En resumen: Encontrar nuestra base: Una historia del Meeting de Friends de Plumstead

Por Carol Ann Gray. Autoeditado, 2022. 218 páginas. 21,99 $/tapa blanda.

El Meeting de Plumstead en el condado de Bucks, Pensilvania, es el tema central de este libro de Carol Ann Gray, quien se inspiró para escribir tras el descubrimiento en 2019 de los cimientos de la casa de reunión de la época colonial. Gray reside en el condado de Bucks y ha asistido al Meeting de Plumstead durante más de 20 años. El libro analiza la historia de la zona y sus gentes, desde los Lenape hasta los europeos que entraron en el valle de Delaware a principios del siglo XVII. Viñetas de individuos, descripciones de lugares y bocetos de momentos concretos de su historia se entremezclan con la historia de los cuáqueros en la zona de Plumstead. Se incluyen muchos documentos e imágenes históricos para proporcionar un tapiz ricamente informativo que arrojará luz sobre la historia cuáquera en Pensilvania y el período inicial de los Estados Unidos.

El libro sitúa a los primeros Friends del condado de Bucks dentro del movimiento cuáquero más amplio y explica los motivos de quienes dejaron Inglaterra para ir a las colonias. Citando actas de meetings relacionados (las actas del Meeting de Plumstead no han sobrevivido), mapas y cartas, Gray documenta la evolución del Meeting de Plumstead desde sus inicios en la casa de la familia Brown bajo los auspicios del Meeting de Buckingham en Lahaska, Pensilvania, hasta su surgimiento como una congregación independiente con su propia casa de reunión y escuela adjunta. Un apéndice contiene reproducciones de muchos documentos originales.

Gray traza la historia del meeting a través de la Guerra de la Independencia, cuando soldados continentales heridos se recuperaron en la casa de reunión, hasta la reacción de la comunidad ante el cisma hicksita-ortodoxo de 1827. Relata la reconstrucción de la casa de reunión a finales del siglo XIX y analiza cómo la epidemia de gripe de 1918 afectó a la congregación. Detalla cómo la asistencia disminuyó y aumentó, lo que provocó que la casa de reunión cayera en desuso durante algunas décadas de mediados del siglo XX. El libro explica cómo un Friend siguió una guía para formar el Grupo de Oración de Plumstead con alrededor de 15 miembros en 1988. El grupo de oración que se convirtió en un meeting mensual en 2001 celebró recientemente su vigésimo aniversario.

Los Friends que sientan curiosidad por la historia cuáquera de Estados Unidos, así como aquellos que busquen ánimo para revitalizar sus meetings, encontrarán este libro informativo y fortalecedor.

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Kathleen Jenkins es la editora de reseñas de libros de Friends Journal. Sharlee DiMenichi es redactora de Friends Journal.