Cambios en los Amigos a nivel mundial desde 2007

Una entrevista con Robin Mohr

El Comité Mundial de Consulta de los Amigos ha publicado recientemente su censo actualizado de Amigos en todo el mundo. ¿Qué tendencias ha encontrado desde el último gráfico de 2007?

Una tendencia es que el crecimiento de los Amigos se ha producido principalmente entre los Amigos Evangélicos en Asia, Europa y África. La zona más inesperada es Asia y el Pacífico Occidental, donde el número de cuáqueros casi se ha duplicado. Numéricamente hablando, Taiwán y Nepal se encuentran ahora entre los diez principales países de Amigos en el mundo. El número de Amigos africanos sigue creciendo. Uno de los lugares de más rápido crecimiento es Burundi, donde los Amigos han participado muy activamente en la labor de reconciliación tras la guerra. En Norteamérica, el CMCA ha informado de un descenso de unos 10.000 en los últimos cinco años.

¿Se valora la membresía de forma diferente en las reuniones anuales de todo el mundo?

El proceso para convertirse en miembro, y el valor de ser miembro, varía bastante. La ambivalencia sobre la membresía parece ser más frecuente en los países de habla inglesa, especialmente en Norteamérica, Europa, Australia y Nueva Zelanda. En otros países, la importancia de ser miembro es más evidente. En Cuba, ser miembro de la iglesia de los Amigos es un acto político, y son muy estrictos sobre quién puede viajar en nombre de los Amigos. En algunas reuniones anuales kenianas, existe un proceso multianual claramente definido de educación y crecimiento en el espíritu antes de que uno pueda ser llamado miembro.

¿Por qué cree que la Sociedad de los Amigos está creciendo en otras partes del mundo pero no en Estados Unidos? ¿Y hay segmentos crecientes de Amigos en Estados Unidos?

El crecimiento es el resultado de un esfuerzo activo de los Amigos evangélicos por compartir las buenas nuevas. Lo que esto consiste varía, ya sea salvar almas del infierno o compartir la alegría de una relación con Jesús.

El CMCA no realiza un seguimiento de las estadísticas dentro de las reuniones anuales, pero el crecimiento de las iglesias de Amigos hispanos en Norteamérica es una tendencia poderosa. Muchas de ellas son nuevas iglesias formadas por inmigrantes centroamericanos en Estados Unidos. Algunos son de personas de habla hispana de diferentes orígenes que descubren a los Amigos, pero mi impresión es que esto se debe en gran medida a personas que eran cuáqueros en otros lugares. Las reuniones anuales evangélicas han hecho un esfuerzo concertado para ayudar a establecer iglesias para los Amigos de habla hispana en los Estados Unidos, pero no creo que tengamos estadísticas fiables sobre la membresía allí.

Más allá de eso, hay reuniones e iglesias individuales que están creciendo, pero no creo que haya una fuerte fertilización cruzada entre ellas. La otra cosa que estamos viendo es el continuo crecimiento de pequeños grupos de adoración cristiano-cuáqueros. Algunos de ellos han sido más visibles en línea y otros están más centrados a nivel local. No creo que haya habido ningún esfuerzo concertado para recopilar estadísticas sobre estos.

¿Debería importar si hay más Amigos en otras partes del mundo? ¿Por qué debería importarle a un Amigo liberal norteamericano que haya más Amigos evangélicos con pastores en Nepal?

Los Amigos liberales no programados son la minoría en el mundo de los Amigos, y un poco de humildad y apertura al aprendizaje es algo bueno. Este cambio en la demografía mundial de los Amigos se refleja en Estados Unidos, con el crecimiento de lo que eran poblaciones minoritarias en demografías pluralistas en muchos estados. Todos podemos preguntarnos por qué otras formas de cuáquerismo son tan atractivas.

No me interesa convertir a personas que están contentas con su vida de fe, pero hay tantas personas infelices que están llenando su vacío con comida, ejercicio, trabajo o compras. Nosotros, los Amigos, podríamos dedicar todo nuestro tiempo a llegar a ellos y estar ocupados por el resto de nuestras vidas. No se trata de convertir a los que no quieren, sino de llegar a las personas que tienen hambre y están buscando una comunidad de fe y que no saben que se llama cuáquerismo. Muchos buscadores no saben que hay comunidades religiosas donde se valoran las contribuciones de las mujeres, donde ser cristiano y pacifista pueden ir de la mano, donde la lucha personal con la tradición es importante. Podemos escuchar esa voz de Cristo Jesús —o esa voz suave y apacible o cualquier nombre que queramos darle— en nuestro propio corazón, y cambiar, y mejorar, y ser más felices por ello. Ese es un regalo esencial que podemos dar a las personas que están sufriendo en este mundo.

Equipo

Robin Mohr es la secretaria ejecutiva del Comité Mundial de Consulta de los Amigos, Sección de las Américas, ubicada en línea en fwccamericas.org. Su sitio web VoicesofFriends.org tiene recursos tanto para nuevos buscadores como para Amigos de larga trayectoria.

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