Una universidad cuáquera niega alojamiento masculino a un estudiante transgénero
En abril de este año, George Fox University, una universidad cristiana fundada por cuáqueros en Newberg, Oregón, denegó la solicitud de un estudiante transgénero de mujer a hombre de vivir en un alojamiento masculino de un solo sexo en el campus.
El estudiante, Jayce Marcus, de 20 años y estudiante de psicología, respondió presentando una denuncia por discriminación ante el Departamento de Educación de EE. UU.
La universidad luego presionó para obtener una exención religiosa bajo el Título IX (la ley federal que prohíbe la discriminación por motivos de sexo en la educación) para rechazar el alojamiento de un solo sexo a un estudiante transgénero. Al redactar su petición, la universidad consultó con el grupo evangélico Alliance Defending Freedom. El Departamento de Educación concedió la exención el 23 de mayo. Una queja contra la exención fue denegada el 11 de julio.
Una declaración emitida por la universidad afirmaba: “La universidad buscó esta exención para preservar su derecho a recurrir a sus convicciones religiosas para manejar situaciones relacionadas con estudiantes que experimentan problemas de identidad de género. Otras universidades han recibido exenciones similares del Título IX en el pasado”.
George Fox University prohíbe que los estudiantes solteros vivan con personas del sexo opuesto, e inicialmente le ofreció a Jayce un apartamento individual en el campus o alojamiento fuera del campus. Rechazando este compromiso, Jayce y su abogado, Paul Southwick (graduado de George Fox en 2005), decidieron hablar en contra de la política de la universidad y citar discriminación.
En medio de la controversia pública resultante, la universidad anunció el 17 de julio una revisión de su política de vivienda de tal manera que “las residencias comunes son de un solo sexo, definido anatómicamente”, lo que significa que a las personas que se hayan sometido a cirugías de confirmación de género se les asignará vivienda de acuerdo con su género.
Jayce es legalmente un hombre bajo la competencia del estado de Oregón: en su certificado de nacimiento, tarjeta de la Seguridad Social y licencia de conducir. Planea someterse a una cirugía de reasignación de sexo, pero no puede permitírselo ahora mismo.
Muchas personas transgénero optan por no someterse a la cirugía por una variedad de razones, incluido el alto costo financiero, no desear dañar su capacidad reproductiva o creer que es innecesario para afirmar su identidad de género.
“George Fox es muy consciente de la necesidad de abordar preguntas difíciles con gracia, comprensión y un amor constante por nuestros estudiantes, profesores y personal”, afirmó la universidad en un comunicado. “George Fox se esfuerza por ser una comunidad centrada en Cristo y nuestras instalaciones residenciales son de un solo sexo debido a nuestro compromiso teológico”.
El skyspace del Meeting cuáquero calificado como la principal atracción
El Skyspace at Chestnut Hill Meeting en Filadelfia, Pensilvania, ocupó el sexto lugar entre 286 atracciones en el área este año en TripAdvisor, un popular sitio web de viajes.
El Skyspace, diseñado por el artista cuáquero James Turrell y el arquitecto local James Bradberry, es parte del edificio de nueva construcción para Chestnut Hill Meeting. La instalación de arte permanente se inauguró en octubre del año pasado.
“Experimente sorprendentes efectos visuales en una casa de Meeting cuáquera”, afirma la descripción en TripAdvisor. La combinación creativa de espacio y luz, junto con la iluminación de cala diseñada a medida y la estética minimalista, crean un ambiente de silencio y meditación. Se destaca la luz natural, y la abertura en el techo hace que el cielo y las nubes parezcan más cerca. A medida que la luz cambia con las estaciones y la hora del día, cada visita al Skyspace ofrece una experiencia singular.
“Esta es una experiencia única y especial. Una forma extraordinaria de contemplar la magia del cielo y la luz. Una vez visto, las conversaciones y la maravilla continúan”, comenta uno de los revisores del Skyspace en TripAdvisor. Según otro crítico, “Este es uno de los tesoros escondidos en Filadelfia: la única vez que he experimentado lo que solo puedo llamar ‘serenidad no forzada’”.
Más espectacular al amanecer y al anochecer, el Skyspace está abierto al público en horarios específicos durante todo el año, pero no durante el culto dominical. Las actuaciones duran unos 50 minutos y son gratuitas, pero se requiere reserva y se agradecen las donaciones. Vaya a chestnuthillskyspace.org para obtener más información.
Artista cuáquero galardonado con la Medalla Nacional de las Artes 2013
El artista cuáquero James Turrell fue uno de los 11 individuos y un grupo en recibir la Medalla Nacional de las Artes 2013, que fue otorgada por el presidente Obama en la Casa Blanca el 28 de julio. Todos los destinatarios fueron nominados para el honor por el National Endowment of the Arts.
Como se indica en el comunicado de prensa de la Casa Blanca, Turrell fue elegido para recibir la medalla “por su innovador arte visual. Capturando los poderes de la luz y el espacio, el Sr. Turrell construye experiencias que nos obligan a cuestionar la realidad, desafiando nuestras percepciones no solo del arte, sino también del mundo que nos rodea”.
Turrell, un cuáquero de nacimiento de Los Ángeles, California, estudió psicología y matemáticas en Pomona College en Claremont, California, y luego siguió arte, recibiendo un MFA de Claremont Graduate School. Comenzó a experimentar con el medio de la luz a mediados de la década de 1960. Su fascinación por la luz es algo muy personal, una “búsqueda interior del lugar de la humanidad en el universo”, e influenciada por su fe cuáquera, que él caracteriza como tener una “presentación sencilla y estricta de lo sublime”, como se cita de
Su trabajo se ha instalado en 22 países y en instituciones de renombre mundial como la Galería Nacional de Australia y el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Turrell ha diseñado más de 80 Skyspaces, incluido el más reciente en Chestnut Hill Meeting en Filadelfia, Pensilvania.
Una escuela de Amigos inicia la construcción de un nuevo edificio de casa pasiva
Friends School of Portland, una escuela cuáquera independiente en Falmouth, Maine, organizó una ceremonia de inauguración el 7 de agosto para su nuevo edificio escolar que se construirá según los principios de diseño de Casa Pasiva y ubicado en 21 acres de terreno boscoso en Cumberland.
Según el comunicado de prensa, “Casa Pasiva se refiere a un estándar riguroso y voluntario para la eficiencia energética en un edificio, reduciendo así su huella ecológica. El diseño de Casa Pasiva utiliza la ganancia solar y la ventilación de aire cuidadosamente diseñada para calentar y enfriar el edificio”. Además, el edificio no quemará combustibles fósiles.
La nueva escuela está en camino de ser la primera escuela certificada como Casa Pasiva en Maine, solo la tercera en el país, y se presentará en la conferencia de la Red Norteamericana de Casas Pasivas 2014 que tendrá lugar del 22 al 23 de septiembre en Portland, Maine.
Con apertura prevista para el otoño de 2015, el edificio escolar está diseñado por Kaplan Thompson Architects y será construido por Warren Construction Group. El diseño del edificio está en total consonancia con el valor cuáquero de la administración, que incluye el uso cuidadoso de los recursos, una comprensión de la interconexión de todos los seres vivos y un enfoque en las prácticas sostenibles. Friends School of Portland enseña desde preescolar hasta octavo grado y es la única escuela de Amigos en el norte de Nueva Inglaterra. Obtenga más información en friendsschoolofportland.org.
Recogimiento
Después de cinco años de servicio a Friends Center Corporation, Patricia McBee se retirará del puesto de directora ejecutiva el 31 de diciembre. La junta directiva de Friends Center anunció su jubilación en julio con una declaración que decía: “Friends Center está agradecido por su dedicación e integridad, así como por sus muchas habilidades y logros. La echaremos de menos y le deseamos lo mejor en la siguiente fase de su vida”.
McBee es conocida por su excepcional talento para hacer de Friends Center un centro de actividad amigable para los socios de capital, inquilinos, visitantes y proveedores por igual. Asumió el cargo de directora interina en junio de 2009, aportando una competencia tranquila y profesional que dirigió la renovación del edificio hasta su finalización y la certificación LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) Platino con el reconocimiento de Friends Center como un líder temprano en sistemas de energía verde.
En abril de 2010, McBee aceptó el puesto permanente de directora ejecutiva, lo que le permitió continuar construyendo fuertes tradiciones de administración ambiental y trabajo por la paz. Ha desarrollado un alto grado de experiencia técnica y ha superado hábilmente el desafío de administrar los complejos sistemas operativos del campus. Al mismo tiempo, ha ayudado a ampliar el alcance de la actividad en Friends Center, sirviendo a la comunidad más amplia de Filadelfia con espacios seguros, alquileres y un número creciente de eventos. Sus compromisos con las personas y la huella verde del edificio ejemplifican sus valores cuáqueros profundamente arraigados.
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