En lo profundo y en la debilidad

La obra del Espíritu entre los Amigos

En mi tiempo entre los Amigos, a veces he anhelado la fidelidad ardiente y apasionada del primer movimiento cuáquero. He querido ver a los cautivos liberados, a los últimos ser los primeros y las buenas nuevas compartidas con todos los que buscan. He luchado con nuestras instituciones crujientes, nuestra sombría respetabilidad y lo que significa ser un “buen cuáquero», como si eso fuera algo que pudiera hacer con mi propio poder. Me he preguntado si estamos preparados para responder a la llamada de tomar odres nuevos para el Espíritu del vino nuevo de Cristo, dispuestos a abrirnos al poder transformador del Espíritu. ¿Reconocemos que Dios está tan cerca de nosotros como lo estaba de los primeros Amigos, los apóstoles y los profetas? ¿Testifican nuestras vidas con la paz y el propósito que provienen de ese reconocimiento?

Albergando estas esperanzas y preguntas, a veces he mirado con anhelo las tradiciones pentecostales y carismáticas. En esas tradiciones, he vislumbrado espacio para el poder ilimitado del Espíritu Santo para transformar vidas y comunidades. He visto una libertad asombrosa en la adoración, ya que se anima a cada persona a aportar sus dones y a ceder a la guía de Dios. Por supuesto, hay divisiones y dificultades entre los cristianos carismáticos, como las hay entre los Amigos. Puede haber una inmensa presión para conformarse, la opinión de que la salvación debe ser probada por el ejercicio de dones específicos, como hablar en nuevas lenguas. Como en muchas comunidades de fe, puede haber más drama que vida, más forma que poder y demasiada atención a la redención individual, en lugar de a la redención de todo el cosmos. Puede haber puntos de vista sociales que, en mi opinión, están divorciados del evangelio. Pero a pesar de todo eso, los seguidores pentecostales y carismáticos de Jesús me han enseñado que el Espíritu no siempre habla en el lenguaje de la clase media blanca y que cuando el Espíritu está realmente dirigiendo el espectáculo, podemos esperar ser ayudados y cambiados en casi cada Meeting de adoración. Podemos esperar que Dios se presente y nos guíe.

Cuando el Espíritu fue derramado sobre todos los que asistieron a esos primeros Meetings, fue para que todos pudieran ser señalados a su ayudador presente, Cristo Jesús, quien podría traerlos a una nueva vida.

He descubierto lecciones similares en los diarios y tratados de los primeros Amigos. George Fox, glosando la Carta de Pablo a los Romanos, se refiere con frecuencia al evangelio como “el poder de Dios». Su experiencia le enseñó que cuando Dios nos muestra nuestra oscuridad, Dios también nos da la ayuda para cambiar nuestras vidas: donde hay Luz, hay Poder. Fox invita a los cristianos profesantes que le rodean a pasar del conocimiento sobre Cristo al conocimiento del poder real de Cristo en sus vidas. Edward Burrough, que llevó el mensaje cuáquero a Londres, escribe sobre cómo el Espíritu fue derramado sobre los primeros Amigos cuando se reunían para adorar. Describe cómo sus “corazones se alegraron» al “hablar en nuevas lenguas». Y Margaret Fell defiende el derecho de las mujeres a profetizar, porque cualquiera que “hable por el Espíritu y el Poder del Señor Jesús» debe ser escuchado. Todo esto podría sonar bastante carismático. Tal vez esto no sea una sorpresa: la tradición cuáquera se considera a menudo especialmente centrada en el Espíritu Santo, un precursor de los movimientos carismáticos posteriores. La teología cuáquera tuvo una clara influencia en el desarrollo del movimiento Vineyard, el Avivamiento de la Calle Azusa y las iglesias del Espíritu Santo en África Oriental. Incluso he oído que se nos describe como “los carismáticos silenciosos».

Sin embargo, a medida que he seguido leyendo a los primeros Amigos, he descubierto que su particular comprensión del cristianismo primitivo revivido no solo estaba centrada en el Espíritu, sino también en Jesús. Esto me ha ayudado a comprender su entusiasmo por el descubrimiento de una fe práctica y viva, con Jesús como su maestro presente. Se dieron cuenta de que podían relacionarse con Cristo, resucitado y obrando en sus corazones, al igual que sus discípulos, y sintieron una llamada a salir de las ideas y prácticas religiosas y a entrar en esta sencilla relación maestro-alumno. Eran una comunidad de humildes aprendices en la escuela de Cristo. Liberados de la necesidad de labrarse un camino hacia Dios, fueron enviados al mundo con la alegría de quienes saben que viajan en compañía de su guía amoroso.

Entre algunos carismáticos, el Espíritu Santo es visto como el custodio de la iglesia hasta el regreso corporal de Jesús. Mientras tanto, el Espíritu ha sido dado para guiarnos y consolarnos. Esto está lejos de la comprensión de los primeros cuáqueros. Ellos experimentaron a Jesús mismo, venido de nuevo en sus corazones. Escucharon su voz interior, guiándolos hacia un mayor amor y verdad. Su luz les mostró cómo vivir de manera diferente. Conocieron a Cristo como su pastor, que los reunió en comunidad para aprender de él juntos. Vieron cómo toda la extensión de la narración bíblica retrataba nuestra necesidad de escuchar la ayuda de un poder mayor que nosotros mismos y nuestra repetida falta de voluntad para hacer esto, y así se dispusieron a escuchar y construir sus vidas sobre lo que oyeron. Estos Amigos no necesitaban un custodio: Cristo había venido para ser la cabeza de la iglesia. Él había prometido estar presente dondequiera que dos o tres se reunieran en su nombre, y los Amigos encontraron esta promesa cumplida mientras se reunían en las laderas y en los valles, llevando esta experiencia de pueblo en pueblo.

Nuestros antepasados espirituales conocían al Espíritu Santo como el Espíritu de Cristo. Jesús les dijo a sus discípulos que enviaría el Espíritu de la Verdad, y les dijo que él mismo era la Verdad. Estas cosas no están claramente separadas; los primeros Amigos no tenían forma de entender el Espíritu aparte de Cristo. Sabían que el Espíritu estaba obrando entre ellos porque los atraía al Jesús vivo, su rescatador y maestro. Cuando el Espíritu se derramó sobre todos los que asistieron a esas primeras reuniones, fue para que todos pudieran ser señalados a su ayudante presente, Cristo Jesús, quien podría traerlos a una nueva vida. Así es como sabían que era el Espíritu de la Verdad, y no solo el espíritu de la época.

Podemos distinguir la voz de Dios de otras voces porque, en la compañía de Cristo, somos llevados a un sentido más profundo de cómo suena Dios. Y cuando empezamos a escuchar, poco a poco aprendemos a reconocer esta voz cada vez más claramente.

Cuando los escritores del Nuevo Testamento mencionan el discernimiento, a menudo parecen tener esta pregunta en mente: ¿cómo podemos distinguir el Espíritu de Dios de todos los demás espíritus, todas las demás fuerzas que podrían movernos, todos los demás poderes que podríamos seguir? Pablo considera el discernimiento de espíritus como un don espiritual (1 Cor. 12:10). Juan nos recuerda la necesidad de “probar los espíritus para ver si son de Dios» (1 Juan 4:1). El discernimiento de espíritus era necesario entre los primeros Amigos, mientras luchaban por comprender la guía de Cristo, y mientras se enfrentaban a los poderes y principados de su tiempo. También necesitamos este don en una cultura cada vez más secular donde el espíritu de la época es individualista y el éxito parece más valioso que la fidelidad. Hay muchos espíritus, muchas voces que podríamos oír y obedecer. En mí, está la voz de la frustración y la impaciencia, y necesito que Cristo suavice mi corazón. Fuera, están las normas de mi sociedad; las llamadas a la ambición y la prosperidad; y los espíritus de la codicia, la envidia y el miedo. Necesito que Cristo me ayude a concentrarme en lo que importa, a plantarme en una sencillez fiel. Con todo esto, ¿cómo voy a saber a qué espíritu escuchar, a cuál seguir?

Los primeros Amigos me han ayudado a ver que puedo distinguir mejor el Espíritu de Dios de estos otros espíritus si miro a Jesús. Después de todo, es su Espíritu —el Espíritu de la Verdad— el que me guiará hacia una vida más abundante, un corazón más gentil y un testimonio más audaz. Cristo ha venido a guiarnos y reunirnos él mismo, sin necesidad de un custodio. Así que me pregunto, ¿esta voz me está atrayendo a Jesús? ¿Suena como su voz? ¿Hace eco y confirma sus enseñanzas? ¿Me dice que ame a mis enemigos y que ore por los que me persiguen, o me sugiere que construya muros más altos para protegerme? Podemos distinguir la voz de Dios de otras voces porque, en la compañía de Cristo, somos llevados a un sentido más profundo de cómo suena Dios. Y cuando empezamos a escuchar —primero en las pequeñas cosas—, poco a poco aprendemos a reconocer esta voz cada vez más claramente.

No sé cómo trazar una línea clara entre Cristo y el Espíritu. Por un lado, los discípulos no entendieron realmente a Jesús hasta el día de Pentecostés, cuando el Espíritu descendió sobre ellos y les ayudó a ver lo que su vida, muerte y resurrección significaban para ellos. Por otro lado, no podrían haber empezado a entender esa experiencia sin conocer a Jesús. Necesito una espiritualidad centrada en Jesús y un Jesús que regala el Espíritu. Mi experiencia me enseña que con este Jesús en el centro, el fuego y la libertad que anhelo se cuidarán solos.

Los primeros Amigos experimentaron la corriente eléctrica del Espíritu porque reconocieron que Cristo había venido a dirigir su adoración personalmente, trayendo ese Espíritu con él. Seguros de su presencia, conocieron el don de su poder, y testificaron, a veces con gran sufrimiento, que no se necesita nada más para nuestra adoración. No necesitamos una persona en particular con una habilidad en particular. No necesitamos un plan o programa. Estos pueden ser útiles a veces, pero no son necesarios, y hay una libertad extraordinaria en esto. Todo lo que necesitamos es el que está con nosotros hasta el fin de la era. Jesús es totalmente suficiente. Los primeros escritos cuáqueros nos llaman de nuestras formas muertas e ideas hechas por el hombre al Cristo viviente, a su “suficiencia».

La experiencia de George Fox de la suficiencia de Jesús nació en la desesperación. Buscó un poder que pudiera cambiarlo por dentro y descubrió que ningún ministro o sacerdote podía proporcionárselo. Se le ofrecieron muchas curas y consejos, pero cada uno lo dejó más desesperado, hasta que llegó a ver que nada exteriormente podía ayudarlo. Todos aquellos a los que había acudido en busca de respuestas parecían ser “consoladores miserables». Finalmente, en esta condición de abatimiento, se volvió hacia el único amigo siempre presente que podía hablar a su condición. Encontró a Jesús como una presencia viva en su interior, y su corazón saltó de alegría. En su Journal, registra que a través de su soledad y angustia, llegó a ver que solo Cristo era “suficiente en lo profundo y en la debilidad». Vio que tenía que ser llevado a ese lugar bajo, para que pudiera ser llevado a Cristo. Y a partir de entonces, sintió una llamada a anclar su vida solo en aquel que podía alcanzarlo en ese lugar difícil. Cuando Fox dice que conoció la voz de Cristo en el corazón experimentalmente, escucho la conclusión de un largo y difícil experimento para descubrir lo que realmente puede ayudar en la desesperación. La tradición cuáquera está arraigada en ese experimento. Nuestras formas de adoración, discernimiento y testimonio provienen de la centralización de la respuesta —Jesús es suficiente en lo profundo y en la debilidad— y la sustracción de cualquier cosa que realmente no importe cuando estamos al final de nuestra cuerda. En ese lugar, cuando estoy buscando un poder que pueda transformarme desde dentro, no necesito ningún don espiritual en particular. No necesito nuevas ideas o planes, un servicio de adoración dramático, una iglesia en crecimiento, una inmersión en el ajetreo o una Faith and Practice revisada. Necesito a Jesús, conmigo todo el camino. Nada más que la ayuda y la guía de su Espíritu Santo servirá.

Si permitimos que Cristo sea suficiente para nosotros, confiando en aquel que puede hablarnos en lo profundo y en la debilidad, entonces nuestra adoración y testimonio tendrán toda la vida que necesitan. Conoceremos al Espíritu Santo entre nosotros porque conoceremos a aquel cuyo espíritu es.

Yo también lo sé experimentalmente. He conocido tiempos de profunda depresión y ansiedad. Soy bueno para preocuparme por casi cualquier cosa, y a veces he sentido desesperación por el mundo y mi lugar en él, consciente de mi propia debilidad e incapaz de encontrar un poder que realmente me ayude en el interior. He buscado curas y consejos, ayuda externa en abundancia, y he encontrado algo de curación en ello. Pero en diferentes momentos, he encontrado que todo ello es de alguna manera deficiente. Entonces, un día, en un punto particularmente bajo, cuando estaba listo para resignarme a una vida sin guía y sin rumbo, escuché una voz de amor y esperanza en mi corazón. Sentí la presencia de un guía. Se me dijo que escuchara, confiara y siguiera. Esta fue una experiencia desconcertante e indeseada, pero mientras escuchaba y luego seguía escuchando, llegué a ver que esta era la voz de Jesús y que él estaba allí para guiarme a una nueva vida. Esta voz me atrajo a la comunidad con otros que podían ayudarme a escuchar y seguir, a distinguir el Espíritu de Cristo de otras fuerzas y poderes que podría sentirme tentado a abrazar. Mi vida no cambió en un instante, pero sabía que si me encontraba en lo profundo o en la debilidad, no estaría allí solo. La alegría de la amistad y la dirección de Cristo también estarían allí. Esperando su gracia y verdad para ayudarme en mi interior, ¿qué más podría anhelar? Este amigo, conmigo en los valles más profundos, me guiaría día a día en las decisiones y conversaciones de maneras en las que podría confiar.

Todavía oro por una comunidad cuáquera donde los ciegos vean, los cojos caminen, los leprosos sean curados, los muertos resuciten a la vida y las buenas nuevas sean predicadas a los pobres. Pero en estos días, cuando anhelo la fe que sacude la tierra de los primeros Amigos o miro con anhelo las iglesias carismáticas, recuerdo que el maestro y compañero que comenzó el primer movimiento cuáquero —encontrando a George Fox en la desesperación— está igual de presente con nosotros. Las buenas nuevas de que él ha venido a guiarnos y reunirnos él mismo siguen siendo buenas. Y aunque los dones del Espíritu de Cristo puedan parecer diarios y ordinarios, esto no tiene por qué significar que el fuego se ha enfriado. En formas cotidianas, estamos llamados a una fidelidad tan aventurera y a una amistad tan apasionada como la de los Amigos que nos precedieron. Estamos llamados a ser humildes aprendices en la misma escuela. Eso puede no parecer tan emocionante como el celo carismático, pero ya no me preocupa eso. Si permitimos que Cristo sea suficiente para nosotros, confiando en aquel que puede hablarnos en lo profundo y en la debilidad, entonces nuestra adoración y testimonio tendrán toda la vida que necesitan. Conoceremos al Espíritu Santo entre nosotros porque conoceremos a aquel cuyo espíritu es.