Normalmente, el cambio climático golpea con más fuerza a quienes menos pueden hacerle frente y menos han contribuido a causar el problema. Consideremos el ejemplo del pueblo de Kumik, en el noroeste de la India, una historia contada en el libro de Jonathan Mingle Fuego y hielo. Esta comunidad ha sido un lugar viable de vivienda durante más de 1.000 años, pero ahora se está mudando debido al cambio climático: el glaciar cercano se ha retirado y el acceso al agua dulce del deshielo es muy limitado. Este es un ejemplo interesante, porque es probable que el ritmo acelerado del calentamiento en el Himalaya sea el resultado del cambio climático global y de las emisiones locales de hollín procedentes de la quema de estiércol y madera. El pueblo, sin embargo, ha estado quemando estiércol y madera durante 1.000 años, mientras que el glaciar se ha estado retirando rápidamente solo en los últimos 50 años.
En el lado positivo, estos aldeanos nos están enseñando algunas lecciones a todos mientras se preparan para mudarse a una nueva ubicación. Una lección tiene que ver con la comunidad: podrían haber dividido el pueblo y exigido que solo la mitad de los hogares se fueran, pero eso era impensable para esta gente; querían y necesitaban permanecer juntos. Otra lección que nos dan es su rediseño de sus casas centenarias para que sean más sostenibles. Utilizarán energía solar pasiva y directa, así como energía eólica, para calentar sus hogares y cocinar sus alimentos, renunciando a los fuegos de madera y estiércol llenos de hollín que se han utilizado en esta región desde que se tiene memoria.
Por muy duro que sea este ejemplo de injusticia, desafortunadamente, vendrán impactos aún peores. Un ejemplo convincente es el de Bangladesh, donde el país espera perder el 17 por ciento de su masa terrestre debido al aumento del nivel del mar, lo que resultará en 20 millones de refugiados para 2050. Si la disparidad de los impactos y la destrucción del futuro de nuestros hijos no es suficiente, hasta una cuarta parte de las especies existentes se extinguirán.
El cambio climático es la cuestión moral de nuestro tiempo. Su magnitud es particularmente difícil de afrontar porque nos golpea en tres niveles diferentes:
Resultados de impacto diferencial. Aunque todos nos vemos afectados por el cambio climático, algunas poblaciones se verán más afectadas que otras. Los que vivimos en las zonas templadas y en las comunidades más ricas nos veremos menos afectados que los que viven en las zonas más pobres y bajas del mundo y en las zonas más cercanas al ecuador o a los polos.
El tiempo es un factor. Existe un desfase temporal entre lo que estamos haciendo ahora para crear el cambio climático y los efectos más graves del cambio climático que se sentirán en el futuro.
El mundo natural se ve afectado. El cambio climático no solo afecta a los humanos, sino a toda la naturaleza.
¿Nos preocupamos por la gente de tierras lejanas o por la gente de otras comunidades? ¿Nos preocupamos por la gente del futuro? ¿Nos preocupamos por preservar otras especies?
Espero que sí, pero sé con seguridad que nosotros, los cuáqueros, tradicionalmente nos hemos preocupado por la paz. ¿Qué tiene que ver el cambio climático con la paz? Dos ejemplos ilustran la conexión.
En Darfur (Sudán occidental), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha llegado a la conclusión de que el horrendo conflicto entre las milicias árabes y los agricultores negros tenía sus raíces en la alteración del clima. La región ha experimentado sequías y una desertificación progresiva en los últimos 50 años; el conflicto dejó entre 200.000 y 500.000 muertos.
De 2007 a 2010, Siria experimentó una de las peores sequías de los tiempos modernos. Hubo muchos factores que produjeron la guerra civil siria, incluyendo la corrupción, la desigualdad y el crecimiento de la población. La sequía, sin embargo, fue un catalizador. Junto con la mala gestión del agua, la sequía provocó la pérdida de cosechas que causó la migración de 1,5 millones de personas a ciudades densas. El hacinamiento en zonas con infraestructuras débiles provocó la revolución contra el presidente Bashar al-Assad. Desde 2011, cuando comenzó el conflicto, se han perdido al menos 200.000 vidas.
A los cuáqueros también nos preocupa la justicia racial. Los acontecimientos que dieron lugar al movimiento Black Lives Matter son la punta del iceberg de los prejuicios y el maltrato. ¿Se convierten en aliados los que están fuera de las comunidades afroamericanas, o lo ven como un problema de otros? Deirdre Smith, una afroamericana y activista climática de 350.org, explicó cómo están vinculados el movimiento climático y el movimiento por la justicia racial:
La demonización y la ilusión del “otro” permite que la corriente principal de Estados Unidos se sienta
no afectada y desconectada
al empleo de la violencia militarizada inaceptable e institucionalmente apoyada. Si esperamos construir algo juntos y emplear nuestro poder combinado, debemos negar que alguien sea un “otro”; negar esta norma cultural generalizada no es fácil, pero es un desafío central al que nos enfrentamos.
Considero que derribar la barrera del “otro” es fundamental tanto para la igualdad racial como para el cambio climático. Necesitamos preocuparnos los unos por los otros, ya sea que nuestra distancia se mida en geografía, tiempo, raza o etnia, para que podamos trabajar juntos para crear un mundo justo y sostenible. Deidre Smith lo dice mejor que yo:
Parte de ese trabajo implica que los organizadores climáticos reconozcan y comprendan que nuestra lucha no es simplemente con el carbono en el cielo, sino con los poderes en la tierra. . . . Pero la solidaridad y el apoyo son importantes en sí mismos. A la industria de los combustibles fósiles le encantaría vernos aislados creyendo que cada uno de nosotros puede ganar por sí mismo en “temas únicos”. Ahora es el momento de que el movimiento climático se presente, para demostrar que no toleraremos la “otredad” de la comunidad negra aquí en Estados Unidos, ni de nadie más.
En Carolina del Norte, el 1 de febrero de 1960, los Cuatro de Greensboro se sentaron en la mesa de un restaurante dentro de una tienda departamental Woolworth. A principios de este año, Jibreel Khazan habló en Greensboro en el quincuagésimo quinto aniversario de esa sentada:
El cambio climático es el “momento de sentarse a la mesa” de los jóvenes para el siglo XXI. Cuando mis tres compañeros de clase y yo nos sentamos en esa mesa para acabar con la segregación, no sabíamos cuál sería el resultado. Simplemente sabíamos que teníamos que actuar. Teníamos que tomar medidas audaces para que se produjera el cambio necesario. Es en la tradición de la lucha por los derechos civiles y humanos que los jóvenes de hoy están pidiendo que se actúe sobre el cambio climático. Es la mayor amenaza para la justicia y la oportunidad que nuestro planeta ha visto jamás.
Esperemos que nosotros, los Amigos, estemos a la altura del desafío de la justicia climática.
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