Compartir los dones del Espíritu

Lo que los Friends pueden ofrecer a la iglesia en general

El silencio inundó a los cientos de mujeres y hombres reunidos en la espaciosa capilla.  La oscuridad de la noche acentuaba el resplandor anaranjado de una gran cruz retroiluminada que dominaba el altar. Nuestros corazones se estaban rompiendo, y el Espíritu Santo se precipitó en la brecha.

El silencio perduró. Cinco segundos. Diez. Quince. El Espíritu de Dios descansó suave y poderosamente sobre nosotros; se cernía sobre nosotros como sobre el diluvio pre-creación. Algo estaba a punto de nacer. Cristo estaba presente para enseñar a su pueblo él mismo.

Pero no estábamos preparados. El hombre que dirigía nuestro programa esa noche no sabía qué hacer con tanto silencio. Después de esperar lo que probablemente a muchos les pareció mucho tiempo, dio un paso adelante y comenzó a hablar. Torpemente. Inauténticamente. Me dolió que el testimonio del Espíritu Santo estuviera siendo pisoteado de tal manera.

Pero entonces, allí estaba otro hombre de entre el público. Gritó: “¡Tu Reino ha llegado!». Algunos aménes dispersos vinieron de diferentes rincones de la sala. “¿Podemos tomarnos un momento para reconocer la presencia de Dios con nosotros?». El hombre de delante estaba claramente desconcertado, al igual que muchos de los que estaban en la audiencia, pero consintió. Permanecimos en silencio durante otro medio minuto antes de seguir adelante.

Después, muchas personas se acercaron al hombre que había hablado. La mayoría estaban preocupados de que estuviera molesto. Algunos se habían preguntado al principio si era un riesgo para la seguridad. Era una gran conferencia, que atraía a cristianos de una amplia variedad de denominaciones y ciudades de todo el país. En un entorno así, puede ser difícil estar seguro de algo. La mayoría no parecían entender por qué había hablado como lo hizo.

También pasé algún tiempo hablando con él. Esto fue fácil, ya que ya nos conocíamos. Era un cuáquero de la New York Yearly Meeting, y nos habíamos conocido antes en la Escuela de Religión de Earlham. No tuve que preguntar por qué habló. Simplemente le di las gracias.

Algunos otros también lo hicieron: principalmente cuáqueros y pentecostales. Nuestras tradiciones cultivan una conciencia del movimiento del Espíritu Santo, y fuimos entrenados para reconocer a nuestro Buen Pastor cuando aparecía. En el caso de los Friends, se nos enseña a levantarnos y hablar cuando el Espíritu Santo nos dirige. Fue aleccionador darse cuenta de que la mayoría de los cristianos no reciben este tipo de preparación. Lo que es más central para mi fe parece ser en gran medida ignorado en la mayoría de los grupos cristianos.

Todo esto tuvo lugar en el TransFORM East Coast Gathering, un evento para cristianos Emergent de todo el país. Con el teólogo posmoderno Brian McLaren como su líder más destacado, la corriente Emergent dentro de la iglesia protestante enfatiza la ambigüedad teológica y se erige como una contraparte rival de la creciente influencia del neo-calvinismo en la iglesia evangélica.

Aprendí mucho en la reunión de TransFORM. Descubrí la Iglesia Emergent como una iteración posmoderna del ala liberal del protestantismo. Los cristianos Emergent incluyen a muchos creyentes ortodoxos, así como a otros que podrían no encajar fácilmente dentro de la ortodoxia. La corriente Emergent busca dar sentido a la antigua fe de la Iglesia en el contexto de nuestra sociedad cada vez más posmoderna y post-cristiana. Esto se presta a una atmósfera de vigorosa experimentación, con muchos Emergent abrazando una amplia gama de creencias y prácticas extraídas de una variedad de tradiciones cristianas.

Aunque reconocí los escollos en algunas de las actitudes expresadas en TransFORM, mi impresión general fue positiva. La mayoría de la gente allí tenía hambre de una nueva reforma de la Iglesia. Ya no satisfechos con respuestas simplistas y estructuras jerárquicas, muchos buscaban formas de seguir a Jesús que fueran radicales, relacionales y transformadoras.

Nosotros, como Friends, podríamos beneficiarnos de la conversación con los protestantes emergentes. La apertura de la iglesia emergente a la experimentación, cuando no se lleva a extremos poco saludables, es admirable. Toman prestado libremente de la riqueza de la tradición cristiana y están ansiosos por contextualizar el evangelio en la sociedad posmoderna y urbana de hoy. Muchos de los que se identifican como parte de la iglesia emergente se toman en serio el llamado de Cristo a compartir las Buenas Nuevas, considerando a América del Norte, Europa y otras naciones desarrolladas como el gran campo de misión de este siglo. El énfasis de la iglesia emergente en la teología encarnada y relacional también destaca como algo de lo que los Friends podrían aprender mucho.

También estoy convencido de que la iglesia emergente podría enriquecerse significativamente con una conversación sostenida con la riqueza de la tradición de los Friends. Los cuáqueros son más conocidos por nuestro largo compromiso con la paz, y a muchos en la iglesia emergente les gustaría aprender más sobre el llamado de Jesús a una vida de amor abnegado que rechaza la violencia. Otros pueden estar intrigados por nuestro rechazo a la distinción clero/laicos, nuestra forma de gobierno eclesiástico y nuestra comprensión de las Escrituras.

Sin embargo, si pudiera impartir solo un aspecto de la tradición cuáquera, sería nuestra experiencia de la presencia real e inmediata de Cristo con nosotros como individuos y como comunidad. El descubrimiento de que Jesús está vivo y presente, dispuesto y capaz de guiarnos y enseñarnos como comunidad, es tan radical hoy como lo fue cuando George Fox y los Valiant Sixty comenzaron a predicarlo en la década de 1650. Además, los Friends no solo creen que esto es así; hemos ordenado toda nuestra comunidad en torno a este principio.

Sería un regalo increíble compartir nuestra experiencia de la presencia de Cristo con la Iglesia en general. Y, para aquellos que estén dispuestos a aprender, podríamos dar el siguiente paso: enseñar la fe, la práctica y la forma de vida que conducen a la comunión continua y la guía del Espíritu Santo.

Los Friends constituyen una porción minúscula del Cuerpo de Cristo mundial, pero Dios nos ha confiado un tesoro asombroso para ofrecer al resto de la Iglesia. Nuestra práctica de esperar la inspiración inmediata del Espíritu de Dios, una práctica que se extiende no solo a la adoración sino también a nuestra forma de tomar decisiones, sigue siendo revolucionaria, 350 años después de que los primeros cuáqueros comenzaran a predicarla.

¿Cómo sería que los Friends se volvieran intencionales en compartir los dones que Dios nos ha dado? ¿Cómo nos está llamando el Espíritu a interactuar con la Iglesia en general de maneras que nos hagan crecer y expandirnos como comunidad? ¿Cómo podemos recibir los dones que otras tradiciones cristianas tienen para ofrecer? ¿Cómo sería que la Religious Society of Friends se convirtiera en un miembro más plenamente vivo del Cuerpo de Cristo, recibiendo y compartiendo los dones del Espíritu y las riquezas de la tradición que Dios nos ha confiado?