El valor del silencio

Disfruté mucho el último número sobre la hospitalidad (FJ, diciembre de 2012), y especialmente el artículo de Terry Miller sobre “Explorando el silencio en la educación superior”. No soy cuáquero por práctica, pero tengo un gran respeto y he sido muy influenciado por la filosofía y las prácticas cuáqueras, aprendidas inicialmente en George School. 20 años después de que me gradué de la escuela en 1954, la antigua Casa de Reuniones de la Calle Doce se trasladó de Filadelfia al campus de George School. Junto a la puerta, hay una placa de bienvenida, una cita, si no recuerdo mal, de una publicación de Philadelphia Yearly Meeting. Me lo recordaron una vez más cuando leí el artículo de Miller. Es la definición más conmovedora del valor del silencio que conozco:

El silencio
es una demanda natural
nacida de una necesidad de Dios,
sentida por jóvenes y ancianos,
en todas las religiones del mundo.

En silencio, podemos adorar juntos,
compartiendo nuestra búsqueda de la vida,
compartiendo nuestra búsqueda de la paz,
compartiendo el regalo de amor de Dios.

Bob Freedman
Nueva York, N.Y.

Disfruté mucho el número de diciembre sobre la hospitalidad. Fue cálido, amoroso y compartido, tal como debería ser la hospitalidad. Disfruté especialmente de “Cartas: Mi viaje al movimiento cuáquero” de Steve Chase. Mientras lo leía, me encontré deseando ser nuevo en el cuaquerismo y que esta fuera mi introducción al mismo. Luego me di cuenta felizmente de que todo lo que tenía que hacer era leer su libro y tener una reintroducción encantadora.

Madeleine Littman
Cambridge, Mass.

 

Con una preocupación por los negocios

Me complació leer las cartas de Arthur Larrabee y Dave Zarembka, quienes escribieron respuestas al número de octubre sobre los negocios cuáqueros. Hicieron algunos puntos críticos para nosotros como comunidad religiosa. Nos recordaron que las reuniones de negocios de los Amigos en realidad se llaman “Meetings de adoración con una preocupación por los negocios». Las reuniones de negocios son una forma de adoración en la que pedimos la Guía divina en todas las cosas. Es el proceso lo que es importante para nosotros. Nuestro enfoque principal no es el beneficio, sino hacer la voluntad de Dios. Confiamos en que, con la guía de Dios, el resultado será bueno.

Lisa stewart
Lake Worth, Fla.

Otra visión del capitalismo

David Zarembka da solo una visión del capitalismo de libre mercado. Veamos el otro lado: Microsoft (así como Google y otros gigantes tecnológicos) ofrece a sus empleados paquetes muy impresionantes de salario y beneficios. Walmart ofrece a los consumidores productos de calidad a precios muy razonables. Contaminación: lo desafío a comparar la calidad del aire y el agua en Kenia con la de Estados Unidos.

El capitalismo se expande no porque “necesite hacerlo”, sino porque tiene éxito. Estados Unidos probó el colectivismo antes de que existieran los Estados Unidos: lea el Pacto del Mayflower. Fracasó.

¿Es perfecto el capitalismo de libre mercado? Por supuesto que no. Pero toda la evidencia disponible parece sugerir que es superior a todas las alternativas sugeridas hasta ahora. ¿Se puede mejorar mediante la aplicación de los valores cuáqueros? Casi con seguridad. Pero hay un viejo aforismo que dice algo sobre los bebés y el agua del baño que haríamos bien en recordar.

Jim Pettyjohn
Conshohocken, Pa.

 

¿Confundiendo el sonambulismo con la santidad?

Continuando la conversación iniciada con “Cuando el proceso cuáquero falla” (John Coleman, FJ, Oct. 2012): la mayoría de las personas que ven funcionar el proceso cuáquero lo consideran una maravilla. Sus problemas comienzan cuando los cuáqueros lo abordan como si fuera una máquina garantizada para producir la respuesta correcta en lugar de un método que personas profundamente humanas con alegría, miedo, ira, integridad y pensamiento pueden usar para llegar a conclusiones razonables.

En los varios años que se gestó el problema financiero de Filadelfia, ¿nadie tuvo un ataque de pánico? ¿Nadie tuvo un ataque de histeria? ¿Nadie lloró en un Meeting abierto? ¿Nadie llevó a varios Amigos importantes a un lado y gritó “¡Emergencia!”? Y si lo hicieron, ¿ninguna masa significativa de personas respondió con “Tienes razón”? No puedo imaginar un Meeting grande elaborando un plan para resolver esto, pero puedo imaginarlo exigiendo que se forme algún grupo más pequeño, como parece haber sucedido finalmente, para rescatar el barco que se hunde.

No sé nada sobre Philadelphia Yearly Meeting, pero he visto a cuáqueros insistir en seguir adelante con un proceso que ignora las realidades de la situación. Producen la respuesta incorrecta demasiado tarde para ser efectiva. Así que le preguntaría a Filadelfia si esta era su situación. Y rogaría a otros que plantearan la posibilidad de que el problema no sea el proceso. Tal vez el proceso está diseñado para personas que están despiertas y nosotros estamos sonámbulos, y estamos confundiendo el sonambulismo con la santidad.

John Cowan
St. Paul, Minn.

 

Las palabras también pueden doler

Proverbios 15:1 nos recuerda que “la respuesta amable desvía el enojo, pero la palabra áspera enciende la ira» (NVI). Pude apreciar “El matón de la pizza sin gluten” (FJ, dic. 2012) como un buen ejemplo de cómo un encuentro potencialmente violento podría ser desactivado por “palabras amables”.

Fue la obra de arte lo que primero atrajo mi atención. El “Matón de la pizza” fue representado como un hombre corpulento y beligerante. Sin embargo, mientras leía la historia, me preocupó la descripción del autor del matón. En la ilustración, el matón fue dibujado con una simple camiseta lisa. El artista logró transmitir una sensación de amenaza y peligro. ¿Era necesario entonces, me pregunté, incluir en la historia una descripción de la camisa como que tenía “colores de la bandera italiana»? ¿La descripción de la camisa se suma a la narrativa? ¿O fue un reflejo sutil (o quizás no tan sutil) de un sesgo étnico?

Mientras continuaba leyendo, aprendí que el baño de hombres en Tony’s Pizza tenía una foto de Al Capone. Nuevamente me pregunté, ¿por qué era necesario decir esto? Muchos lugares de pizza en los que he estado han tenido fotos de estadounidenses italianos honestos y exitosos. ¿Estaban ausentes en la pizza de Tony este tipo de fotos, que retratan modelos positivos?

Mi preocupación final surgió cuando el matón anuncia su origen étnico. Nuevamente, ¿era realmente necesario? ¿Qué agrega esa única oración declarativa a la historia? ¿Qué efecto tendría la narrativa si se omitiera esa oración? Me pregunté tristemente si el propósito real era hacer referencia, consciente o no, a estereotipos étnicos feos.

El compromiso cuáquero con la no violencia es bien conocido. ¿No se extiende ese compromiso a las palabras así como a los comportamientos? Si bien el “matón de la pizza” puede haber tenido la intención de lastimar con sus puños, debemos recordar que las palabras, sin importar cuán hábilmente elaboradas, también pueden doler.

Tom Nardi
Nanuet, N.Y.

 

Angustiándose por Siria

Mi corazón está angustiado por la situación en Siria, donde mi familia residía anteriormente. En una entrevista reciente en un periódico, detecté el dilema de los cristianos sirios, aprensivos ante la islamización radical del gobierno que tiende a apoyar el statu quo. Ahora, esta situación ha degenerado en una alianza totalmente imposible.

Las rivalidades sectarias, étnicas y de clanes se están trasladando de Siria al Líbano para reavivar su guerra civil. Encontramos paralelos en Libia, Irak, Afganistán, Pakistán, Egipto y en toda África y Oriente Medio. Si no se manejan con la habilidad adecuada en la reconciliación, estos conflictos se convierten en guerras vengativas, incluso en anarquía.

La parte más difícil para Occidente es morderse la lengua y ejercer la paciencia no intervencionista mientras se produce el proceso de ensayo y error del crecimiento de la democracia indígena. La crisis humanitaria de la escalada de muertes, torturas, violaciones y otras formas de violencia está obligando a poblaciones enteras a convertirse en refugiados. Los animo a que se unan a mí para apoyar al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (P.O. Box 97114, Washington, D.C. 20077).

Bob Mabbs
Sioux Falls, S.D.

 

“¿Somos cristianos?” revisitado

Hace algunos años, en el número de junio de 2009 de Friends Journal, leí un punto de vista de Newton Garver titulado “¿Somos cristianos?”. Recientemente, lo encontré de nuevo. Aunque no estoy de acuerdo con gran parte de su contenido, le doy crédito al autor por publicarlo. No solo tenía el derecho absoluto de hacerlo, sino también la obligación moral.

Es bastante evidente que Garver intenta integrar una visión cristológica baja de Jesús con la alta cristología de George Fox. Obviamente, esto es similar a tratar de encajar la proverbial clavija cuadrada en un agujero redondo. Garver habla solo de Jesús y nunca, ni una sola vez, de Cristo. Por otro lado, George Fox habla casi siempre de Cristo y muy pocas veces de Jesús: principalmente “el Señor Jesucristo”, simplemente “Jesucristo” o “Cristo Jesús”. En esos pocos lugares donde el nombre de Jesús no está calificado, esencialmente se convierte en un atajo para las expresiones más elevadas. Según la fuerte fe encarnacional de George Fox, la divinidad de Jesús supera la humanidad de Jesús.

Garver afirma que “el Jesús que George Fox conoció sigue siendo humano, no una criatura completamente distinta, el único hijo engendrado de Dios”. Sin embargo, según George Fox, fue “el Señor Dios y su hijo Jesucristo” quienes lo enviaron “al mundo a predicar su evangelio y reino eterno”. La discrepancia entre el autor y Fox se hace aún más evidente cuando leemos lo siguiente del Diario de Fox (en donde el nombre de Jesús se omite conspicuamente):

El principio de los cuáqueros es el Espíritu de Cristo, quien murió por nosotros y resucitó para nuestra justificación; por el cual sabemos que somos suyos. Él mora en nosotros por su espíritu; y por el espíritu de Cristo, somos sacados de la injusticia y la impiedad.

George Fox nunca le dio la espalda al cristianismo, pero con toda la fuerza que pudo reunir, arremetió contra un establecimiento religioso que era incapaz de defender la fe, la esperanza y el amor cristianos.

Federico Serra-Lima
Old Chatham, N.Y.