Haití es un lugar peligroso para una mujer embarazada. Si bien el riesgo promedio mundial de morir durante el parto se ha reducido, el riesgo de por vida para las mujeres haitianas de morir durante el parto es aterrador: uno de cada 44, la tasa de mortalidad materna más alta del hemisferio occidental. Una grave falta de infraestructura de atención médica, un número insuficiente de parteras capacitadas, la pobreza extrema, la mala gobernanza, la inseguridad alimentaria y la ausencia de transporte confiable dejan a las mujeres haitianas con pocas opciones para dar a luz de manera segura. Entonces, ¿cómo se encuentra una trabajadora social cuáquera de 58 años como voluntaria en Haití con un programa con sede en Richmond, Virginia, llamado Midwives for Haiti? Tendría que decir que la gracia y el Espíritu me llevaron a este lugar. Este viaje se siente parte de una llamada en los últimos años que ha implicado el servicio en Honduras, Guatemala y ahora Haití. De primera mano con estas mujeres tengo un profundo sentido de “aquello de Dios» en cada persona. Tengo la oportunidad de presenciar las luchas, alegrías, tristezas y el coraje de las mujeres, incluso en medio de grandes desafíos: desafíos que en los Estados Unidos a menudo solo escuchamos de pasada en las noticias, o imaginamos en algunos pensamientos fugaces.
Haití es un país de profundos contrastes que te persiguen mucho tiempo después de que te vas. Ves la pobreza absoluta, una existencia insignificante tan básica y simple que es difícil de comprender, y ves a personas trabajando duro para encontrar formas de alimentar a sus familias. También ves a personas de gran fe asistiendo a la iglesia, cantando melodías increíblemente relajantes en criollo; ves niños ansiosos y sonrientes, curiosos y anhelando oportunidades para mejorar sus vidas. Ves ayuda humanitaria en todas partes, personas dispuestas a ayudar y dar de sí mismas para marcar la diferencia en este país de gran sufrimiento. Sin embargo, de lo que me doy cuenta es de la injusticia subyacente. Haití es un síntoma de la disparidad entre los que tienen y los que no tienen, un síntoma de las injusticias sociales que existen en la mayoría de los lugares del mundo entre culturas y razas, incluidos los Estados Unidos. Entonces debo preguntarme cómo puedo contribuir a terminar con esta disparidad con mis elecciones y estilo de vida.
Midwives for Haiti trabaja para capacitar a mujeres haitianas locales para que sean parteras/matronas capacitadas y para brindar atención de maternidad en un intento de abordar las altas tasas de mortalidad materna e infantil. En Haití, un simple deseo de tener un hijo está plagado de riesgos que apenas consideramos en los Estados Unidos: falta de atención prenatal, embarazos y partos de alto riesgo, falta de transporte, un sistema de salud con graves carencias. La atención de maternidad en el hospital implica traer su propia comida, ropa de cama, bacinillas y medicamentos, y esperar que haya una partera capacitada disponible, o dar a luz en casa en alguna choza en una aldea remota porque le falta transporte o la escasa cantidad de dinero que se necesita para tomar un mototaxi al hospital. También sabe que si su bebé necesita reanimación y no hay oxígeno ni equipo en el hospital para salvar la vida de su recién nacido, eso es todo. ¿Se preocupan las mujeres en Haití de que enfrentarán un parto difícil, un trabajo de parto obstruido o se desangrarán hasta morir, solas? La actitud fatalista de las mujeres en Haití es comprensible una vez que las ha visitado; ni siquiera nombran a sus bebés durante varios días, no están seguras de que vivirán. Sin embargo,
Creo que estas mujeres enfrentan las mismas preocupaciones y temores que enfrentan todas las madres y aman a sus hijos como nosotros y quieren lo mejor para ellos. Creo, después de tener esta experiencia, con todos los privilegios que tengo como mujer blanca de clase media que vive en los Estados Unidos, que tengo la obligación de alzar la voz para que otros tomen conciencia del sufrimiento y las necesidades de otras mujeres, y la conexión que todos tenemos entre nosotros. Me siento obligada a poner mis valores en acción. He sido testigo de la profunda resistencia del espíritu humano, y no es algo que puedas olvidar y sacar de tu mente.
Es un lujo para nosotros no tener que pensar en los desafíos que enfrentan tantas mujeres en los países en desarrollo; podemos optar por seguir con nuestras vidas distanciados y separados de estas realidades, o podemos educarnos, tomar medidas en nombre de otras mujeres y niños, alzar la voz, denunciar y ser voluntarios; juntos podemos marcar la diferencia.
Estar en solidaridad con nuestras hermanas en otros países es una forma en que podemos vivir nuestros testimonios de igualdad social, integridad, justicia social y sencillez. Vivimos en un mundo interconectado; actuar sobre este conocimiento es nuestra responsabilidad como cuáqueros. Me apoyo en los hombros de mujeres cuáqueras inspiradoras y otros activistas que han decidido que debemos actuar, y de alguna manera saber que incluso en los tiempos más oscuros, la esperanza y la fe son posibles.
Elijo la esperanza, la compasión y el servicio. Elijo vivir mis creencias. Cada mujer cuenta y todos podemos hacer algo, entonces, ¿qué te inspira y motiva a actuar?
