Foro Febrero 2015

Las oportunidades perdidas de la pobreza elegida

No estoy de acuerdo con Seres Kyrie, el autor del artículo “Pobreza Elegida» (FJ Dic. 2014). Desde mi punto de vista, la pobreza no tiene nada que la recomiende. Cuando esta forma de vida es practicada por una familia con niños, es especialmente perjudicial. Los niños no eligen la pobreza; sus padres la eligen por ellos, y como resultado, los niños pobres se pierden muchas experiencias importantes de la vida. Me alegro de que mis padres pudieran vivir una vida de clase media y darnos muchas oportunidades significativas, como clases de música y danza; visitas a museos; deportes; Scouts; campamento de verano; y lo más importante de todo, una educación universitaria sin deudas. Aquellos que quieran vivir a nivel de pobreza para evitar pagar impuestos federales sobre la renta deberían hacerlo solo si no tienen hijos o tienen hijos adultos.

Judy kessinger
Mill Creek, Wash.

El artículo sobre la “Pobreza Elegida” me ha estado molestando desde que lo leí muy poco después de recibir Friends Journal. Si bien entiendo completamente la posición de la escritora de no financiar al ejército, parece no ser consciente de que muchos de los beneficios que tiene su familia se pagan con el pago del impuesto sobre la renta: carreteras, escuelas, Medicaid, por nombrar algunos. Tener coches que tienen 30 años ciertamente produce más contaminación del aire que los coches más nuevos. ¿Educarán en casa a sus dos hijos? ¿De dónde sacarán los libros necesarios para la educación de los niños? ¿Quién pagará la atención médica si ocurre algo importante que requiera hospitalización a uno o más de ellos? Luego está la certeza de que están infringiendo la ley al no declarar sus “trabajos encubiertos y no declarados». ¿Sus padres están ayudando con los gastos que no pueden pagar? Tengo muchas más preguntas, pero esto es suficiente por ahora.

Sheila Bach
Harpers Ferry, W.V.

Muchos caminos de simplicidad

Gracias por la persuasiva historia de Chuck Hosking (“La Simplificación Sostenible Evita los ‘Debería’ y el Sacrificio” (FJ Dic. 2014). Solo quiero recordar a sus lectores que no es necesario criticar los enfoques de simplicidad adoptados por otros para ofrecer el suyo propio. Más de la mitad de los coches en el aparcamiento de nuestro Meeting son totalmente eléctricos o híbridos. Estoy de acuerdo en que algunas personas que adoptan mitigaciones tecnológicas pueden, como resultado, sobre utilizarlas hasta el punto de cancelar sus beneficios, pero creo que esos son pájaros raros.

Creo que Dios nos ama a todos y que los recursos que necesitamos fueron puestos aquí para que podamos llegar a ser todo lo que podemos ser.

Reed hardy
Green Bay, wisc.

¿Margaret Fell Fox?

No estoy seguro de haber oído antes que George Fox estaba casado con Margaret Fell. Al menos no recuerdo haberlo oído o sabido antes de leer “Durmiendo con Margaret Fell” de Maggie O’Neill (FJ Dic. 2014). Me pregunto cómo escribía su nombre. ¿Y sería mejor de alguna manera si nos refiriéramos a ella como Margaret Fell Fox? Eso haría que el matrimonio fuera más obvio para aquellos que no están inmersos en los detalles de la historia cuáquera.

Jill Hurst-Wahl
Syracuse, N.Y.

Vivir dentro de nuestras posibilidades

Gracias por el interesante artículo de Daniel O’Keefe (“Confesiones de un Contador Cansado”, FJ Ene). Yo también he pasado mi carrera en finanzas y contabilidad. He experimentado muchas de las frustraciones que enumera, así como otras. A diferencia de él, he pasado la gran mayoría de mi carrera en la gestión financiera sin fines de lucro. Elegí trabajar para organizaciones sin fines de lucro porque tienen un motivo de misión en lugar de un motivo de lucro. Sin embargo, una de las cosas que más me frustra es cuando las organizaciones sin fines de lucro operan con déficit. En mi opinión, solo debería haber un déficit cuando se invierte en un nuevo programa que pretende tener viabilidad a largo plazo. Desafortunadamente, he experimentado varias organizaciones cuáqueras que operan con déficits significativos año tras año. Para mí, es inmoral agotar los ahorros porque no queremos enfrentar decisiones difíciles (a menudo basadas en el personal). Esto es el equivalente a empujar esas decisiones difíciles hacia años futuros solo para tener un número reducido de opciones porque las cuentas de ahorro se han ido. Cito a la banda Rush: “si eliges no decidir, todavía has tomado una decisión”. Más bien, creo que es nuestra obligación moral vivir de manera sostenible dentro de nuestras posibilidades hoy, para que nuestras organizaciones cuáqueras sean viables siete generaciones en el futuro.

Lola Georg
Wallingford, Pa.

Mirando dentro de nosotros mismos

Estoy profundamente conmovido por el coraje de Ron McDonald para dar palabras a este comportamiento que nosotros, como estadounidenses blancos, parecemos negar (“Narcisismo Blanco”, FJ Sept. 2014). Sé que la esclavitud institucional existe, pero nosotros, el pueblo, comprendemos las mismas instituciones que continúan encarcelando a personas de color a tasas alarmantes, negando préstamos bancarios y acosando de maneras inhumanas. La esclavitud institucional ha dado a los estadounidenses blancos un lugar para pararse que nos aleja de la responsabilidad y la culpa: una cortina de humo social, por así decirlo. Y reaccionamos con intensa ira cuando se nos llama a esto y ya no podemos negar que somos parte del problema. Gracias por articular este tema con tanta claridad y sensibilidad.

Jane Clark
Cornwall, Pa.

Santos cuáqueros

Algo se encendió al leer el Punto de Vista de John P. Corry en el número de diciembre. Me recordó una conversación reciente con un Amigo importante, uno que estaba relacionado con “santos cuáqueros» y que había vivido y trabajado con otros. Me sorprendió un comentario casual que parecía sugerir que los Amigos necesitaban a sus santos para hacer su mejor trabajo. Esto me sorprendió porque a lo largo de los años, me he dado cuenta de que el corazón del cuaquerismo reside en su democracia, y eso comienza con nuestra visión democrática de la divinidad. Fox y sus seguidores se deshicieron de la imagen de Dios como “rey de reyes y señor de señores». Los Meetings evitan la jerarquía. Nuestra forma de adoración no programada reconoce el valor de cada persona como un conducto de luz divina. Pero sugeriría que en realidad vamos un paso más allá. Cuando reconocemos “lo que hay de Dios en todos», estamos reconociendo que la divinidad surge cuando estamos reunidos. Incluso Fox, o Fell, o Rufus Jones fueron catalizadores en un todo mayor que necesitaba al resto para completarlo. Una vez sugerí un Meeting convocado con mensajes musicales que surgieran del silencio. Un Amigo dudaba, diciendo que no podía cantar. Sin embargo, ¿de qué sirve cantar si no hay nadie escuchando? Todos los mensajes en un servicio de adoración son un mensaje, al igual que los silencios.

Chris King
Sherborn, MA

Ron McDonald

Quiero expresar mi agradecimiento por el reflexivo artículo de Ron McDonald sobre el narcisismo blanco. Hay mucho en él para reflexionar. Por ejemplo, ¿cómo puedo entrenarme para notar instancias de la ventaja diaria conferida por ser blanco? No soy por naturaleza un observador agudo. ¿Cómo puedo evitar sentirme con derecho al privilegio, y sin embargo tener una cantidad saludable de asertividad? (Crecí sintiéndome tímido y con miedo de hablar). Agradezco que el artículo no asigne culpa, sino que proporcione algunas reflexiones útiles y constructivas.

Judith Inskeep
Gwynedd, Pa.

Me alegra ver que compartió estos puntos de vista con un público más amplio. Los pensamientos de Ron McDonald sobre el tema del narcisismo blanco y el privilegio blanco representan un disparo a través de la proa de la negación benigna, que aunque no es maliciosa todavía impide la libertad sobre la que escribe. Es valiente y visionario al abordar este tema de frente. No lo deje ir. Espero que la conversación tenga un efecto dominó. Si la nación alguna vez se convierte en una sociedad verdaderamente post-racial, los estadounidenses blancos tendrán que asumir una mayor responsabilidad en la reconciliación racial comenzando con el tipo de reflexión e introspección honesta que brilla a través de su comentario. Sería genial ver una serie de seminarios centrados en este tema celebrados en todo el país. Echar un vistazo crítico a uno mismo puede ser difícil. Pero también puede ser liberador; al menos eso es lo que he encontrado.

Anthony Hicks
Memphis, Tenn.

¿Me atrevo a decir que soy racista? No, no uso lenguaje racista, realmente valoro a mis amigos de todos los colores (y orientación sexual), soy educado y bien educado, y soy muy consciente de que un conjunto de palabras simplemente no son parte de mi vocabulario.

Esa es la imagen exterior. Pero hay otra historia que es bastante inquietante. Con demasiada frecuencia (¡y una vez es demasiado!), veo a alguien de color, y una voz interior pregunta: “¿Qué está haciendo él [o ella] aquí?”. Otra voz interior responde rápidamente: “Él [o ella] pertenece aquí. ¡Déjalo ya, Arthur!”

Esa primera voz es la voz de la sociedad racista en la que crecí. Peter Cooper Village en Manhattan no tenía (cero) residentes negros. Durante el día, vi criadas, niñeras y trabajadores negros, pero no profesionales negros. La lección fue bastante clara: los negros no tenían lugar en mi vida de clase media. Incluso con padres, maestros y amigos que ofrecían otra lección, esta es la que aprendí más claramente.

La segunda voz es la de la civilidad, la aceptación, la comunidad y la compasión. Habla una lección que he adoptado, y quiero creer que está profundamente arraigada en mí. Todo mi trabajo por la justicia social, contra el racismo y la homofobia, es una expresión de esta voz. Esperaría que esta voz esté tan fuertemente arraigada en mí que la primera voz (racista) se pierda. Desafortunadamente, no es así.

Que el diálogo interior persista es evidencia de la fuerza del contexto racista en el que crecí. Recuerdo claramente mi primer viaje de negocios a Birmingham, Alabama, cuando tenía veintitantos años. Aunque debería haberlo sabido mejor, me sorprendió genuinamente encontrarme trabajando junto a tantos profesionales negros capacitados. Esa es una confesión incómoda para mí de compartir, pero es verdad.

No, no soy el tipo de “racista” que actúa de manera cruda e inaceptable. Mi racismo puede sentirse sutil y autocontenido, pero creo que todavía es visible para la mayoría de las personas de color. Y también creo que la enfermedad que estoy describiendo aquí es muy común. Es un racismo que es terco, persistente y pernicioso. Y es un racismo que no disminuirá solo porque aprecie a nuestro presidente negro altamente capacitado, o porque tengo muchos amigos negros cuya creatividad y liderazgo son tan inspiradores.

Sea honesto consigo mismo. ¿Alguna vez ha visto a una persona de color cuando está solo en un espacio urbano, y se ha sentido asustado, más asustado de lo que podría haberse sentido si se hubiera encontrado con un hombre o una mujer blanca? Si su respuesta es “sí”, entonces compartimos un vínculo común, una herencia racista desagradable que aprendió y que probablemente se interpone en el camino de su vida compasiva.

¿Qué tan importante es esto, podría preguntar. Si trato a las personas de color con dignidad y respeto, ¿todavía hay un problema? ¡Absolutamente! El racismo interior es como una llaga, y sana muy lentamente. Es una ilusión creer que lo filtramos y no traemos nuestro racismo a nuestra vida diaria.

Cualquier negación de nuestro racismo parecerá especialmente delgada para aquellos de color, aquellos que pueden ser los primeros en captar la dualidad de nuestras actitudes y acciones. Y tal negación (“Por supuesto que no soy racista”) bien puede ser recibida como un insulto inflamatorio.

En demasiados eventos recientes (y, de nuevo, ¡uno es demasiado!), las actitudes racistas, tal vez incluso actitudes inconscientes, han resultado en tragedia y muerte, y estas acciones deben ser responsables ante un tribunal de justicia. Creo que todos nosotros, incluida nuestra policía, albergamos algunas actitudes racistas, y necesitamos reconocer y compensar conscientemente. Aunque no seamos abiertamente desagradables, debemos atender a cualquier falta interior de total claridad sobre nuestro testimonio de igualdad.

Arthur fink
peaks island, maine

Corrección (mover para que esté alrededor de la parte inferior derecha de la p7)

Cuando editamos el Punto de Vista de enero de David K. Leonard, “Nuestro miedo nos está matando», recortamos detalles de una sección sobre raza y homicidio para que se leyera de una manera que el autor nos ha demostrado que es técnicamente precisa pero profundamente engañosa. Cuando Leonard escribió que los perpetradores de homicidios contra blancos tienen seis veces más probabilidades de ser también blancos, incluyó estas estadísticas adicionales: “Por supuesto, hay más blancos que negros aquí, por lo que esto podría esperarse. No obstante, incluso cuando ajustamos la porción más pequeña de afroamericanos en nuestra población, sigue siendo cierto que un blanco en los Estados Unidos que se encuentra con un blanco tiene una probabilidad ligeramente mayor de ser asesinado por él (o ella) que cuando se trata de un negro. Durante un año, una persona blanca en este país tiene una probabilidad de 1,05 sobre 100.000 de ser asesinada por otro blanco. La cifra comparable para el homicidio de negro contra blanco es de 1,03». Pedimos disculpas por recortar una parte importante del argumento de Leonard.