De los 14 libros (y 1 blog) recomendados por jóvenes Amigos en la edición de noviembre de 2013, 5 títulos fueron reseñados por Friends Journal en el pasado. Aquí están en orden cronológico…
Número: 31 de enero de 1959
Libro: La fe y la práctica de los cuáqueros de Rufus Jones (reedición de 1958)
Reseña: Haga clic para ver y descargar
LA FE Y LA PRÁCTICA DE LOS CUÁQUEROS. Por Rufus M. Jones. Publicado por el Comité de Libros y Publicaciones de Philadelphia Yearly Meeting, diciembre de 1958. Disponible en Friends Book Store, 302 Arch Street, Philadelphia 6, Pa. 181 páginas. 2,00 $
Este clásico cuáquero favorito ha estado agotado durante algún tiempo. Amigos y otras personas agradecerán su reaparición como un volumen en rústica para su uso en la lectura privada, el estudio en grupo y la enseñanza. Rufus M. Jones cubre dentro del alcance de este libro relativamente pequeño todo lo que promete el título, y mucha información detallada está disponible en sus páginas. El estilo recuerda al lector la manera agradable y gráfica de la enseñanza y la predicación del autor, para lo cual estaba tan singularmente dotado.
Es de lamentar que no se haya añadido ningún apéndice a esta impresión que hubiera actualizado el volumen. Tal suplementación es especialmente deseable con respecto a las separaciones y nuestros recientes éxitos en la superación de las mismas. Hay algunos otros elementos que bien podrían haberse incluido en tal apéndice. Rufus M. Jones habría sido el primero en dar la bienvenida a tales cambios, porque quería que fuéramos parte de un movimiento vivo. Sin embargo, el volumen es de un valor duradero, y su reimpresión fue una feliz empresa.
W.h.
Número: Enero de 1990
Libro: Una descripción de las cualidades necesarias para un ministro del Evangelio de Samuel Bownas (reedición de 1989)
Reseña: Haga clic para ver y descargar
Una descripción de las cualidades necesarias para un ministro del Evangelio
Por Samuel Bownas. Pendle Hill Publications, 1989. 104 páginas. 8,50 $.
¿Hemos perdido el contacto con la forma particular en que Dios nos forma como Amigos? Los Amigos modernos tendemos a no estar familiarizados con nuestra herencia y, a menudo, tomamos prestadas y adaptamos arbitrariamente disciplinas y prácticas de otras tradiciones. Nuestra religión puede convertirse así en una mera colección de técnicas eclécticas. Tal tendencia predispone a una tradición al individualismo exagerado, a la falta de conexión con las raíces históricas y a una visión nebulosa del mundo desde la cual tomar decisiones, interpretar el presente y visualizar un futuro.
Para abordar esta preocupación contemporánea, ahora tenemos la oportunidad de recurrir a la obra del Amigo británico del siglo XVIII Samuel Bownas. En un esfuerzo editorial conjunto de la Tract Association of Friends y Pendle Hill Publications,
Para los Amigos en la época de Samuel Bownas, el ministerio se entendía como el fruto de la fidelidad a las guías que son divinamente inspiradas por la guía interior de Cristo. Bownas describe el paisaje interior de los Amigos llamados al ministerio, y proporciona un medio para evaluar sus “cualificaciones». Este término puede sonar restrictivo para el oído moderno, pero Bownas lo utilizó para transmitir el desarrollo y la modificación de ciertas cualidades que permiten a una persona funcionar como un instrumento de Dios.
Bownas sugiere que las siguientes cualidades serán evidentes en la vida de un ministro cuáquero: santificación, que es la experiencia de purificación que nos abre a recibir la gracia; convicción de pecados y un examen de uno mismo; vigilancia en nuestra conversación, compañía y acción; y preparación y discernimiento para nuestro llamado al ministerio, un proceso que se extiende a lo largo de la vida. Algunos Amigos modernos pueden tener que suspender su desconfianza hacia el lenguaje cristiano tradicional para asimilar estos términos.
Si bien Bownas se dirige particularmente a la formación del ministro vocal, su descripción puede aplicarse generalmente a cómo Dios nos prepara para una variedad de ministerios. Esta obra también tiene consejos para aquellos que nutren a los ministros vocales, los ancianos. Por sus propios ejemplos, los ancianos ayudaron a otros a escuchar a Dios. A través de Bownas vemos la inseparabilidad de las funciones de ministro vocal y anciano, siendo este último un papel que ha recibido tan mala prensa en nuestros días.
Qualifications es un recurso valioso para los Amigos modernos. Nos llama a fortalecer el ministerio vocal, a reclamar la contribución de los ancianos y a obtener una mejor comprensión de nosotros mismos como Amigos. A partir de esta guía, nos damos más cuenta de que el cuaquerismo es un camino que se diferencia de otros caminos espirituales. Al vivir nuestra herencia más plenamente, los Amigos pueden encarnar el poder espiritual que es una expresión fundamental de nuestra fe.
Kathryn Damiano
Kathryn Damiano es miembro del Meeting de Middletown (Pa.). A partir de su estudio del cuaquerismo del siglo XVIII, cree que esa época ofrece mucho en la comprensión de la espiritualidad cuáquera.
Número: Enero de 2002
Libro: plain living: a quaker path to Simplicity de Catherine Whitmire
Reseña: Haga clic para ver y descargar
Plain living: a quaker path to Simplicity
Por Catherine Whitmire. Prólogo de Parker J Palmer. Sorin Books, 2001. 192 páginas. 13,95 $/rústica.
La cuáquera de Maine Catherine Whitmire ha hecho de cada página de Plain Living un reflejo radiante de la Luz. Su obra es una antología de escritores cuáqueros contemporáneos, entre ellos Paul Lacey, Sandra Cronk, Parker Palmer, Douglas Steere y Elise Boulding, así como algunos de sus predecesores: Thomas Kelly, Rufus Jones, Margaret Fell, James Nayler y George Fox.
Cubriendo el trabajo, el tiempo, la integridad, el dinero, la simplicidad interior, la crianza de los hijos, la muerte, la desesperación, el anhelo, la búsqueda, el discernimiento, la toma de decisiones, el misticismo cotidiano, la escucha contemplativa y, sobre todo, Dios, el libro es una muestra de las ideas y discernimientos cuáqueros. La brevedad de cada selección nos anima a tomar el libro siempre que tengamos un momento en nuestro ajetreado día, y de ninguna manera reduce la capacidad del libro para resonar dentro del lector o conectarnos con la Luz dentro de los autores que Whitmire ha elegido.
Enmarcando cada una de las ocho secciones principales hay una introducción perspicaz de Whitmire. Como concluye la introducción a la simplicidad interior: “Cuando escuchamos en nuestro interior, también podemos oír una invitación a abandonar nuestro estilo de vida sobrecargado. Es una decisión tan difícil ahora como lo era en el siglo XVII. La vida contemporánea nos rodea con un torbellino de ruido constante, actividad incesante y desorden sin sentido, por lo que no es sorprendente que la mayoría de nosotros estemos sobrecargados, crónicamente cansados y nos sintamos agobiados por las presiones que llevamos …. El Espíritu está hablando a través del torbellino de la vida moderna, y si escuchamos en silencio el Centro fresco y tranquilo en nuestro interior, hay una invitación a la vida sencilla que nos espera a cada uno de nosotros».
Como Whitmire deja claro, sabe de lo que habla. Hace veinticinco años era una administradora de atención médica sobrecargada que intentó simplificar su vida asistiendo a seminarios de gestión del tiempo, reorganizando su oficina, durmiendo menos y pasando el día de Año Nuevo escribiendo objetivos de relación, financieros, de salud y espirituales para el nuevo año, con un plan para implementar cada uno. Desafortunadamente, cuanto más rápido corría, más se enredaba en la complejidad y los detalles de la vida. Finalmente, un amigo que notó su absorción en la gestión activa de su vida la dirigió en la dirección correcta parafraseando la famosa pregunta: “¿Cómo sabes lo que Dios está planeando para tu vida?»
Mientras Whitmire consideraba la pregunta, dice: “[Yo] … aprendí a escuchar en mi interior y a enfocar mi tiempo y energías en lo que discerní que era la voluntad de Dios en lugar de la mía, [y] mi vida comenzó a simplificarse. Descubrí que podía dejar de lado planes y posesiones extraños porque ya no encajaban con lo que ahora discernía que eran los objetivos principales de mi vida en ese momento . … Los cambios que habían parecido difíciles y complicados de repente fueron queridos …. Este proceso de simplificación no se trataba de ‘sacrificio’ sino de elegir la vida que realmente quería. Me sentí ‘más ligera’ y comencé a experimentar la alegría y la satisfacción que había anhelado. Había dado un primer paso hacia la ‘vida sencilla’ cuáquera».
Pero la vida sencilla, como Whitmire pronto descubrió, tiene algunas exigencias propias: “La vida sencilla es una forma de simplicidad interior que nos lleva a escuchar la ‘voz suave y apacible’ del reclamo de Dios sobre nuestras vidas», escribe. “La vida sencilla es un viaje espiritual de descubrimiento, un camino a seguir …. »
En su libro, Whitmire nos da el espacio en el que podemos descartar las exigencias de nuestras vidas desordenadas, aquietar la charla de nuestras mentes conectadas y viajar a lo largo del camino.
Sumergirse en el libro de Cathy Whitmire es resonar con la paz que supera todo entendimiento. Todo lo que tenemos que hacer es elegir tomarlo.
—Ellen michaud
Ellen michaud, miembro del Meeting de South Starksboro (Vt.), es la editora de reseñas de libros de Friends Journal.
Número: Enero de 2004
Libro: An Apology for the True Christian Divinity de Robert Barclay (reedición de 2002)
Reseña: Haga clic para ver y descargar
An apology for the True Christian divinity
Por Robert Barclay. Quaker Heritage Press y Peter D. Sippel, 2002. 536 páginas. 25 $/tapa dura.
Desde que la Apología de Robert Barclay se publicó por primera vez en 1678, ha sido una declaración central de “La Luz interior como se piensa», para usar la famosa frase de Howard Brinton. Ha sido la exposición más ampliamente y duraderamente utilizada, leída, estudiada y prestada de la creencia cuáquera desde el siglo XVIII. Si un hogar cuáquero tenía algún libro más allá del Journal de George Fox y la Biblia, el tercero probablemente sería el de Robert Barclay.
Pero con demasiada frecuencia, la Apología se conoce como “la» o “la única» teología cuáquera sistemática. Aunque gran parte de su contenido y disposición se deben a que Robert Barclay argumentaba contra los oponentes teológicos calvinistas y de otro tipo en su día, el libro sigue siendo un recurso poderoso para los Amigos de todo tipo: un recurso y un desafío. En la
Sin embargo, además del ejercicio saludable de la mente con el alma mirando por encima de su hombro que uno obtiene al leer a Robert Barclay, el lector llega a sentir el fervor, la calidez y la alegría que Robert Barclay descubrió al venir entre los Amigos. Su exposición se basa en el testimonio de su experiencia personal en pasajes como este, hablando del poder que se siente en el silencio:
. . . de lo cual yo mismo, en parte, soy un verdadero testigo, quien no por la fuerza de los argumentos o por una disquisición particular de cada doctrina y convencimiento de mi entendimiento por ello, llegó a recibir y dar testimonio de la Verdad, sino por ser secretamente alcanzado por esta Vida: porque cuando entré en las asambleas silenciosas del pueblo de Dios sentí un poder secreto entre ellos que tocó mi corazón, y al ceder a él, encontré que el mal se debilitaba en mí y el bien se elevaba, y así me uní y uní a ellos, hambriento más y más por el aumento de este Poder y Vida por el cual podría sentirme perfectamente redimido.
Así que todos debemos esforzarnos por sentir los movimientos de la vida de Dios en nosotros, por pequeños y humildes que sean, y vivirlos experimentalmente. Como con todos los experimentos, parte de la recompensa es el tiempo de reflexión sobre lo que ha sucedido, lo que significa para nosotros y lo que ahora podemos ver y hacer que no podíamos antes. Así que la Luz debe ser sentida, seguida, promulgada y pensada por cada uno de nosotros, en un diálogo de corazón, alma, fuerza y mente.
Desafortunadamente, la Apología solo ha estado disponible para la mayoría de nosotros en la versión en inglés moderno de Dean Freiday, una paráfrasis anotada publicada en 1967. Ahora, sin embargo, la Quaker Heritage Press ha producido un hermoso volumen, que contiene el texto original en inglés de la Apología (Robert Barclay escribió primero en latín, y luego produjo su propia edición en inglés). El volumen incluye una breve introducción y un largo apéndice de Larry Kuenning que compara esta versión con la paráfrasis “en inglés moderno» de Dean Freiday. Larry Kuenning argumenta sólidamente que Dean Freiday en sus paráfrasis tomó decisiones sobre la redacción, o eliminaciones, e incluso adiciones, que en muchos casos hacen cambios a lo que Robert Barclay dice él mismo.
Quizás el punto más discordante en la edición de Dean Freiday es que en su “traducción», eligió citar diferentes traducciones de la Biblia que la que Robert Barclay citó. Dado que los argumentos de Robert Barclay a menudo están relacionados con redacciones particulares en las citas bíblicas, esta sustitución de la redacción a veces puede, en efecto, impedirle hacer su punto, o incluso hacer un punto que no pretendía. Sobre la base de su estudio, Larry Kuenning sugiere que la edición de Dean Freiday es más valiosa por sus notas al pie y comentarios, que explican muchos puntos teológicos y bíblicos que ayudan materialmente al lector.
¿Qué versión deberías leer? Tengo que confesar que no he usado mucho la versión de Dean Freiday desde que encontré una copia de las Obras de Robert Barclay en un viejo granero un verano en Maine. Sin embargo, la Apología en inglés moderno ha permitido a generaciones de Amigos familiarizarse con la Apología, estudiarla y compartirla, y obtener una idea de las riquezas que se encuentran en el libro. Sin embargo, hay que decir que, dado que el original está disponible, cualquiera que use la versión de Dean Freiday debe ser consciente de que es defectuosa. Los Meetings definitivamente deberían tener una copia de la nueva versión de Quaker Heritage Press en sus bibliotecas, para que los Amigos puedan consultarla si no pueden permitirse tener dos versiones de la Apología, y ya han comprado y llegado a conocer la versión en inglés moderno.
Ahora, ¿no debería recomendar a Dean Freiday porque es un lenguaje más fácil, “inglés moderno»? No, no debería. Como señala la editora de Quaker Heritage Press, Licia Kuenning, Barclay también escribió inglés moderno, lingüísticamente hablando. No es un lenguaje del siglo XX, y su estilo no es tan claro como el de John Punshon, ni siquiera el de Joseph John Gurney. Sin embargo, no es tan oscuro como muchos otros teólogos, una vez que uno se acostumbra a la longitud de muchas de las oraciones, que a veces requieren una reconsideración reflexiva. La edición de Quaker Heritage Press ofrece alguna ayuda con las peculiaridades del siglo XVII (y también aconseja alegremente al lector que encuentre difícil el inglés del siglo XVII que siga leyéndolo hasta que se vuelva fácil).
Esto plantea la pregunta: “¿Qué debemos pensar sobre las versiones ‘modernas’ de los primeros textos cuáqueros?»
La Apología fue el primero de los grandes textos cuáqueros en ser “traducido» al inglés moderno tardío, pero no es el último. Rex Ambler ha producido una antología de citas de George Fox con paráfrasis adjuntas; Ron Selleck modernizó No Cross, No Crown de William Penn. Acaba de salir una paráfrasis en “inglés moderno» del Catecismo y Confesión de Fe de Robert Barclay, y he oído que habrá una “versión moderna» de Fruits of Solitude de William Penn. Esto último me hace dudar, porque sus meditaciones destacan por su ingenio, concisión, claridad y mordacidad, por lo que una paráfrasis moderna de Fruits me parece una idea tan discordante como una paráfrasis moderna del discurso de Gettysburg, o de Walden, o del Journal de John Woolman. La voz del original, su sabor y esencia, se pierden en la paráfrasis; y puede haber otras pérdidas, por lo que uno debe usar tales versiones con mucho cuidado.
Y tened en cuenta que la paráfrasis es un comentario. No importa lo fiel y cuidadoso que sea el parafraseador, sigue tomando decisiones para expresar las cosas de forma diferente a como lo hizo el autor; el lector puede beneficiarse de la paráfrasis si esto se tiene en cuenta. Los parafraseadores pueden no tener la misma preocupación, ni responder a las mismas cuestiones, que los autores originales, por lo que hilos, matices y conceptos pueden perderse, reformularse o deformarse involuntariamente. A pesar de tales pérdidas inevitables, una paráfrasis puede servir como introducción, o quizás invitar a algunas personas a leer a un autor con fama de “difícil» al que no se atreverían a acercarse de otro modo.
Sin embargo, insto a los Friends a recordar que no estamos separados de nuestros predecesores por tantas generaciones, ni hablamos realmente una lengua diferente. Si una paráfrasis es todo lo que tienes a mano, entonces léela y conoce al autor en esos términos, a través de la interpretación de otro. Si, por el contrario, aprovechas la oportunidad de leer el original, entonces puedes escuchar al autor hablar con su propia voz, y puedes hacer tus propias interpretaciones.
—Brian Drayton
Brian Drayton, ecologista que trabaja en la enseñanza de las ciencias, es miembro del Meeting de Weare (N.H.) y ministro registrado.
Número: Junio de 2008
Libro: Una introducción al cuaquerismo por Pink dandelion
Reseña: Haga clic para ver y descargar
Una introducción al cuaquerismo
Por Pink Dandelion. Cambridge University Press, 2007. 294 páginas. 19,99 $/tapa blanda, 84 $/tapa dura.
El Friend británico Ben Pink Dandelion ofrece una presentación exhaustiva del cuaquerismo desde perspectivas históricas, teológicas y sociológicas. Esto es mucho más que un breve folleto y la profundidad del análisis estará muy por encima de lo introductorio para muchos. El estilo es académico y puede ser un poco desalentador para el lector de sillón, especialmente si uno está estableciendo expectativas basadas en el título. Es probable que otras obras sean más adecuadas para principiantes, pero esta es importante para aquellos que buscan una introducción más profunda.
La organización del libro y la información de fondo se prestan tanto a la lectura individual como a las discusiones en grupo de estudio. Los dos primeros tercios del libro ofrecen una exploración histórica y teológica de los primeros 300 años del cuaquerismo, y el tercio final se centra en los Friends de hoy. Ambos ofrecen motivos para la reflexión y marcos para una mayor exploración. Tres temas —el tiempo, la intimidad espiritual y la definición de la “gente del mundo»— se utilizan de forma coherente y sitúan al lector a medida que se siguen los múltiples hilos de la práctica y la creencia cuáqueras a lo largo del tiempo y el lugar. Dandelion hace un trabajo admirable al separar la forma de culto de la creencia teológica y al explicar varias características distintivas cuáqueras tanto en contextos históricos como teológicos. Se aconseja a los lectores que tengan un cuidado similar, ya que los términos “Evangélico» y “Liberal» se utilizan a lo largo del libro para referirse a la creencia teológica, más que a la forma de culto o a la inclinación política.
Una verdadera fortaleza es la incorporación de la familia mundial de Friends a lo largo del libro. El segundo capítulo, “Los comienzos de la diversidad cuáquera», hace un excelente trabajo al explicar cómo los Friends evolucionaron hacia las muchas ramas que se encuentran hoy en día. Dandelion destaca con éxito las principales divisiones y personalidades del cuaquerismo del siglo XIX, las complejidades se abordan sin ser demasiado largas o complicadas, y su visión general del modernismo a finales del siglo XIX es especialmente útil, ya que muestra tanto la transformación del cuaquerismo británico como la influencia modernista en los Friends gurneyitas e hicksitas en los Estados Unidos. También es valiosa la inclusión del cuaquerismo del siglo XX, ya que el tercer capítulo cubre los continuos cambios en los últimos 100 años, una contribución útil ya que las publicaciones más antiguas no pueden ofrecer tal síntesis.
Para cada capítulo, el autor proporciona una introducción y luego un resumen al final. También hay un índice y una cronología al final del libro, una breve anotación para lecturas adicionales y una bibliografía más extensa que proporciona referencias actualizadas para aquellos que deseen profundizar. Se incluyen varios diagramas de publicaciones anteriores, como el modelo y la tipología de la teología cuáquera de Fran Taber y el gráfico de Stan Thornburg sobre el discernimiento del ministerio vocal. Los modelos de Dandelion son menos informativos. El cuerpo de la obra también incluye una serie de recuadros separados que ofrecen apartes sobre terminología, aspectos biográficos destacados y otros elementos que de otro modo romperían el flujo del texto principal.
El cuaquerismo en América de Thomas Hamm (2003) proporcionó una visión general accesible de la historia y la evolución de los Friends en los Estados Unidos. El libro de Dandelion añade una dimensión más amplia al situar a los Friends estadounidenses en el contexto de los de Gran Bretaña, África y otros lugares del mundo. La obra de Dandelion también proporciona un análisis más profundo de la teología cuáquera, tanto histórica como contemporánea, y un examen más complejo de los Friends contemporáneos con ejemplos detallados y extractos de las disciplinas de las reuniones anuales a través de las diferencias teológicas y geográficas.
Los comentarios en Friendsjournal.org pueden utilizarse en el Foro de la revista impresa y pueden editarse por extensión y claridad.