País desarrollado

Por Sara St. Antoine. Chronicle Books, 2022. 332 páginas. 17,99 $/tapa dura; 11,99 $/eBook. Recomendado para mayores de 10 años.

¿Alguna vez has estado leyendo un libro y has pensado: ¿cómo van a salir de esta?, y luego, ¿qué más podría salir mal? Al final del libro, descubres que la mayoría de los cabos sueltos se han atado utilizando fragmentos de información dispersos como migas de pan por el camino. Front Country es ese tipo de libro que no puedes dejar de leer.

Para nuestra narradora, Ginny, una perorata sobre el cambio climático de su profesor de ciencias de octavo grado la lleva a una epifanía que cambia su vida. Su nueva conciencia del peligro que enfrenta nuestro planeta la lleva a reevaluar su espíritu competitivo. Abandona el tenis, deja que sus calificaciones bajen de sobresaliente y se salta la escuela para asistir a una manifestación sobre el cambio climático en Boston, Massachusetts. Aquí encontramos la única referencia cuáquera directa: los manifestantes están reunidos alrededor de la estatua de Mary Dyer, cuya importancia es explicada a Ginny por un grupo de estudiantes de secundaria de Vermont.

Los padres de Ginny responden a su repentino cambio de comportamiento con medidas punitivas que no funcionan. Como alternativa, le ofrecen un programa de aventura en la naturaleza llamado TrackFinders en las Montañas Rocosas. Ginny aprovecha la oportunidad con la esperanza de ver unos pequeños y lindos mamíferos llamados pikas, cuyo hábitat de gran altitud está amenazado por el cambio climático. TrackFinders no es el programa que esperaba.

Durante las siguientes cuatro semanas, vivimos el viaje de campamento a través de los ojos de Ginny. Los otros cinco campistas, todos chicos, han venido del país desarrollado (el mundo real) con sus propios problemas. Si bien los consejeros adultos, un hombre y una mujer, son campistas experimentados en la naturaleza, no son terapeutas. Son competentes y están preparados para guiar a los adolescentes a través de experiencias de autodescubrimiento, pero la química entre estos campistas es desafiante. Las cosas van mal, se corrigen y luego vuelven a ir mal. Ginny encuentra una ladera rocosa habitada por pikas y aprende el valor de la observación silenciosa. Conocen a una bióloga de campo que investiga los líquenes y que comparte sus ideas sobre la interdependencia. Se necesita la desaparición de un campista y una emergencia médica para inspirar la cooperación entre los cinco restantes. Todos salen vivos y cambiados.

Los elementos cuáqueros en este drama perspicaz son la paciencia y el ingenio de los consejeros, y los usos del silencio en las relaciones. La variedad de personalidades de adolescentes y las actividades atractivas nos recuerdan nuestras propias experiencias en los campamentos de verano cuáqueros. Recomendamos este libro a los alumnos de séptimo, octavo y noveno grado. Como adultos, encontramos este libro un poco lento al principio, pero luego difícil de dejar.

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Tom y Sandy Farley son miembros del Meeting de Palo Alto (California), narradores, libreros voluntarios de EarthLight y coautores del plan de estudios Earthcare for Children. Han trabajado en el personal del programa juvenil en Meetings, campamentos y conferencias cuáqueras.