Di lo correcto: cómo hablar sobre identidad, diversidad y justicia

Por Kenji Yoshino y David Glasgow. Atria Books, 2023. 240 páginas. 28 $/tapa dura; 14,99 $/libro electrónico.

Las conversaciones sobre identidad son difíciles. Podemos sentirnos mareados por el cambio. Tratando de ser buenos aliados, es fácil sentirse estúpido. Cuanto más nos importa, más tememos cometer errores. Sin embargo, esperar que el silencio o la falta de compromiso puedan protegernos podría ser el mayor error de todos. En nuestro intento de hacer lo correcto, sin embargo, podemos volvernos competitivos y juzgar a otros que luchan. Traemos suposiciones inconscientes a la mesa, sin saber lo que no sabemos. Puede sentirse como si nuestra bondad como seres humanos estuviera en juego.

Say the Right Thing aborda todos estos temas. Alentador en el tono, es generoso con aquellos que luchan: nunca culpando, pero siempre manteniendo la posibilidad de que sea posible más. Como dos hombres homosexuales, uno de los cuales es una persona de color, los autores tienen experiencias en ambos lados de estas conversaciones. Están abiertos a compartir historias sobre cómo salir de sus zonas de confort y cometer errores como aliados, incluso cuando tienen experiencia personal de estar en el extremo receptor de un comportamiento no inclusivo.

Como los mejores manuales, Say the Right Thing tiene un formato y una organización accesibles, y está lleno de historias y herramientas prácticas. Los subtítulos claros ayudan a organizar el material, y una breve lista de conclusiones clave concluye cada capítulo. Una cuadrícula simple organiza las emociones comunes que pueden acompañar a las conversaciones difíciles y las opciones para replantear nuestra respuesta. Otro ofrece un posible lenguaje para usar en diferentes contextos con personas que exhiben un comportamiento no inclusivo. Un diagrama de círculos concéntricos recuerda a los aliados que compartan nuestras emociones negativas con aquellos que están menos involucrados, en lugar de con nuestros compañeros de conversación.

Algunas ideas de cada capítulo pueden servir como aperitivos. Al abordar las trampas conversacionales (evitar, desviar, negar, atacar), los autores concluyen preguntando cómo nos sentiríamos si estuviéramos tratando de discutir un asunto de justicia cercano a nuestros corazones, pero toda la atención de los demás estuviera en manejar su propia incomodidad. En una discusión sobre la adopción de una mentalidad de crecimiento en el capítulo sobre la resiliencia, los autores presentan el “Todavía mágico” (inspirado en un libro infantil del mismo nombre): No soy bueno hablando de raza . . . todavía. Sugieren que el cambio de evitar la incomodidad a abrazar nuevas oportunidades de aprendizaje, idealmente dentro de una comunidad de apoyo, es fundamental.

A los lectores se les recuerda en el capítulo sobre la curiosidad que aquellos de nosotros con más privilegios podemos manejarnos cómodamente sin saber mucho sobre los demás. Pero cambiar parte de nuestra autoconfianza a menudo inconsciente por más curiosidad y adoptar una hipótesis de trabajo de que somos nosotros los que no entendemos podría contribuir en gran medida a hacernos mejores aliados. Al discutir los desacuerdos, los autores tienen claro que debemos ser capaces de discrepar a veces, pero ayuda ser conscientes de que lo que puede parecer un problema político directo podría ser para otro un problema de dignidad humana básica.

Sobre las disculpas y la intrincada cuestión de la intención versus el impacto, un enfoque en la pureza de nuestros motivos generalmente conduce a un callejón sin salida. Si bien debería haber algo de espacio en la imagen para nuestras intenciones, necesitamos un mayor énfasis del que muchos de nosotros nos sentimos cómodos con el impacto de lo que hacemos o decimos. Los autores se refieren a la Regla de Platino (una mejora de la Regla de Oro): “ayuda a los demás como desearían ser ayudados”. Algunas situaciones requieren que los aliados den un paso al frente, otras para que den un paso atrás. Finalmente, animan a los lectores a ser generosos. La dura condena de la no inclusión puede ser una forma tentadora de reforzar nuestra propia autoimagen, pero se nos advierte que “[d]eberías ser un aliado de la fuente de comportamiento no inclusivo porque algún día la fuente serás tú”. Mantener una distinción entre lo que alguien hace y quién es siempre nos servirá bien.

Las conversaciones sobre identidad son inevitables, y estos son tiempos importantes. Aquellos que han sido desempoderados desafían cada vez más los comportamientos que toleraron en el pasado, incluso cuando están creciendo movimientos preocupantes para afianzar las desigualdades y deshacer los derechos de larga data. Se nos recuerda que el importante trabajo de derechos civiles se está haciendo no solo en la primera línea, sino en nuestras aulas, salas de descanso y salas de estar, y hay conversaciones que solo nosotros, como individuos, podemos tener. Este libro podría ser un recurso invaluable dondequiera que se reúnan Amigos adolescentes o adultos para buscar una mayor inclusión.

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Pamela Haines es miembro del Meeting Central de Filadelfia (Pensilvania). Autora de Money and Soul , sus títulos más recientes son un segundo volumen de poesía, Encounters with the Sacred and the Profane , y Tending Sacred Ground: Respectful Parenting . Ella escribe en pamelahaines.substack.com .