Lee la Biblia como un místico: sabiduría contemplativa y la palabra

Por Carl McColman. Broadleaf books, 2025. 202 páginas. 25,99 $/tapa dura; 16,99 $/eBook.

Uno podría verse tentado a considerar el título de Read the Bible like a Mystic (Lee la Biblia como un místico), de Carl McColman, como una invitación con un implícito «Cómo» al principio. Pero en realidad es más bien un imperativo: McColman cree que la gente debería acercarse a las Escrituras «como alguien cuya vida ha sido iluminada y transformada por la inmersión en el corazón mismo del amor divino», y tiene mucho que decir sobre por qué se beneficiarían al hacerlo, pero no dedica mucho tiempo a explicar cómo hacerlo.

(Un breve apéndice sí que esboza dos prácticas tradicionales: la lectio divina, o «lectura divina», y la oración ignaciana. Sin embargo, para los principiantes espirituales, las rápidas directrices pueden sentirse como si los arrojaran a la parte más profunda de la piscina al final de la primera lección).

McColman tiene un argumento razonable para ser tacaño con las instrucciones específicas. Las palabras podrían informarnos de la posibilidad de ser transformados por el amor de Dios «hasta el punto de ser hechos uno con él». Sin embargo, es una experiencia tan intensamente personal que, si me sucediera a mí, por ejemplo, solo podría explicar a otras personas lo que sentí yo, sin garantía de que la descripción de mi camino hacia esa experiencia llevara a nadie más al mismo resultado.

McColman ofrece algunas ideas de místicos a lo largo de la historia cristiana, como la difunta activista por los derechos civiles y sacerdotisa episcopal Pauli Murray, cuyo enfoque de las Escrituras se cita con aprobación: «Nuestra preocupación no es la exactitud histórica de los detalles, sino la verdad religiosa que representan estas historias». Este es un tema importante para McColman, ya que advierte repetidamente contra la lectura de la Biblia como un fundamentalista, utilizando la «palabra infalible de Dios» como una porra para ejercer la autoridad espiritual sobre los demás, o como un ateo, buscando evidencia de la necedad e ingenuidad de los fieles religiosos. «[P]iensan en los milagros y las historias sobrenaturales como obras maestras de la imaginación espiritual», aconseja. «Si quieren imaginar que también son históricamente reales, esa es su prerrogativa». Es un enfoque ambivalente de la fe cristiana que me dejó con ganas de una mano más decisiva.

McColman reconoce el estatus de la Biblia como «un libro básicamente sabio y hermoso que, sin embargo, tiene algunos problemas reales». Nos invita libremente, a medida que nos sumergimos en las Escrituras, a «celebrar la sabiduría y dejar de lado con calma el resto». El «resto», en este caso, es cualquier cosa «contraria a la compasión y la misericordia de Dios», que reconoceremos a través de «la guía del Espíritu en nuestros propios corazones».

En ese sentido, una de las pocas instrucciones explícitas del libro en realidad está expresada como una sugerencia educada: “La próxima vez que tomes tu Biblia”, escribe McColman, “mientras la lees, sustituye mentalmente la palabra Amor por Dios. Es una gran manera de recordarnos que el único dios que vale la pena adorar es el Dios que es la fuente de todo amor verdadero, compasión, misericordia y justicia”. Esto me parece peligrosamente cercano a escoger las partes que resuenan con las propias ideas de la sociedad liberal moderna sobre cuál sería la mejor forma posible de la naturaleza de Dios. No es que esté criticando esas ideas, ni siquiera que esté en desacuerdo con ellas, solo me pregunto si podría haber algo más en las Escrituras que esto.

Los primeros cuáqueros eran cristianos fervientes. Reconocían que personas de otras tradiciones espirituales podían experimentar la unión mística con el amor de Dios, pero entendían que Cristo podía encontrarse en el centro de tales experiencias. En los siglos transcurridos desde la fundación de la Sociedad Religiosa de los Amigos, la creencia de que Cristo no es el corazón mismo del amor divino, sino más bien una faceta de un diamante más universal, ha ganado cada vez más terreno.

Tal vez esto sea cierto, tal vez no. Si es así, sin embargo, ¿por qué recurrir a la Biblia en particular para obtener una visión mística? Si «la Biblia no es un manual de instrucciones sobre cómo ser más creativo o compasivo», como concede McColman —describiendo tales transformaciones como «un regalo directo del Espíritu en nuestros corazones»—, ¿por qué no abrir cualquier texto y dejar que «el Espíritu que reside dentro» obre sobre nosotros? Pero si reconocemos que las Escrituras ofrecen una obra maestra de la imaginación espiritual tras otra, entonces podríamos preguntarnos: ¿por qué esta colección de historias, poemas, aforismos y cartas inspiradoras (entre otras formas literarias) se las arregla para acertar tanto tan a menudo?

Esa no es una pregunta que Read the Bible like a Mystic se proponga responder con mucho detalle. En cambio, se nos anima ampliamente a confiar en que hay una gran sabiduría que se encuentra en las Escrituras: una sabiduría que cada uno de nosotros debe descubrir por sí mismo. McColman lleva a los lectores a un umbral profundo, y entiendo el deseo de sostener nuestras manos sin apretarlas demasiado: cuanto más fácil sea dejarnos libres en nuestro propio viaje. Si después te encuentras con ganas de una compañía más cercana, al menos ofrece algunos buenos candidatos para seguir leyendo.

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Ron Hogan es el especialista en desarrollo de audiencias de Friends Publishing Corporation. Comparte mensajes semanales centrados en las Escrituras en Quaker.org y a través de nuestro boletín de correo electrónico. También es el autor de Our endless and proper work.