La necesidad del eldering

Me preocupa la falta de eldering guiado por el espíritu entre los Amigos contemporáneos. Históricamente, los élderes cuáqueros fomentaban los dones del ministerio y el discernimiento, y llamaban al orden a quienes interrumpían el culto. Si bien algunas de estas tareas han sido absorbidas por los comités, hemos perdido gran parte del sentido del eldering como función. Nuestros meetings necesitan personas que sean élderes. Necesitamos Amigos que estén dispuestos a ser eldered cuando sea necesario. Los ministros no son perfectos, y los élderes pueden ayudar a asentar a aquellos Amigos que se sienten llamados.

Los meetings y las iglesias cuáqueras deben guiar a los ministros y ser un lugar de apoyo para ellos, pero los meetings también necesitan una forma de desafiar y responsabilizar a los que están en el ministerio. Yo mismo he huido del eldering en varias ocasiones.

Después de la última reunión de YouthQuake en 2004, reuní a algunos cuáqueros itinerantes para hablar sobre la posibilidad de un evento que pudiera reunir a jóvenes Amigos adultos a través de las divisiones de nuestra sociedad religiosa. Aunque encontré a alguien que se uniera a mí en este trabajo, nunca despegó. Pero un evento notablemente similar ocurrió cuatro años después. El grupo que se reunió para organizar este evento no formaba parte de las discusiones de 2004. Para entonces, yo no estaba preparado para asumir el liderazgo, pero el grupo tenía suficiente impulso y energía por sí solo.

Mientras asistía a la universidad, me involucré activamente en una amplia gama de actividades y proyectos valiosos. Estos proyectos me llevaron a viajar por todo el mundo y me mantuvieron en movimiento. Los élderes de mi yearly meeting de origen me enviaban correos electrónicos y me llamaban para ofrecerme consejos amistosos y pedirme que buscara un comité de apoyo. Les preocupaba que, aunque tenía buenas intenciones, me estaba extendiendo demasiado y no dedicaba el tiempo suficiente a atender todo lo que estaba haciendo. Intentaron que me recentrara y me concentrara más en menos proyectos. Rechacé su eldering y, como resultado, tuve varios períodos de agotamiento en los últimos dos años de universidad. Mirando hacia atrás, desearía haberlos escuchado y haber formado un comité de apoyo permanente en la universidad para ayudar a guiar mi ministerio.

A partir de mis experiencias en el ministerio y observando a otros en el ministerio, he aprendido que el ministerio no surge solo de una persona o de un pequeño grupo todo el tiempo. Por eso los primeros Amigos creían que cualquiera podía ser llamado por Dios para ministrar en cualquier momento. Si un individuo o grupo no recibe suficiente apoyo, el ministerio no desaparecerá para siempre. A veces veo que parte del ministerio al que uno está llamado es luchar. En nuestras luchas, podemos aprender más sobre nuestra fe y nuestra relación con Dios. He visto numerosas situaciones en las que las personas se sintieron guiadas hacia un ministerio en particular independientemente unas de otras. A veces se unieron para promover esta visión común; mientras que en otras situaciones, algunos siguieron adelante para encontrar otras vocaciones.

Dios obra de maneras misteriosas. Si bien estar en el ministerio se trata de ser fiel a Dios y a uno mismo, también se trata de la comunidad. Desconfío de los ministerios que se centran en la glorificación de un individuo o un pequeño grupo. Los ministerios son una forma de vivir el Reino de Dios aquí y de ayudar a la gente a ver lo que es posible a través de Dios. El eldering puede ayudarnos a asentar nuestros ministerios en una comunidad que pueda apoyar y desafiar a uno a profundizar. Cuando nos asentamos dentro de una comunidad más grande, podemos recordarnos a nosotros mismos que el ministerio no se trata de nosotros, sino de algo mucho más grande.