Faces of Addiction es un proyecto para hacer posible la compasión. Comenzó como un proyecto de arte para el crecimiento personal, tomó forma como un proyecto social con objetivos ambiciosos y luego se transformó en un ministerio personal. Esto es lo que pasó.
El objetivo subyacente, aunque no lo articulé hasta bien entrada la fase de fotografía, era crear la posibilidad de la compasión.
El 1 de enero de 2018, celebramos una pequeña fiesta en casa. Un miembro de nuestro Meeting cuáquero que había perdido a un hijo adulto por la adicción a los opioides me aconsejó secamente que debía fotografiar a los adictos. Como alguien con reputación de fotógrafo emotivo de paisajes y arquitectura, me opuse.
Tres semanas después, en un largo viaje en coche desde Cincinnati, Ohio, a Vermont, se me ocurrió que ya era hora de hacer algo nuevo: perro viejo, trucos nuevos (tenía 72 años en ese momento). Luego, en algún lugar entre las ciudades de Boredom y Ennui, se encendió una bombilla. Si se hacen bien, realmente bien, estas imágenes, acompañadas de historias de vida, podrían demostrar que las personas adictas son solo eso: personas que están afligidas. Y si se hace realmente bien, podría ser posible hacer una mella en la gigantesca rueda de queso que es el problema de la adicción. El objetivo subyacente, aunque no lo articulé hasta bien entrada la fase de fotografía, era crear la posibilidad de la compasión.
“Hacerlo realmente bien» significaba hacer lo siguiente:
- Retratos ambientales, no tomas impactantes ni fotografía callejera, con el objetivo de revelar la mayor cantidad posible de la verdad sobre el carácter de cada persona que una sola foto puede hacer
- Blanco y negro, tanto por el impacto como para reducir las distracciones del color
- Luz disponible si es posible, de nuevo, para mantenerlo real
- Cada foto acompañada de una breve historia de vida del sujeto
- Las historias y las fotos llegando al mayor número posible de personas, lo que requiere múltiples medios (incluidas las redes sociales), lugares y tanta relaciones públicas como se pueda crear
Lo que no anticipé, ni siquiera soñé, fue que este proyecto social se convertiría en un ministerio personal, pero así ha sido. El acto de escuchar con respeto y empatía a los sujetos voluntarios ha ayudado activamente a muchos de ellos.
Esto es lo que ha sucedido: se formó una corporación 501(c)(3) con miembros de la junta de Cincinnati Friends y de otros lugares. Una exposición física del conjunto completo de retratos e historias se inauguró en Cincinnati el 16 de enero. Se está produciendo un libro colateral. Se hizo una breve película al estilo de Ken Burns, y hay planes para un documental de 23 minutos del mismo cineasta para su uso en clínicas de rehabilitación y en asambleas de escuelas secundarias. Una versión web del libro se montará simultáneamente con la exhibición física. La filial local de la Radio Pública Nacional nos ha presentado en un podcast y una asociación de medios con ThinkTV (el mini-conglomerado propietario de varias estaciones de televisión pública en el suroeste de Ohio) ha comenzado su propia “Iniciativa contra la heroína». El videógrafo Ron Harper ha preparado un vídeo de seis minutos de la inauguración.
Lo que no anticipé, ni siquiera soñé, fue que este proyecto social se convertiría en un ministerio personal, pero así ha sido. El acto de escuchar con respeto y empatía a los sujetos voluntarios ha ayudado activamente a muchos de ellos. Se sienten validados y escuchados, y sienten que han contribuido a algo que podría ayudar a otros. Cincinnati Meeting (mi Meeting mensual), después de un riguroso proceso de claridad, ha registrado el ministerio en las actas, lo cual agradezco.
A medida que este proyecto continúa creciendo y transformándose, tengo la esperanza de que, de hecho, alcance el objetivo de que 500.000 personas vean y lean estas historias. Hasta ahora, este proyecto ha resultado de la creación de redes personales. La mayoría de los regalos han sido servicios en especie: diseño web, publicación de libros, producción física de imágenes enmarcadas de tamaño de galería y placas de historias; todo esto se ha donado porque la gente está viva al problema y quiere ayudar.
Inevitablemente, eso va a cambiar a medida que se incurra en mayores costos de producción y administración. Sin embargo, confío en que se abrirá camino, a medida que se conozca la difícil situación de estas personas, y la ocasional historia de éxito, porque a veces la rehabilitación realmente funciona. Uno no puede prever el futuro, pero para una persona de grandes dudas y fe incierta, confío en que la vida de algunas personas cambiará para mejor gracias a este trabajo. Esto ya ha sucedido a muy pequeña escala. ¿Hasta dónde llegará?
Los comentarios en Friendsjournal.org pueden utilizarse en el Foro de la revista impresa y pueden editarse por extensión y claridad.