llamada Anne Wilson se levantó con el poder del Espíritu en el Meeting de adoración. En medio de los Amigos presentes, señaló directamente a un joven al que nunca había conocido. Esto es lo que dijo:

“Un cuáquero tradicional, vienes al Meeting como te fuiste la última vez, y te vas de él como viniste, pero no eres mejor por tu venida. ¿Qué harás al final?”

Hasta ese momento, la mayor parte del tiempo que el joven pasaba asistiendo al Meeting de adoración lo había dedicado a encontrar nuevas formas de dormir. Pero ahora su corazón se abrió. Samuel Bownas salió del Meeting de adoración ese día con tiernas lágrimas, y su vida comenzó a cambiar. Se convirtió en uno de los viajeros más activos en el ministerio entre los Amigos de su tiempo. Su vida de fiel servicio ungiría e inspiraría a generaciones de ministros cuáqueros antes de su muerte, y su libro fundamental, A Description of the Qualifications Necessary to a Gospel Minister, ayudaría a animar, guiar e instruir a los Amigos durante cientos de años, conectándonos en una corriente viva desde aquel Meeting de adoración hasta el nuestro hoy.

Algo sucedió en ese Meeting de adoración, algo vital. Algo que importaba. El ministerio de Anne Wilson a Samuel Bownas abrió un nuevo canal en el corazón del joven Samuel, y el Espíritu Santo fluyó. A través de un encuentro con el desafío de la Palabra viva entre nosotros, la vida de Samuel Bownas comenzó a ser transformada. Y a través de ese encuentro, nuestra vida como el Pueblo de Dios llamado Amigos fue transformada. ¿Hay una Anne Wilson con nosotros hoy? ¿Hay un Samuel Bownas entre nosotros?

Momentos como el de esta historia son el latido del Cuerpo que somos juntos: cada uno trae un alimento fresco que necesitamos profundamente. Sin este ritmo de fidelidad que ayuda al Espíritu a obrar en un corazón, y en otro, y en otro, nuestra vida corporativa se marchitaría.

Dios irrumpe en nuestras vidas con un mensaje desafiante. La fidelidad del mensajero nos ayuda a liberarnos para crecer en la invitación del amor para nuestras vidas. Al ver claramente cómo aún no somos quienes Dios nos creó para ser, nos abrimos. La vulnerabilidad que sentimos con esta apertura se convierte en el canal para una nueva vida. Y nos volvemos más plenamente vivos para el Reino de Dios.

Ahora quiero compartir otra historia sobre un momento como este. Esta es un poco diferente, y un poco más compleja.

Cuando la Palabra del Señor llamó por primera vez a Elías para ser profeta, el trabajo fue claro. El Pueblo había depositado su fe en gobernantes hambrientos de poder que no tenían más sabiduría que los ídolos vacíos a los que servían. A un pueblo cautivo de una forma de vida vacía, el Dador de Vida envió una invitación. En esta desolación, se dio un mensaje que reabriría la puerta a la relación con lo que es más profundamente real.

El profeta Elías comenzó a llamar al Pueblo de vuelta a Dios, a reconocer el rostro del viviente en el corazón de la creación. El agua viva comenzó a fluir de manera poderosa.

Los enfermos fueron sanados. Mujeres que no podían concebir hijos dieron a luz a hijos e hijas. Los que fueron dados por muertos fueron revividos. Y aunque la controversia, la persecución y la resistencia rodearon la obra del profeta, el conflicto dejó clara la elección que el Pueblo tenía que hacer: una elección entre la Vida espiritual y la Muerte, lo que significaba vida y muerte para el mundo.

Entonces Elías superó a su Guía. Después de ayudar al Pueblo a ver claramente la diferencia entre lo que estaba vivo y lo que no, no confió en que el Espíritu obrara. Dios había doblado una esquina, pero el profeta siguió corriendo en otra dirección. Amigos, ¿qué se necesita en nuestras vidas, cuando corremos rápido hacia lo que parece ser tanto buen trabajo, para que recordemos detenernos y esperar, para permanecer profundamente conectados con nuestro Guía? ¿Dónde hemos ido más allá de lo que Dios nos pide y hemos continuado en nuestro propio esfuerzo y orgullo?

Elías ordenó al Pueblo que tomara cautivos a los falsos líderes, que los ataran y que los asesinaran.

Lejos de aquel momento de fidelidad en que él y el Pueblo habían sentido la Corriente Viva fluyendo a través de ellos, cuando los gobernantes se enteraron de lo que Elías había hecho, juraron matarlo. Ahora estaba huyendo, solo. Se aisló. Amigos, ¿dónde hemos sentido esto?

Al borde del desierto, llegó a lo que parecía el final de su vida, bajo un pequeño árbol retorcido rodeado por el desierto. Y allí, se quedó dormido.

De repente, un ángel le tocó y le dijo: “Levántate y come”. Miró, y allí, a su cabecera, había una torta cocida sobre piedras calientes y un jarro de agua. Comió y bebió, y se acostó de nuevo. El ángel del Señor vino por segunda vez, le tocó y le dijo: “Levántate y come, de lo contrario el viaje será demasiado para ti”. Se levantó y comió, y luego fue con la fuerza de esa comida —40 días y 40 noches— al corazón del desierto.

El ángel le envió en un viaje de vuelta al Principio, de vuelta al lugar donde el Pueblo de Israel se convirtió en un pueblo. Elías viajó al Monte Sinaí, al lugar donde Dios dio los Diez Mandamientos a Moisés. Elías se refugió en una cueva en la ladera de la montaña, y cayó la noche. Un torbellino, un terremoto y un fuego rodearon la montaña y desaparecieron. Y entonces cayó un profundo silencio.

En esa quietud, Elías, envolviendo su manto sobre sus ojos, expuesto y vulnerable, fue a la boca de la cueva.

Entonces vino una voz suave y apacible: “¿Qué haces aquí, Elías?»

“He sido celoso por el Señor”.

“Vete a casa, Elías. Vuelve al trabajo que tengo para ti.»

Elías comenzó el largo viaje de vuelta a casa. Algo había sucedido. Algo vital. Algo que importaba.

Cuando regresó del desierto, aunque tanto en el exterior parecía lo mismo, Elías había cambiado. Los niños podían decir que había estado en el desierto. Otros vieron su piel quemada por el sol brillando con la santa salinidad del desierto.

Todo este tiempo, Elías había creído que estaba trabajando solo. Pero moviéndose con un corazón cambiado, Elías reconoció que dispersos entre el pueblo más amplio —aparentemente en todas partes a donde miraba— estaban aquellos que también habían escuchado el llamado al Dios viviente.

De camino a casa, Elías llamó a Eliseo, quien se convirtió en su compañero en el ministerio y su sucesor como profeta. Elías ungió a la siguiente generación. Juntos pusieron en marcha un movimiento de profetas guiados por el Espíritu, algunos de los cuales practicaban de manera muy diferente, algunos de los cuales nunca conocería. La fidelidad y la apertura a nuevas formas trajeron generaciones a la corriente profética viva, una corriente que sostuvo al Pueblo sin importar cuán lejos de casa se encontraran, sin importar cuán dispersos se volvieran, sin importar cuánto sufrieran.

La historia de Elías es la historia de un momento, como el de Samuel, como el de Anne. Dios irrumpió con un desafío para que el profeta viera su condición espiritual más claramente. Ver abrió el corazón del profeta a ser cambiado y renovado. Y a través del cambio en el corazón del profeta, todos los que elegimos vivir en esta misma Corriente Viva también somos cambiados.

Como en la historia de Anne y Samuel, en el desierto a Elías se le mostró claramente cuán lejos estaba de quien Dios le invitó a ser. Ver nuestra condición espiritual claramente puede ser profundamente doloroso. Puede dejarnos enojados, confundidos, desesperados de esperanza. Pero esto es lo que la Luz hace en momentos como estos. Al describir la obra liberadora de la Luz eterna, la partera de nuestro movimiento, Margaret Fell, usó estas palabras: “Te destrozará y te dejará abierto”.

Tal vez podamos entender las lágrimas de Samuel Bownas, el clamor de Elías en el desierto. ¿Realmente queremos invitar a esta Luz a obrar en nosotros? ¿Realmente elegimos convertirnos en hijos de esta Luz? Es a través de ser ayudados a ver con ojos despejados, a través de la apertura de nuestros corazones, que ocurre la transformación.

¿Y si el Profeta en la historia de Elías no fuera una persona? ¿Y si, en cambio, el Profeta fuera un Pueblo? ¿Y si, en lugar de que esta Palabra vivificante llegara a un individuo, el mensaje animador llegara a un gran Pueblo para ser reunido? Porque el Pueblo de Dios llamado Amigos siempre ha sido invitado a ser un Pueblo profético, a permitir que no solo las palabras que uno o dos de nosotros hablamos, sino las vidas que todos vivimos sean una señal de Dios en el mundo.

Desde el principio, fue el testimonio de vidas cambiadas y liberadas lo que sacudió los cimientos del orden social, económico y religioso establecido de Inglaterra. La Sociedad Religiosa de los Amigos no es nada si no se trata de transformación. Ayudarnos unos a otros a abrirnos al Cristo vivo entre nosotros, permitiéndonos ser escudriñados por la Luz que obra dentro de nosotros, humillándonos para ser enseñados por el Maestro Interior, confiando en que al rendirnos al fuego del Refinador, se nos pueden dar nuevos corazones. Y es y siempre ha sido a través de estos nuevos corazones que somos hechos canales para el movimiento del amor universal.

En el comienzo de nuestro movimiento, en un tiempo que clamaba por esperanza, la fidelidad de los Amigos ofreció una invitación para que el mundo volviera a lo que era más profundamente real y vivo, para ser liberado de los falsos ídolos de la violencia, la ignorancia y la religión vacía. El agua viva se derramó. Hubo grandes Meetings, y muchos fueron convencidos. Las celdas de las prisiones de Inglaterra se convirtieron en viveros para un Pueblo profético. Hubo señales y sanaciones, y aquellos que fueron dados por muertos no solo fueron revividos, sino que fueron bienvenidos a una nueva sociedad donde todos podían ser hijos e hijas de Dios, donde Cristo Jesús vino a enseñar a su Pueblo él mismo. Y aunque la controversia, la persecución y la resistencia rodearon su obra, los Amigos vivieron la verdad de la Resurrección, el triunfo del Amor sobre la Muerte. Y una hermosa nueva parte de la historia de amor más antigua y grande comenzó a ser contada.

Creo que el Espíritu vivo siempre ha estado obrando entre los Amigos. La fidelidad de muchos que nos precedieron mantuvo los fuegos ardiendo y nos trajo aquí. Las vidas transformadas de nuestros antepasados espirituales siguen siendo faros para nosotros. Y son una nube de testigos que se ciernen sobre nosotros aquí.

Pero especialmente a la luz de esas vidas transformadas, necesitamos ser honestos en que, como Elías, nuestro Pueblo profético superó a nuestro Guía. Tal vez porque habíamos sentido el poder embriagador de ser instrumentos de liberación y amor de Dios, pensamos que no necesitábamos seguir escuchando. Tal vez pensamos que si solo fuéramos lo suficientemente celosos, podríamos hacerlo por nuestra cuenta.

Como en la historia de Elías, la obra del Espíritu dobló una esquina, pero seguimos yendo en las direcciones que elegimos. A través del orgullo, el rencor y el cisma, la unidad de nuestra vida corporativa fue destrozada. Nos convertimos en una cáscara y una sombra de quienes Dios nos invita a ser. Olvidamos que fueron los fariseos, y no Jesús, quienes enseñaron que la pureza era más importante que vivir fielmente en el Amor.

Entonces nos volvimos más celosos. Reemplazamos la confianza en el Espíritu Santo con dioses huecos de doctrina rígida o nociones intelectuales. Pero la voz suave y apacible del Cristo Viviente no se encuentra en ninguna de estas.

Las cicatrices de las separaciones entre nosotros son profundas y duraderas. En nuestra confusión, hemos asesinado la Vida que fuimos invitados a vivir juntos. Nuestros antepasados espirituales hicieron esto, y en algunos lugares repetimos sus pecados hoy. ¿Conocemos uno de estos lugares? Muy poco nos conmueve o mantiene nuestra atención más tiempo que nuestros conflictos internos. El cuerpo discordante y destrozado de los Amigos no da testimonio de que conocemos la paz que el mundo no puede dar. Lo que hacemos con el más pequeño de estos nuestros hermanos, lo hacemos con Aquel cuyos Amigos nuestros antepasados nos llaman a ser.

Mientras desafiamos a otros dioses falsos —poderes de violencia, codicia y prejuicio— hemos sido tomados cautivos por nuestros propios ídolos. Hemos comenzado a adorar nuestras heridas, nuestras disfunciones, nuestro proceso cuáquero y estilos de adoración como si fueran lo que nos define. Una gran parte de nuestra energía dada por Dios se desperdicia al enfocarnos en donde la Vida no está, distrayéndonos de vivir donde la Vida está.

En algunos lugares, hemos abrazado un artículo de fe tácito de que, porque nos llamamos cuáqueros, tenemos sabiduría o poder innatos para sanar, para salvar, para traer paz y justicia a este mundo herido. Durante mucho tiempo, en lugar de permitir que el Espíritu nos convierta en instrumentos del Amor radical hoy, hemos estado viviendo de la reputación de algunos en nuestro pasado. Con excepciones vitales, la profunda tradición del servicio guiado por el Espíritu de los Amigos le parece a una generación en ascenso como otra exhibición de museo sobre quiénes fueron los cuáqueros.

Así que, aunque podemos sentir que el Espíritu no nos ha sido quitado por completo, y aunque hay razones para la esperanza, en mis viajes en el ministerio he conocido a muchos entre nosotros —en Norteamérica y más allá— que se sienten como Elías: solos, huyendo al borde de todo lo que conocemos, preguntándonos si pronto podríamos llegar al final de la Historia del Pueblo profético llamado Amigos.

El quebrantamiento no es el final de la historia de Dios, y no es el final de la nuestra. Pero es nuestro momento de caer de rodillas bajo ese árbol solitario en el desierto, de encontrarnos con el ángel y de recibir el pan y el agua que necesitamos para sobrevivir el viaje al desierto.

¿Estamos dispuestos a entrar en la Presencia con toda nuestra vulnerabilidad y quebrantamiento? ¿Cómo podemos invitarnos unos a otros a la montaña donde somos transformados?

Si alguna vez el mundo necesitó el desafío auténtico y vivificante que animó a nuestros antepasados espirituales, lo necesita ahora. Si alguna vez la gente necesitó profetas que nos llamaran de vuelta al poder humilde, transformador del mundo, del Amor que expulsa el Miedo, y a la disponibilidad y gracia liberadora de este Amor en cada corazón, lo necesitamos hoy.

Pero este Amor no puede ser solo contado en historias. Este Amor necesita ser vivido en vidas. No hay otra Sociedad Religiosa de los Amigos, no hay otra Iglesia de los Amigos en la que podamos vivir el mensaje para el cual este Pueblo profético todavía está siendo reunido. El trabajo es para cada uno de nosotros, para todos nosotros, juntos. Y no tenemos más tiempo que este tiempo presente en el que ser fieles.