De Walden Pond: Henry David Thoreau, Frederic Tudor y el estanque entre ellos

Por Lesa Cline-Ransome, ilustrado por Ashley Benham-Yazdani. Holiday House, 2022. 40 páginas. 18,99 $/tapa dura; 11,99 $/eBook. Recomendado para edades de 6 a 9 años.

Este libro utiliza palabras poéticas y hermosas ilustraciones en acuarela y lápiz para comparar las historias de dos hombres cuyas vidas se cruzaron en Walden Pond en Massachusetts a mediados del siglo XIX. El más famoso, Henry David Thoreau, construyó su cabaña junto a Walden Pond con la visión de vivir sencillamente en medio de la naturaleza. Frederic Tudor trajo un equipo de hombres al estanque con el objetivo de cosechar su hielo y enviarlo a la India.

Si buscas un libro en el que el trascendentalista Thoreau sea el héroe mientras que el capitalista Tudor sea el villano, este no lo es. En cambio, la autora traza bellamente los paralelismos entre los dos hombres, así como sus diferentes formas de ver Walden Pond. Ambos fueron, a su manera, soñadores que se atrevieron a seguir una visión a pesar del escepticismo de la mayoría de la sociedad. Ambos influyeron en nuestras vidas hoy en día: Thoreau con su libro Walden; o, Vida en los bosques y Tudor con sus métodos pioneros de aislamiento que allanaron el camino hacia la refrigeración. Como no tenemos sus propias palabras, no sabemos si Tudor apreciaba la belleza natural de Walden Pond, pero sí sabemos que Thoreau estaba fascinado por la idea de que el hielo de Walden llegara hasta la India. En cuanto a mí, realmente aprecio la forma en que este libro no es un sermón, sino más bien una reflexión sobre la forma en que Walden Pond fue tan central para ambos hombres de maneras tan diferentes.

El texto explica en una serie de viñetas líricas tanto lo que los dos hombres están haciendo como sus motivaciones, al tiempo que celebra la belleza de Walden Pond. Adopta la forma de poesía, cada página termina con el estribillo “de Walden Pond». Las ilustraciones utilizan tanto detalles realistas como perspectivas oníricas para mostrar el estanque en cada estación, así como detalles de la cabaña de Thoreau, el barco de Tudor y el viaje a la India. Las palabras y las imágenes cosen una conexión, no solo entre Thoreau y Tudor, sino también entre Concord y Calcuta.

Este libro hace un trabajo maravillosamente abierto al invitar al lector a pensar en los temas de qué sueños tenemos y cómo podríamos seguirlos; cuál es nuestra relación con la naturaleza, y cómo podríamos tanto cuidarla como tomar lo que necesitamos de ella; y cómo las personas con motivos y vidas muy diferentes podrían en realidad tener más en común de lo que podríamos imaginar al principio. Sirve como una introducción tanto a Thoreau como a Tudor, y la nota de la autora al final da algunos detalles adicionales a la historia y las biografías, proporcionando aún más sustancia a las interesantes preguntas planteadas. Creo que este libro tiene suficiente profundidad para ser disfrutado y discutido por niños de seis años hasta adultos.

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Anne E.G. Nydam es miembro del Wellesley (Mass.) Meeting. Antigua profesora de arte de secundaria, ahora trabaja como autora y artista.