Comunión con el Espíritu
El artículo de Jeff Rasley “Un espacio para la duda» (FJ dic. 2018) es una hermosa declaración sobre la experiencia del amor de Dios como la esencia de una religión, más que cualquier mera doctrina. Recuerdo que una mujer muy sabia en un Meeting cuáquero me aconsejó que mi comprensión de cualquier idea o estudio religioso carecería de sustancia en mi propia vida si nunca sintiera realmente que un ser divino se preocupaba por mi bienestar y deseaba profundamente que me alejara de las debilidades que podrían arrastrarme hacia abajo. Sin duda, muchas personas encuentran consuelo y significado en la contemplación de una doctrina religiosa para explicar un mundo a menudo confuso y las debilidades de la naturaleza humana. Esos pensamientos, al menos para mí, son animados o traídos a la vida real por un espíritu que nos pide que miremos fuera de nuestras propias contemplaciones hacia las necesidades de los demás. Al igual que Jeff, experimento este amor en tiempo de oración silenciosa y en las acciones que fluyen de esa comunión con el Espíritu.
Timothy j meyer
Indianapolis, ind.
Ver el Génesis con una nueva perspectiva
“Génesis» de John A. Minahan (FJ nov. 2018) es una narrativa hermosa e impactante. Ver la “bondad original» como nuestra creación inicial y objetivo final trae esperanza, optimismo y una forma de estar en el mundo que no podría haber imaginado al ser criado en el concepto de “pecado original»: nacer podrido y condenado al fracaso en la vida.
Gracias por ayudarme a ver el génesis y la creación, tanto en mí mismo como en los demás, a través de una lente diferente.
Christina C. King-Talley
Emmonak, Alaska
Con la excepción de Job y Eclesiastés, prácticamente he abandonado el Antiguo Testamento en mi lectura de la Biblia. Creo que voy a echarle otro vistazo al Génesis.
Robby england
millerton, Pa.
Mi antiguo profesor del Antiguo Testamento dijo hace mucho tiempo esto sobre el núcleo de las principales religiones: Hay al menos un indicio en todas ellas de que, hace mucho tiempo, Dios fragmentó a Dios mismo para convertirse en todos los seres (mientras que aún conservaba la unidad original más allá de las fronteras de la conciencia individual). Según esa concepción, Dios ya ha demostrado la capacidad de manifestarse como un ser, en el sentido de que cada uno de nosotros ya es una manifestación de ese tipo. La línea entre lo que hacemos y lo que Dios hace a través de nosotros está lejos de ser obvia.
Jesús dice que podemos esperar ciertos favores debido a cómo es Dios. Orar y vivir correctamente ciertamente puede ayudarnos a recibir lo que Dios da “a los justos y a los injustos».
Forrest curo
San Diego, calif.
¿Creencias orientadas a Cristo?
Me complació que Thomas Hamm y Stephanie Crumley-Effinger incluyeran las creencias orientadas a Cristo de George Fox y los primeros cuáqueros en “¿Qué creen los cuáqueros?» (QuakerSpeak.com, mayo de 2018). Como cuáquero convencido, llegué a los Amigos con mi fe como cristiano renacido intacta y solo dejando de lado las trampas del cristianismo “denominacional» y, en mi caso, su teología del miedo. En mi propia espera en el Meeting for Worship, es de hecho la Luz de Cristo la que me ilumina.
Siempre he venerado el libro de Juan y me tranquilizó que mi cambio fuera para mejor cuando los miembros de mi Meeting me dijeron que muchos cuáqueros consideraban a Juan como el “libro de los cuáqueros» y han participado en estudios de Juan. Sin embargo, la Santa Biblia está muy abajo en la lista de libros para nuestros miembros.
La bienvenida a personas de todas las religiones e incluso a aquellos de religiones “extrañas» o ninguna (creyendo solo en lo que se puede probar científicamente en lugar de aceptar algo por fe) sin exigir que acepten el dogma prescrito es una de las cosas que amo de la Sociedad de los Amigos.
Una de las cosas que siempre me ha incomodado de los Amigos es que parecen hacer todo lo posible por evitar hablar de Cristo. He visitado varios Meetings viajando por los Estados Unidos, y en los Meetings liberales no estructurados esto parece resumirse como “los primeros cuáqueros estaban orientados a la Biblia y a Cristo» y se deja pasar. En mi Meeting a veces parece que se evita a toda costa por temor a ofender a alguien.
Esto dificulta explicar la teología cuáquera a los no cuáqueros, así que he recurrido a simplemente decirles que algunos de nosotros somos cristianos, algunos de nosotros no, todos son bienvenidos.
Carl alexander
Tucson, ariz.
El Espíritu da vida
Soy un cuáquero que no es cristiano (“¿Somos realmente cristianos?» por Margaret Namubuya Amudavi, FJ dic. 2018). Las experiencias que he tenido que no se pueden explicar con palabras no tienen ningún elemento cristiano, y de hecho no conducen a una creencia en una figura de Dios. Yo diría, en cambio, que hay un Misterio que está tanto dentro de nosotros como a nuestro alrededor, al que podemos acceder, sintonizar, que da una paz tranquila y una curación. ¡Es maravilloso! Mis experiencias de esta paz, alegría y arrebato han sido todas sobre mi (y la tuya, y la nuestra) unidad con la naturaleza. Cuanto más aprendo sobre los complejos sistemas que están anidados entre sí, y que operan juntos para crear y ser el mundo viviente, más profundos se vuelven mis sentimientos. Y todo es sagrado.
Cometemos un error cuando residimos en un conjunto de entendimientos basados únicamente en vidas y valores humanos. La realidad es mucho más. Todo es parte de los procesos de Lo Que Es.
Veo que tener una historia sobre una figura de tipo humano (Jesús), con un nacimiento y una vida y una muerte y palabras para citar, hace que ciertas enseñanzas muy importantes estén más disponibles para muchas personas en todo el mundo. Me alegro de que lo haga, y desearía que más personas tomaran esas enseñanzas en serio, pero no encaja conmigo. Supongo que canto una canción diferente.
Mary Gilbert
Arlington, mass.
Es importante recordar lo poco que realmente sabemos sobre Jesús de Nazaret. No dejó ningún registro escrito él mismo y casi nada se escribió sobre él durante unos 30 años después de su muerte. Nunca afirmó ser divino y probablemente no fue ningún tipo de señor; más bien fue un rabino judío que no estaba de acuerdo con la práctica judía actual de la religión siguiendo leyes.
Siempre dudo de cualquiera que afirme “Dios dice» o “Dios quiere». Los cuáqueros son, y eran en la época de Fox, místicos, esforzándose por discernir el efecto de la presencia del Espíritu en o de la creación en la escucha silenciosa con nuestros corazones. Nuestra sensación es que el Espíritu o lo Divino, la Luz, es inefable. Tratar de usar palabras para caracterizar al Espíritu es, en el mejor de los casos, engañar usando las herramientas del intelecto: las palabras. ¡Nuestro mejor testimonio del efecto del Espíritu, lo Divino, la Luz, Dios, es a través de la forma en que vivimos nuestras vidas! El efecto del Espíritu se manifiesta en nuestros testimonios cuáqueros. Como Pablo, y también como los ancianos de Balby en su coda a sus consejos y preguntas nos recuerdan, “La letra mata, pero el Espíritu da vida».
Noel staples
uffington, england
Siguiendo las enseñanzas de Jesús
He llegado a la conclusión, después de toda una vida (58 años de mis 71) de estudiar, reflexionar y meditar, de que la palabra “Dios» es un cubo vacío (“Dios, Jesús, el cristianismo y los cuáqueros» por Jim Cain, FJ dic. 2018). Durante años, algunos cristianos han afirmado que nunca fui cristiano, aunque en mi pasado he sido un ministro de jóvenes bautista muy liberal, profesor de estudios cuáqueros, profesor de Biblia, consejero, etc.
¡Y, por el contrario, algunos no teístas afirman que en realidad soy un no teísta!
(Alice, ¿dónde estás cuando no te necesitamos en el País de las Maravillas?)
Reflexioné sobre el reflexivo artículo de Cain hasta que me confundí cuando se describió a sí mismo como un no teísta que cree en “Dios» en el sentido de que hay significado y propósito en la realidad, pero no en un dios personal. Esta misma aparente contradicción es lo que me llevó a dejar mi último Meeting de Amigos después de discusiones con varios Amigos que dijeron que pensaban que la única realidad en existencia es la materia y la energía.
Parece que lo que Cain quiere decir con no teísmo es que la realidad no está controlada por una deidad personal. Si es así, me pregunto si necesitamos algunos términos nuevos para expresar nuevos entendimientos.
Hace unos ocho años, después de mucha confusión durante años de cuando era un cristiano muy liberal y tenía que explicar continuamente que no era un fundamentalista ni un credalista, finalmente llegué a la conclusión de que no era cristiano, sino más bien un seguidor de Jesús, en un sentido moral y espiritual similar a como era un seguidor del budista Thich Nhat Hanh y Martin Luther King Jr.
Lo que me preocupa de la identificación de Cain con el no teísmo (además de la ambigüedad semántica) es que es un término negativo. ¿No describiría mejor sus puntos de vista un término positivo como Amigo místico o Amigo de la fuerza vital o Amigo de la luz que no teísta, que denotativamente significa sin dios?
Daniel wilcox
Santa Maria, calif.
Considero que ser cristiano significa seguir las enseñanzas y el ejemplo de Jesús: dar a los pobres, cuidar de los niños, visitar a los enfermos y encarcelados, amar a tu prójimo y a tu enemigo. Trato de vivir en el espíritu de amor y bondad hacia otras personas y animar la vida.
Me considero cristiano y cuáquero no porque tenga éxito en todo lo anterior, sino porque lo intento.
Gracias a Dios que la creencia cuáquera en la revelación continua ha permitido que la fe cuáquera se ajuste a las nuevas revelaciones a lo largo de los siglos, y no permanezca en modo medieval. George Fox primero rompió las divisiones de clase, género y el sacerdocio al afirmar que todos podían estar en contacto directo con Dios, y no necesitábamos seguir credos desarrollados por sacerdotes capacitados especializados.
Mi abuela cuáquera dijo: “Creo ahora lo mismo sobre la religión que creía a los 15 años. Es decir, que nuestra propia conciencia, no lo que otras personas ordenan, es nuestra guía, y si vivimos de acuerdo con lo que nuestra propia conciencia nos dice, estaremos bien ahora y en el futuro».
Maida follini
Halifax, Nova scotia, Canada
Dios no es un perfeccionista humano
Es maravilloso escuchar sobre el proceso de “desaprendizaje» de Phil Gulley en “Desaprendiendo a Dios: Cómo la incredulidad me ayudó a creer» (QuakerSpeak.com, sept. 2018). Soy un cristiano unitario universalista que ama el Amiguismo cuáquero como una influencia importante. En el proceso de búsqueda interreligiosa que pasé durante años, desarrollé un amor por la ciencia: el aspecto materialista legal de la realidad siempre fue importante.
Omnipotente, omnipresente y omnisciente como cualidades de Dios nunca se trata de Dios como un perfeccionista humano y un dedo acusador. Es su universo de causa y efecto el que responde a medida que crecemos en nuestro entrenamiento de crecimiento espiritual y educación moderna. Superar los impactos de un mundo difícil requiere que nosotros como individuos en comunidades tomemos medidas, y no solo que aceptemos.
Mark collenburg r Monteiro
Este video me dan ganas de llorar, y lo hice. Dios es omnipresente o no estarías respirando. Algún día puedes darte cuenta de que el Espíritu es quien eres. Y sí, el Espíritu está siempre presente; es el ego humano el que aún no ha llegado a la realización de la Luz interior: la Luz o el Espíritu que ilumina a todo el que viene al mundo, a todo ser. Uno puede negar esta Gracia siempre presente, pero algún día de alguna manera la Verdad amanecerá sobre ti.
Barbra bleecker
new Jersey
Haciendo discernimiento
Gracias por la historia de Asha Sanaker, “El valor cuáquero de la prueba» (FJ mayo de 2018). Que nosotros como Amigos crezcamos en ofrecer múltiples formas de hacer discernimiento espiritual juntos. Y que nosotros como miembros pidamos valientemente a otros que se unan a nosotros para probar y discernir cómo Dios puede estar guiándonos.
Deborah suess
Greensboro, n.c.
Me encanta cómo los Amigos filtran las ideas a través de sus propias experiencias para encontrar lo que pueden reclamar de buena conciencia para sí mismos. No podemos pedir nada mejor el uno del otro, siempre y cuando sigamos exponiéndonos a personas y situaciones que nos desafíen a ser más, más profundos y más amplios de lo que hemos sido. Me alegra saber que el viaje fue uno que permitió tanto el regreso como la partida. Que su viaje continúe brindándoles todo lo que necesitan.
Marie vandenbark
eau Claire, wis.
La belleza del Meeting for Worship
Si el Meeting de Amigos más cercano a ti tiene un pastor o un formato más programado, entonces el video “Preguntas frecuentes sobre el Meeting for Worship cuáquero» (QuakerSpeak.com, dic. 2018) puede no describir tu experiencia exacta, ¡pero me encanta de todos modos! Aunque ahora estoy en un Meeting llamado programado, este video retrata maravillosamente la forma en que se llevaba a cabo el Meeting for Worship en el Meeting al que me uní por primera vez en Ottawa, Ontario.
Las preguntas y respuestas de este video sobre el silencio y la espera se aplican al período de Meeting for Worship abierto de nuestra iglesia tal como se aplicaría al 100 por ciento de los Meetings for Worship no programados; es solo que nuestro período de Meeting for Worship abierto es más corto.
Johan maurer
Portland, ore.
Mi vida se ha enriquecido diez veces desde que decidí vivir mi vida como cuáquero. Me uní a la sociedad en 1998, y se me ha abierto el camino para ser la persona que da y ama con pensamiento. Nunca escondas la Luz dentro de ti.
Shelia bumgarner
Charlotte, n.c.
Una vaca y cuatro barriles de maíz
Me encanta investigar a mis antepasados cuáqueros, la mayoría de los cuales llegaron al suroeste de Virginia y al condado de Guilford, N.C., a través de Nueva Jersey y Nantucket (“Cómo investigar tu ascendencia cuáquera» Quakerspeak.com, mayo de 2018). Mis familias Knox y Davies/Davis estaban en Rich Square Meeting en el este de Carolina del Norte antes de emigrar a Guilford.
Los registros del Meeting son ricos en información. Investigo en casa en Familysearch.org, pero también uso Ancestry.com en una biblioteca pública. Me encanta leer los antiguos registros; cuando una búsqueda muestra una página, leo todo en la página, no solo la información específica. A veces verás discusiones sobre temas sociales de la época, particularmente la esclavitud.
Una simple búsqueda en Google a menudo mostrará mucha información. Busca en Google “North Carolina GenWeb-Quakers» y verás a qué me refiero.
Susan nash
Virginia
Tengo un antepasado cuáquero que fue multado con una vaca y cuatro barriles de maíz por no unirse al ejército revolucionario estadounidense. Otro antepasado estaba en el ejército del rey y tenía esclavos; fue expulsado de su Meeting. Seguí la guía del antepasado número uno y me negué a unirme al ejército de los EE. UU. y me mudé al norte a Canadá en 1968, con consejería cuáquera para ayudarme en el viaje.
Roger davies
Halifax, Nova scotia
Tengo un antepasado que murió en una prisión irlandesa en el siglo XVII por negarse a pagar el impuesto parroquial a la iglesia católica romana local. Su nombre era Francis Hobson, y la familia Hobson se convirtió a la fe cuáquera por un tiempo. Hobson es mi línea familiar materna.
Richard Clark
Pekin, ind.
Conectando con un libro
Crecí a poca distancia de W-Hollow de Jesse Stuart (“El hilo que corre tan verdadero» de Jesse Stuart por Robert Stephen Dicken, FJ nov. 2018). De joven, fui un lector prolífico, pero Stuart no me atraía porque parecía encadenar mi área al pasado y al atraso. Crecí en la era de la televisión y quería ser parte del mundo moderno. Sentí que Stuart era parte de una cultura moribunda, aunque en verdad todavía estaba muy viva a mi alrededor, y yo era parte de ella. Realmente no entendí cuánto era cierto hasta que me mudé a Indianápolis por algunos años a partir de 1980. Era cierto que la gente de allí se burlaba de nosotros, la gente de las colinas. Causó no poca fricción con algunos residentes de esa región. Pero también hubo un elemento que respetó la cultura de la colina en gran parte porque muchos estaban conectados a esa cultura ellos mismos.
No había leído los libros de Stuart de niño porque conocía su reputación y quería ser otra cosa, como hacen muchos jóvenes. Cuando empecé a leer sus libros de adulto, me asombró el talento que tenía para cautivar a los lectores en su mundo. Llegué a decirle una vez a su sobrina que no me gustaba porque nos hacía parecer a todos paletos incivilizados. Pero la verdad era que éramos paletos y no podíamos ni debíamos ser diferentes. Stuart me inspiró con
Sus obras siguen inspirando y entreteniendo. Creo que sus obras resistirán el paso del tiempo y las generaciones futuras las verán como la obra de un gran autor estadounidense, que casualmente vivió a menos de ocho kilómetros de donde crecí.
Jeff Phelps
Franklin Furnace, Ohio
Siempre me llega al corazón leer sobre cómo sentirse afectado personalmente y sentir un vínculo con el autor de un libro. Recientemente leí Jane Eyre de Charlotte Brontë después de darme cuenta de que nunca lo había leído de joven (tengo 89 años). Fue una sensación casi incómoda; siempre lo supe y lo sentí profundamente cuando esto sucedía. Olvido la mayoría de las novelas que he leído, pero nunca olvidaré Jane Eyre.
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