El jarrón de Peng: un cuento popular chino Y Di la verdad, pangolín

Recontado por Angus y Michael Yuen-Killick, ilustrado por Paolo Proietti. Red Comet Press, 2023. 28 páginas. 18,99 $/tapa dura; 10,99 $/eBook. Recomendado para edades de 4 a 8 años.

Por Melinda Beatty, ilustrado por Paola Escobar. Anne Schwartz Books, 2022. 40 páginas. 18,99 $/tapa dura; 8,99 $/eBook. Recomendado para edades de 4 a 8 años.

Escasean los buenos libros infantiles centrados en la veracidad, pero tenemos la suerte de contar con dos muy diferentes. Ambos presentan a un personaje principal en una situación en la que decir la verdad es difícil.

En una fiel adaptación de un antiguo cuento popular chino, Peng se enfrenta a un dilema. El emperador es viejo y no tiene hijos, por lo que ha decidido elegir un sucesor entre los niños. Los reunió, les dio a cada niño una sola semilla y les indicó que la cultivaran durante un año. Después de ese tiempo, debían regresar al palacio y mostrar lo que había crecido. A pesar del cuidado esmerado y amoroso, la semilla de Peng ni siquiera ha germinado. Para evitar la humillación pública, les dice a sus padres que no quiere volver al palacio. Ellos le dicen a Peng que debe ir y decirle al emperador que hizo lo posible, pero que fracasó.

Cada uno de los otros niños llega portando plantas exuberantes con flores coloridas. El emperador inspecciona cada una, pero cuando ve el jarrón de Peng y escucha su informe, declara a Peng su heredero y revela que las semillas que distribuyó nunca podrían brotar. La honestidad y la valentía son las cualidades que buscaba en su sucesor. Solo Peng tuvo el valor de traer un jarrón vacío y decir la verdad.

Esta es una historia que los prelectores pueden seguir, con una lección que pueden entender. El texto escaso cobra vida en las ilustraciones suaves y acogedoras de Paolo Proietti, con las expresiones en los rostros de los personajes que revelan claramente sus sentimientos. El jarrón de Peng podría servir como una gran invitación para que los niños de una clase de la escuela del Primer Día compartan sus propios momentos de duda e incertidumbre, abriéndolos a una discusión sobre el valor y la veracidad.

Un pangolín es un pequeño mamífero en peligro de extinción que vive en los bosques y praderas de África y Asia. Di la verdad, pangolín está ambientado en una corte real y comienza con una crisis. ¡Pangolín está en problemas! Estaba jugando en el columpio real cuando las cuerdas se rompieron. Sabe que tiene que decírselo a la Reina, pero ¿qué dirá?

Mientras que Peng dependía del buen consejo de sus padres para que lo guiaran, Pangolín recurre a sus amigos: Tejón, Ganso, Zorro, Gato y Carlino. Sus sugerencias van desde lo poco práctico (un músico que necesitaba cuerdas nuevas tomó las cuerdas) hasta lo absurdo (abducción alienígena). Pero cuando Pangolín intenta seguir sus indicaciones, se pone nervioso y se confunde. La sabia Reina le pregunta a Pangolín qué le preocupa. Su confesión tartamudeada es recompensada con el perdón y la oportunidad de hacer las cosas bien. Las vívidas ilustraciones de Paola Escobar son cautivadoras. Nos llevan a través de una historia que salta brillantemente de escena en escena.

Ambos libros ofrecen oportunidades para interactuar con las mentes de los jóvenes lectores. Si bien la fábula de Peng se presta fácilmente a un momento de enseñanza, las historias fantásticas de Pangolín son ciertamente más entretenidas y pueden conducir a una discusión sobre los costos de mentir.

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Paul Buckley ha escrito numerosos artículos y libros sobre la historia, la fe y la práctica cuáqueras. Se reúne para adorar con Clear Creek Meeting en Richmond, Indiana, y viaja en el ministerio instando a la renovación espiritual entre Amigos. Su libro más reciente es El cuáquerismo primitivo revivido: vivir como Amigos en el siglo XXI .