La vida después del desastre: Sabiduría y coraje para un mundo que se desmorona

Por Brian D. McLaren. St. Martin’s Essentials, 2024. 304 páginas. 28 $/tapa dura; 14,99 $/eBook.

Este libro comienza con el desastre. Como se sabía en los últimos días del Imperio Romano, estamos situados en medio de un declive: “una civilización de rápido crecimiento, compleja, costosa, desigual, hambrienta de recursos, frágil, problemática y armada que es una amenaza tanto para el medio ambiente como para sí misma”. Describe brevemente cuatro posibles escenarios futuros para esta civilización impenitente que se está excediendo y hundiendo bajo su propio peso. Todos orientados hacia un posible colapso, cada escenario es sucesivamente más difícil de contemplar: desde los mejores casos (evitación [cada vez más improbable] o renacimiento [que requiere aprender del fracaso]) hasta los peores (supervivencia [en condiciones extremadamente duras] o extinción [autodestrucción total]). Sin embargo, en lugar de detenerse ahí y considerar resultados más o menos probables, dedica el resto del libro a considerar cómo mantenerse plenamente vivo mientras afrontamos pérdidas inevitables y grandes incógnitas.

Antiguo profesor de inglés universitario, McLaren pasó más de 20 años como ministro antes de convertirse en autor, activista y teólogo público. Su público principal parecen ser buenos cristianos que están empezando a tener grandes preguntas que la Iglesia parece incapaz de responder. Sugiere que debemos dejar de identificarnos con las historias entrelazadas contadas por el fundamentalismo religioso y el fundamentalismo económico. Me encantó su nueva forma de enmarcar la Biblia como una historia de origen indígena con un tema recurrente de liberación de sistemas opresivos, y su imagen posterior de Pablo y sus seguidores organizando pequeñas comunidades de resistencia creativa dentro del Imperio Romano.

El viaje de la vida de McLaren le ha llevado a la comunión con otros en su propia “migración interior”. Puede que hayamos empezado en lugares diferentes, pero todos buscamos alternativas a una historia y a un conjunto de valores que no podemos amar. Me parece un compañero de viaje de confianza y me alegré de seguir sus indicaciones, claramente expuestas en las cuatro partes del libro: empezando por “un camino de descenso” a “un lugar de introspección”, y luego a los caminos “de la resiliencia” y “del compromiso ágil”.

Entonces, ¿cómo vivimos? Los combustibles fósiles nos han llenado de delirios de omnipotencia, así que nos transformamos para funcionar con energía limpia en nuestro interior. Nuestra cultura vende activamente adicciones en todas partes, pero la última puede ser nuestro propio deseo de control. Basándose en Alcohólicos Anónimos, McLaren sugiere que primero debemos admitir que somos adictos.

Desafiamos la necesidad de saber de nuestra cultura, ya sea “sabiendo” que las soluciones pueden encontrarse extrayendo más profundamente la narrativa de nuestra civilización, o “sabiendo” que solo los crédulos siguen esperando. Tanto el optimismo como la desesperación ofrecen un mapa que podemos leer. Este es un momento para cambiar nuestra orientación hacia el no saber. McLaren cita la sabiduría de Wendell Berry: “La mente que no se siente desconcertada no se emplea”.

Abandonando el apego a los resultados, pasamos a vivir como deberían vivir los seres humanos: desafiando el futuro al elegir una vida abundante y significativa. Reconocemos la importancia del duelo como un paso necesario para liberar nuestro precioso y perdurable amor, y amamos todo lo que aún podemos salvar. El amor puede o no aportar una solución a nuestra situación, sugiere, pero proporcionará un camino a seguir en esa situación. Nunca será demasiado tarde para amar.

Aprendemos de los que nos han precedido. Este no es un momento para reclamar el excepcionalismo. Ha habido otras civilizaciones, y los antepasados de los nativos americanos y los negros sobrevivieron al fin de sus mundos. Nos desprendemos de nuestros delirios de separación de la historia, de otros pueblos, de toda la vida y, ante el colapso, nos unimos con sabiduría y coraje.

McLaren da sustento a nuestros espíritus en un lenguaje fácil de amar. Aquí hay una muestra: Tendemos a nuestra luz y la mantenemos brillando. Nos reunimos en círculos de belleza en todas partes, amando ferozmente y creando pequeñas islas de compostura y cordura. Echamos nuestras raíces en el privilegio de estar vivos en un tiempo que importa tanto. Buscamos lo que nos corresponde hacer y lo hacemos con todo nuestro corazón. Imaginamos aterrizajes seguros y nuevos comienzos, cultivando planes que son dinámicos y experimentales. Nos comprometemos a no rendirnos nunca, a seguir brillando y bailando, pase lo que pase en el futuro. Seguimos a Rumi: “¿Qué hacemos? / Amamos la vida. / Este es nuestro trabajo a tiempo completo”.

McLaren se preocupa profundamente por sus lectores, registrándose con nosotros explícitamente a medida que avanzamos. Se preocupa profundamente por la vida en la Tierra, y se preocupa profundamente por cultivar la resiliencia. Tomé miles de palabras de notas; esta reseña no puede hacer justicia a la profundidad y sabiduría de este libro. Hazte un favor: léelo tú mismo y luego compártelo con tus seres queridos. Los amigos necesitan la sabiduría de Brian McLaren en estos tiempos.

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Pamela Haines es miembro del Meeting Central de Filadelfia (Pensilvania). Autora de Money and Soul, sus títulos más recientes son Tending Sacred Ground: Respectful Parenting; The Promise of Right Relationship; y un tercer volumen de poesía, Tending the Web: Poems of Connection. Su blog y podcast se pueden encontrar en pamelahaines.substack.com.