Escuchad la palabra del Señor: lo que nos perdemos si solo leemos la Biblia

Por D. Brent Sandy. IVP Academic, 2024. 216 páginas. 25 $/tapa blanda; 24,99 $/libro electrónico.

Este libro me gusta mucho, pero casi no lo reseño… dos veces. Primero, cuando lo cogí, le di la vuelta y leí la breve biografía del autor, vi que enseñaba Nuevo Testamento y griego en el Wheaton College, una renombrada institución cristiana evangélica. En el primer capítulo era obvio que creía que las palabras de la Biblia habían sido pronunciadas por Dios. Es lo que yo llamo un literalista bíblico, y pensé que su libro no sería de interés para la mayoría de los lectores de Friends Journal. Estaba a punto de dejarlo a un lado cuando vi el subtítulo, Lo que nos perdemos si solo leemos la Biblia, y lo reconsideré. Pensé que Sandy podría estar abogando por leer otros libros además de la Biblia, algo que los cuáqueros interesados en las Escrituras hacen con frecuencia. Pero a medida que avanzaba en el libro, rápidamente reconocí mi error: el énfasis está en la palabra leemos. Sandy no nos aconseja que leamos otros libros, sino que abordemos la Biblia como un libro que necesita ser escuchado, no solo leído en silencio en la soledad de un estudio. Aun así, seguí leyendo.

Pronto me di cuenta de que Brent Sandy es un erudito serio. Quiere entender la Biblia y sabe que para ello necesita saber lo que las Escrituras significaban para las personas que las oyeron por primera vez: personas que vivían en culturas y circunstancias muy diferentes a las nuestras. Para comprender el mensaje esencial de la Biblia, primero debemos conocer el “mundo perdido» habitado por esos primeros oyentes. Ellos, dice, eran el público principal; su mensaje estaba dirigido a ellos, no a nosotros. Las personas a las que se entregó por primera vez no son solo incidentales. Hasta que escuchemos sus palabras a través de sus oídos (lo mejor que podamos miles de años después), no las habremos escuchado con precisión. Este es un reto que vale la pena asumir.

Sandy nos recuerda que la mayor parte de la Biblia se transmitió oralmente antes de ser escrita, a veces muchas generaciones antes de ser plasmada por primera vez. Dios habló; Moisés habló; los profetas hablaron; Jesús habló. Incluso las partes que se escribieron primero, por ejemplo, las epístolas de Pablo, se habrían transmitido leyéndolas en voz alta a un público en gran parte analfabeto. Como escritor, sé que la forma en que escribo cambia cuando escribo para lectores en lugar de escribir para una presentación oral. Los escritores de las Escrituras conocían a su público. En el tercer versículo del Apocalipsis (1:3), el narrador dice: “Bienaventurado el que lee en voz alta y los que oyen el mensaje de esta profecía».

En 14 breves capítulos, Sandy sienta cuidadosamente las bases para este esfuerzo, nos recuerda quiénes fueron los agentes de la transmisión y explora las implicaciones de la presentación oral. Cuando, por ejemplo, las Escrituras se comparten en una recitación pública, la lectura implicaría la entrega de la totalidad de una pieza de una sola vez: no un solo versículo o incluso un capítulo (designaciones necesarias por las necesidades de los copistas y eruditos, e inventadas mucho después de que se escribiera el último texto). Esto significa que la unidad fundamental de recepción y, por tanto, de comprensión es mucho mayor para un oyente que para un lector.

Entre las implicaciones más inesperadas (para mí) de este estilo de entrega se encuentra el vigoroso ataque de Sandy a la prueba textual: la práctica de extraer un solo versículo o segmento de texto fuera de contexto y asignarle un valor desproporcionado. Por ejemplo, Sandy considera una frase de Mateo 7:7: “Pedid y recibiréis». Algunos cristianos sostienen que esta es una promesa de que “Dios les dará lo que quieren, independientemente de cuál sea la verdadera voluntad de Dios para ellos. Pero», pregunta, “¿es eso coherente con el resto de las Escrituras?». Sandy pone este versículo solitario en conversación con declaraciones de toda la Biblia para crear una comprensión más completa. Luego declara: “Ahora estamos mejor preparados para entender la declaración de Jesús. Él nunca pretendió una oferta abierta de satisfacer nuestros deseos ilimitados si simplemente pedimos». Añade con ironía: “Por supuesto, ya lo sabíamos porque muchos de nosotros probablemente hemos probado la fórmula solo para decepcionarnos».

Describe los cuatro últimos capítulos como “experimentos de interpretación oral». En cada uno de ellos, sugiere formas de crear oportunidades para expresar las Escrituras y para reformular las historias con palabras más contemporáneas. Subraya que para los oradores de épocas anteriores, tales presentaciones implicarían un cierto grado de representación teatral, interpretación emocional y drama. Para mantener la atención del público, es necesario proyectar entusiasmo por el tema y animación.

Casualmente, estaba leyendo otro libro sobre el Apocalipsis de Juan al mismo tiempo. Los “experimentos» de Sandy me hicieron pensar en cómo pondría en escena una representación oral de ese libro, y de repente me sorprendió la idea de que el Libro del Apocalipsis podría leerse como un buen guion para una película de acción de superhéroes del siglo I. Esa idea abrió una nueva comprensión; ¡se podría decir que fue una revelación!

Si tienes interés en la Biblia o simplemente quieres entender de qué va todo esto, Escuchad la palabra del Señor ofrece una forma única y valiosa de escucharla. Puede que quieras comprarlo para una lectura tranquila y agradable, ¡pero piensa en lo divertido que podría ser leerlo en voz alta con otros!

---

Paul Buckley ha escrito numerosos artículos y libros sobre la historia, la fe y la práctica cuáqueras. Adora con Clear Creek Meeting en Richmond, Ind., y viaja en el ministerio instando a la renovación espiritual entre Friends. Su publicación más reciente es un folleto de Pendle Hill, Enséñanos a orar, previsto para febrero de 2025. Contacto: [email protected] .