Cultivar terreno sagrado: una crianza respetuosa

Por Pamela Haines. Christian Alternative Books (Quaker Quicks), 2023. 96 páginas. 12,95 $/libro de bolsillo; 6,99 $/eBook.

Como padres, a menudo anhelamos respuestas sencillas a nuestras preguntas sobre la crianza, pero los dilemas a los que nos enfrentamos rara vez son simples. ¿Debo permitir que mi hijo juegue con armas de juguete? ¿Cómo ayudo a mi hijo a responder al acoso escolar? ¿Cuándo es mejor dejar que mi hijo aprenda de las consecuencias naturales de sus actos y cuándo es mejor intervenir para evitar un desastre?

Pamela Haines comparte historias de su propio viaje como madre que modelan su enfoque de “crianza respetuosa”. Rara vez tiene respuestas directas o consejos para las grandes preguntas, pero su honestidad y la forma intencional en que aborda cada interacción nos ayudan a ver el panorama general de cómo criar a los hijos en un mundo que a menudo no vela por los mejores intereses de nuestros hijos.

Haines respeta a los niños de una manera que es refrescante para aquellos de nosotros que hemos leído muchos libros que parecen decididos a engañar u obligar a nuestros hijos a entrar en un molde particular. Respeta sus emociones y su capacidad de actuar, y también respeta sus propias emociones y su capacidad de actuar. Al leer sus reflexiones, tengo la sensación de que nunca pierde la conciencia de lo que hay de Dios en cada niño que conoce. Su orientación básica se resume en una hermosa pregunta: “¿Y si asumiéramos que nuestros hijos… son completamente buenos, independientemente de lo que hagan? La cuestión de un niño no cooperativo pasa de ‘¿Por qué eres malo?’ a… ‘¿Por qué tú, que eres tan bueno, haces estas cosas?’”

Cada una de las 40 viñetas del libro pinta un cuadro: un conflicto, una duda, un gran problema estructural que afecta a nuestras familias y a nuestras comunidades. Los ocho capítulos del libro exploran la metáfora de cultivar terreno sagrado, cultivar un jardín hoy y para el futuro. Los temas del cultivo del respeto, la resiliencia, la humildad, la conexión, el discernimiento, la alegría, la inclusión y una visión más amplia se exploran a través de historias de la crianza de sus dos hijos desde la infancia hasta la adolescencia. Haines mantiene un tono atractivo en todo momento y es franca sobre sus frustraciones y fracasos. Tiene un don para detectar cómo pueden manifestarse las emociones y los desequilibrios de poder entre padres e hijos, y entre hermanos, e ilustra algunas de las formas en que ha sorteado estas marañas.

Hay muchas joyas que se pueden encontrar en 96 páginas, y cada una de ellas me hizo detenerme y considerar más profundamente la práctica espiritual de aprender a deleitarme con el espíritu de un niño, día tras día, cuando el trabajo de la crianza puede ser tan desafiante. Aquellos que busquen la sabiduría de un compañero de viaje en los grupos de bebés, niños pequeños, niños y adolescentes encontrarán mucho que apreciar. Haines explora la enseñanza a los niños a ser considerados con los demás, en lugar de simplemente seguir las reglas; estar presentes ante las grandes emociones de nuestros hijos, incluso cuando no entendemos la profundidad de los sentimientos por asuntos menores; ayudar a los niños a superar las cosas en las que no son buenos; tiempo de calidad; convertirse en el tipo de padre al que un niño puede revelar un abuso; lo que los adolescentes necesitan en los años en que son demasiado “guays» para pedir el amor de sus padres; cómo navegar por los mensajes distorsionados de nuestra cultura comercializada; el acoso escolar; la masculinidad tóxica; y la crianza de niños que tienen amistades entre razas, clases, religiones y etnias.

Lo que encontré que hablaba más a mi condición fueron las historias de Haines sobre cómo la crianza de los hijos desafía y cambia al padre. Todos aportamos nuestra propia experiencia de haber sido criados a nuestras interacciones con nuestros hijos. Haines comparte: “Hace mucho tiempo me hice una promesa sagrada a mí misma de que, cuando tuviera hijos, nunca los sometería a lo que fue más difícil de mi propia infancia”. Muchos padres hacen esto, yo incluido. Pero a lo largo de muchos años, Haines se dio cuenta de que al corregir un desequilibrio de su propia infancia, se había desviado demasiado hacia el otro lado y necesitaba corregir el rumbo. La crianza de los hijos es un proceso continuo de aprendizaje para entenderse mejor a sí mismo y a sus propios padres, de perdonar sus errores y de trazar un rumbo mejor:

Tenemos que empezar por reconocer la bondad de nuestros padres y darles crédito por el trabajo que hicieron. . . . [T]odos criaron a sus familias en circunstancias adversas y sin el apoyo adecuado. . . . Si podemos dar pleno respeto al pasado, este puede valerse por sí mismo, dejándonos libres para seguir adelante.

El cuaquerismo no es una religión basada en credos, por lo que enseñamos a nuestros hijos lo que creemos mostrándoles lo que significa ser parte de una comunidad, cómo ser inclusivos, si valoramos la diversión y cómo vivir con integridad en un mundo roto. Haines nos muestra cómo sorteó estas preguntas, ayudándonos a cada uno a crear nuestro propio mapa para los niños en nuestras vidas.

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Janaki Spickard Keeler es escritora, terapeuta familiar y cuáquera de toda la vida. Es la editora de la serie de folletos de Pendle Hill, sirve a su Meeting anual como coordinadora del Servicio de Consejería de los Amigos y es miembro del Meeting de Chestnut Hill en Filadelfia, Pensilvania.