El cristianismo moldeado por los cuáqueros: cómo encajan la historia de Jesús y la forma de ser cuáquera

Por Mark Russ. Christian Alternative Books (Quaker Quicks), 2022. 104 páginas. 12,95 $/tapa blanda; 6,99 $/libro electrónico.

En el pódcast de agosto de 2023 se incluye una entrevista con el autor del libro, Mark Russ.

Antes de que nos dispongamos a seguir lo que este libro tiene que decirnos, supongamos que nos tomamos un momento para reflexionar sobre el estado del cristianismo en la forma de ser cuáquera actual. Muchos Amigos en la tradición no programada sienten que es solo marginalmente relevante, y se presta poca atención a la Biblia, o al menos se considera que no es la última palabra. Los Amigos de hoy a menudo se sienten libres de complementar su fe con otras tradiciones religiosas (a veces varias a la vez) y, para algunos Amigos, la forma de ser cuáquera ofrece un escape bienvenido de lo que llegaron a experimentar como los lazos cada vez más restrictivos de la rígida doctrina.

Mark Russ es un escritor y teólogo que trabaja para Woodbrooke en el Reino Unido. Creció en una familia no religiosa, y en su adolescencia llegó a ver cada vez más el mundo espiritual como, según dice, supersticioso e hipócrita. Aún peor era la circunstancia de que, como persona gay, en el mejor de los casos solo era aceptado marginalmente. Fue en el cuaquerismo donde encontró la amplitud para ser totalmente él mismo.

Este libro es un recuento de su viaje. Mientras prepara el camino en su introducción, parece sentir (con frases como “No estoy diciendo” y “No quiero dar a entender”) una resistencia a sus ideas que puede no ser tan fuerte como teme. La narración se desarrolla en seis capítulos, presentando su visión cuáquera de la esencia del cristianismo (aunque en secuencia cronológica inversa: concluyendo con la natividad). Comienza estableciendo lo que consistentemente denomina “la historia de Jesús” como la piedra angular del cristianismo moldeado por los cuáqueros: la historia que es objeto de una conversación milenaria y continua sobre su significado. Russ rechaza firmemente (y aquí es donde entra su actitud defensiva) la opinión generalizada entre los Amigos de hoy de que Jesús fue principalmente un maestro, así como la opinión de que el cristianismo es una forma incidental de experiencia religiosa universal. Esto le lleva a la pregunta: “¿Por qué solo la historia de Jesús?”

Para los Amigos, el universalismo es, según dice, una evolución espiritual atractiva, que supera sus raíces en el cristianismo y se mueve hacia una fe que minimiza las diferencias y abraza todas las perspectivas religiosas, siendo estas diferencias meros “extras añadidos”. Pero las diferencias en las fes le parecen tan significativas que debe rechazar esta simplificación excesiva. Una característica importante del Dios revelado en Jesús es la “amplitud” única que Russ necesita y encuentra en su tradición cuáquera; para ello, cita Hechos 17:28, diciendo: “Dios es el espacio liberador dentro del cual ‘vivimos, nos movemos y existimos’”.

El resto de la historia de Jesús ocupa los siguientes capítulos, comenzando con el regreso, la “Segunda Venida”, que prefiere llamar la “llegada” de Dios al mundo: no como un evento único que aún está por venir, sino como un proceso dinámico. Los primeros cuáqueros sintieron el Reino de Dios como un presente y un futuro que llega, y para Russ también es tanto ahora como todavía no, una tensión fructífera en el corazón de su cristianismo moldeado por los cuáqueros. El significado de la Resurrección de Jesús (sobre la cual admite “No puedo pretender entenderla completamente”) conduce a través de la narrativa teológica (a veces un desafío a seguir) a su seguridad de que “el Espíritu que experimentamos en el Meeting de adoración es el Espíritu del Cristo Resucitado”. A medida que avanza hacia la Crucifixión, cuyo significado al principio también fue esquivo para él, rehabilita el “hablar del pecado”, no en términos de “pecadores” individuales, sino viendo el pecado como cualquier injusticia sistemática. Su perspectiva moldeada por los cuáqueros es que la cruz es la respuesta de Dios al pecado. El capítulo final es casi elegantemente sencillo: la Natividad es una siembra de la semilla de toda la historia de Jesús. Si bien los cuáqueros de hoy están más familiarizados con la metáfora de la Luz Interior, Russ se remonta a la fuerte tradición entre los primeros cuáqueros, como Isaac Penington, de la “semilla de Cristo”.

Cuando el lector llega a la conclusión de este libro, su título puede parecer un poco engañoso. Russ no pretende tener la ambición de dar al cristianismo una forma cuáquera, pero su intención es claramente dar a la forma de ser cuáquera una forma cristiana.

Corrección: Una versión anterior de esta reseña afirmaba que Russ creció en la tradición fundamentalista. Esto no es cierto; creció en una familia no religiosa. La frase ha sido corregida.

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William Shetter es miembro del Meeting de Bloomington (Indiana).