¿Qué tipo de cuáquero soy?

Me he estado haciendo esta pregunta mientras reflexiono sobre mi tiempo hablando con, escuchando a y aprendiendo de Friends a lo largo de mi vida. Eso ha sido especialmente así durante el año pasado de trabajar con el Comité de Amigos para la Legislación Nacional (FCNL) como su asistente de programa para el alcance cuáquero, mientras me reunía con Friends de todo el país, miembros de variadas denominaciones religiosas y personas jóvenes y mayores. En estos espacios me he sentido vista, nutrida y estirada más allá de lo que podría haber imaginado hace un año. A lo largo de este tiempo, un anhelo por una comprensión más clara de cómo se ve mi camino espiritual ha surgido una y otra vez. En el centro de esas reflexiones, escucho esta pregunta: ¿qué tipo de cuáquero soy?

Soy una cuáquera que desearía que hubiera una mejor manera de describir mi historia con esta religión. Cuando estaba creciendo, mis padres siempre parecían firmes en su práctica del cuáquerismo y el valor que la fe aportaba a sus vidas. Pero llamarme cuáquera por derecho de nacimiento nunca me sentó bien. ¿Qué significa nacer en una tradición de fe en lugar de descubrirla más tarde en la vida? Incluso las presentaciones de mis padres fueron a través de dos caminos muy diferentes: el de mi padre a partir de una larga historia familiar, y el de mi madre a través de un viaje espiritual profundo que abarcó décadas después de alejarse de la dedicación de su propia familia al clero presbiteriano. Hasta el día de hoy, sus historias y vidas dan forma a la mía, pero todavía lucho por entender el derecho que tengo a esta religión, habiendo llegado a ella simplemente por haber nacido de padres cuáqueros. ¿Ese linaje me convierte en una buena cuáquera, una mala cuáquera, una cuáquera en absoluto?

Soy una cuáquera que tuvo la libertad de cuestionar la religión. A lo largo de mi infancia y adolescencia, tuve el espacio—un regalo en sí mismo—para alejarme de la comunidad espiritual en la que ambos de mis padres se sentían como en casa. Cuando era adolescente, cuando me preguntaban si creía en Dios, frecuentemente respondía: “No lo sé”, y esa fue una apertura para que realmente mirara la utilidad de las religiones que también han hecho tanto daño a esta Tierra y a las personas, animales y plantas que viven en ella. A esa edad, no tenía la paciencia para esperar a que las respuestas me llegaran en adoración expectante, así que elegí alejarme de la meetinghouse de mi familia y escuchar al Espíritu en otros espacios.

Soy una cuáquera que está tratando de construir un hogar espiritual. He visto a otros explorar dónde sienten una presencia divina y seguir esas guías de vuelta a una tradición o comunidad organizada, pero ninguna de ellas se ha sentido como la mía para establecerme. Ha habido momentos en mi vida donde ese sentido de conexión con algo más grande es tangible en el aire a mi alrededor: a veces en Meetings de adoración con Friends, pero también frecuentemente en otros espacios no limitados a contenedores estrictamente religiosos. Siento este llamado en conversaciones que no siguen ninguna agenda establecida y se desenvuelven, o evolucionan, en un espacio vulnerable para compartir verdades con otra persona y escuchar la verdad de esa persona a su vez. Puedo sentir esa Presencia cuando estoy cerca de árboles o viendo la puesta de sol, rayando el cielo en naranja, amarillo y rosa al final de un largo día. No tengo una imagen clara de cómo estos momentos se traducen en una práctica espiritual o religiosa, y no estoy segura de si se convertirán en eso para mí. Todo lo que sé es que en estos momentos y muchos otros, soy empujada más cerca de entender algo tan central, tan natural y tan eterno sobre nuestra existencia en esta Tierra.

Soy una cuáquera que cree que todos tenemos el poder de ser un amigo para aquellos que nos rodean y un amigo para nosotros mismos. En la escuela secundaria aprendí sobre las muchas religiones y tradiciones de fe que se practican dentro de nuestra comunidad global, y esto inspiró mi ensayo de admisión a Earlham College, en el que escribí sobre la teoría de nuestra realidad, de nuestras existencias individuales y colectivas. Esas ideas fueron y continúan siendo un resultado de sentir una conexión innata entre la familia, la religión y la experiencia de cómo estamos en relación con todos y todo lo que nos rodea. Ha sido una respuesta a la conciencia que circula dentro y alrededor de mí sobre cómo quiero mostrarme en este mundo salvaje—un mundo donde los arcoíris casi milagrosamente aparecen de la nada y también donde poblaciones enteras están siendo forzadas a abandonar sus hogares y su tierra natal. Mis palabras apenas pueden contener las frustraciones, los miedos y la posibilidad—todavía—de un futuro mejor.

Soy una cuáquera que trae un libro a Meeting de adoración. Mi mente y mi cuerpo luchan por quedarse quietos en esos momentos prescritos de silencio mientras mi mente corre con pensamientos y sentimientos mientras trato de establecerme con aquellos que me rodean. Soy alguien fácilmente distraída por los sonidos de aquellos que llegan tarde, de los susurros de los niños a sus padres y de las ambulancias que casi incesantemente pasan por Friends Meeting de Washington (D.C.) los domingos por la mañana. A veces el libro ni siquiera sale de mi bolso, pero lo traigo de todos modos. En cambio, miro las historias en los rostros de los Friends que se sientan a mi alrededor. Escucho profundamente los sonidos de la vida moviéndose a nuestro alrededor. Estas historias me llevan a más preguntas sobre qué creador produce nuestro tejido social. ¿Qué Ser Divino—Dios, Espíritu, Luz, o cualquier término que uses para asociar con nuestra comprensión humana de ese Poder totalmente interconectado—pinta una imagen de personas sentadas en completo silencio como la respuesta a las preocupaciones de este mundo?

Soy una cuáquera que cuestiona el testimonio de paz. Lucho por encontrar una respuesta clara al vasto y complejo racismo, sexismo, nacionalismo, xenofobia y más que dañan a los Friends que conozco y a aquellos que nunca tendré la oportunidad de conocer. En esos momentos silenciosos cuando la palabra paz es traída a nuestro centro y recuerdo que nuestro mundo gira en torno a sistemas que no valoran la paz, no solo siento ira, me enojo más. La ira de alguna manera se filtra en mis pensamientos, sentimientos y subconsciente. Probablemente estoy tratando de correr y esconderme de esa Luz tranquila y amorosa que cura todas las enfermedades y sana todas las heridas. Lucho por saber qué costo debería estar dispuesta a pagar si el costo de simplemente vivir ya es tan alto en estos días. ¿Cuál es el costo de la libertad, de la liberación, de la paz?

Soy una cuáquera que trabaja para una organización cuáquera, una organización con una larga historia cuáquera que tiene su propia vida y espíritu dentro de este mundo. He sido bienvenida en esta red de colegas perspicaces y cariñosos, y ha sido una oportunidad para profundizar mi comprensión de cómo se ve realmente la fe en acción: cómo se ve realmente ser una “cuáquera profesional”. He estado aprendiendo las formas en que un trabajo puede trascender la división que muchos intentan interponer entre sus vidas profesionales y personales. Seré honesta: es un trabajo duro, y usualmente tomo giros equivocados mientras trato de navegar los detalles del discurso político, la base espiritual y las diferencias religiosas que surgen cuando realmente incluyes a todos en las conversaciones que importan. Algunos días puedo sentir al Espíritu caminando a mi lado, dirigiéndome a liderar con amor y paciencia, pero otros días esa Presencia es más difícil de encontrar.

Soy una cuáquera a la que no le importa si uso una F mayúscula o minúscula para “friends”. ¿Por qué no podemos ser todos amigos? ¿Por qué no podemos amar a nuestros vecinos sin excepciones y apreciar las fortalezas que nuestras diferencias pueden aportar a las comunidades que compartimos? En los momentos en que las personas a mi alrededor—colegas, familia, amigos o Friends—tengan éxito, los animaré. En los momentos en que caigan, los ayudaré a levantarse cuando estén listos para seguir adelante. En los momentos en que me hagan daño—siendo humanos lo harán—estableceré mi límite y caminaré junto a él con ellos por el amor de ambos. En los momentos en que dañen a otra persona, me pondré al lado del dañado, del agraviado, y confiaré en su poder para decidir la línea que quieren caminar con esa persona y creeré en su poder para iluminar su propio camino y encontrar el camino a casa.

Soy una cuáquera que no sabe si es una cuáquera, que no sabe si una comunidad predominantemente blanca dentro de los Estados Unidos—una en la que crecí y continúo trabajando, viviendo y beneficiándome—es donde mi Espíritu se siente completamente despierto y consciente de lo sagrado de este mundo. Lucho con el conocimiento de que aunque nuestra comunidad de fe global es racial y teológicamente diversa, mis interacciones con el cuáquerismo norteamericano están saturadas por la blancura que muchos buscan eliminar de la narrativa de poder en este país. Lucho con cómo puedo mostrarme auténticamente como yo misma, confusión y todo, dentro de esta comunidad; si los sueños y siglos de trabajo dedicados a crear un mundo pacífico valen el costo ensordecedor de nuestro silencio cuáquero; y si no solo soy una cuáquera, sino una persona que se siente cómoda continuando defendiendo los valores y, lo que es más importante, las realidades de la Sociedad Religiosa de los Amigos.

No lo sé.

¿Sabes qué tipo de cuáquero eres?

Chat del autor de Friends Journal