Amigos Auténticos

Los largos días de los veranos en el hemisferio norte pueden pintar paisajes emocionales inconexos. Tenemos nuestras costumbres veraniegas: viajes a playas y piscinas, visitas a la reunión anual, viajes para ver a amigos, momentos de pereza para leer libros o ponernos al día con nuestros podcasts favoritos.

Pero estas rutinas de normalidad se han visto interrumpidas por recordatorios aterradores de tendencias inquietantes: Niños encerrados en jaulas a lo largo de la frontera de Estados Unidos. Olas de calor sin precedentes. Una sucesión de tiroteos masivos en nombre de la supremacía blanca, vitoreados en los rincones más oscuros de Internet.

Aferrarse al optimismo y a la resolución requiere un acto de equilibrio calibrado. Es fácil dejarse arrastrar por las polaridades e imaginar que todo está bien o que la fatalidad se está acelerando. Como Amigos, sabemos que la verdad puede abarcar ambas cosas simultáneamente y que la luz de la revelación continua puede guiarnos hacia adelante y exponer errores pasados.

Este número de septiembre sin tema es una comida compartida de ministerio escrito, una mezcla de lecciones sobre cómo vivir vidas cuáqueras auténticas. Nuestro primer artículo es de Andrew Huff, quien escribió un ensayo sobre la sencillez material el otoño pasado y ha vuelto para analizar la sencillez espiritual y explorar lo que significa ser como Cristo en nuestras interacciones.

Mickey Edgerton se enfrenta al pesimismo definitivo —un diagnóstico de cáncer terminal— y decide pensar en ello como su fin de los tiempos personal. Experimenta brotes de gracia seguidos de un sorprendente clamor de emociones ante inesperadas buenas noticias, todo ello manteniendo un humor mordaz y lúcido.

A continuación, una de mis piezas favoritas: Ann Jerome con una advertencia sobre los peligros de la amabilidad cuáquera. Cuando presentó el ensayo, dijo que había estado “varios años sazonándose”, y se nota: sus ejemplos se presentan sin mala voluntad, sus diagnósticos tienen el sello de la verdad y sus conclusiones son incisivas y convincentes.

Una cultura de amabilidad puede cegarnos ante las profundidades de nuestras sombras. Una de ellas es el abuso sexual: Las comunidades cuáqueras no son mágicamente inmunes de alguna manera. Las escuelas de Amigos y las reuniones anuales se han visto implicadas en escándalos recientes, pero no siempre es fácil conseguir que conste en acta en medio de maniobras legales. Así que le pedimos a nuestro editor de noticias, Erik Hanson, que analizara un proceso perspicaz por el que pasó recientemente la Carolina Friends School cuando se enteraron de que un profesor y un director habían abusado de alumnos allí en la década de 1970. Una insistencia en la integridad y la transparencia ayudó a la comunidad escolar a llegar a un lugar de mayor honestidad, a pesar de la sorpresa de una nueva tragedia. Los cuáqueros pueden encontrar formas de afrontar nuestras sombras.

Una sombra cuáquera aún más oculta es nuestra historia de participación en la esclavitud. Llevamos nuestro pasado abolicionista con orgullo en nuestras mangas, pero antes de que los Amigos denunciaran la esclavitud, muchos poseían y comerciaban con esclavos. Katharine Gerbner analiza cómo los primeros Amigos intentaron reconciliar su mensaje radical de la libertad de Cristo con la institución de la esclavitud. En retrospectiva, la reconciliación nunca podría ser posible, pero en sus intentos fallidos ayudaron a dar forma al concepto moderno de blancura que informa nuestra política hasta el día de hoy.

Ciertamente, podemos optar por escondernos de las responsabilidades de las malas acciones pasadas. Pero me parece que el camino más liberador es asumirlas y trabajar para averiguar qué cortocircuitó y nos impidió ser Amigos auténticos de la Verdad.

Suyo en paz.