Aprender la humildad: un año buscando una virtud que se desvanece

Por Richard J. Foster. InterVarsity Press, 2022. 192 páginas. 25 $/tapa dura; 24,99 $/libro electrónico.

Learning Humility: A Year of Searching for a Vanishing Virtue es la obra más reciente del teólogo y autor cuáquero Richard J. Foster. Este proyecto fue la respuesta de Foster a su reflexión de Nochevieja: “¿Debería dedicar este próximo año a ver qué puedo aprender sobre la humildad mediante el estudio y la experiencia?” Los capítulos están organizados en torno al calendario lunar lakota, y cada uno se centra en una de las 12 virtudes lakota: humildad, perseverancia, respeto, honor, amor, sacrificio, verdad, compasión, valentía, fortaleza, generosidad y sabiduría. Cada capítulo comienza con citas espirituales e incluye reflexiones de lecturas, reflexiones y acontecimientos de la vida, especialmente basados en el compromiso de Foster con el cristianismo y sus experiencias de la naturaleza. Foster escribe que este año de estudio y reflexión resultó en una profundización tanto de su comprensión de la historia cristiana de la humildad como de su comprensión de la humildad como un don espiritual.

Foster explica que “[l]a palabra humildad proviene del latín humilitas, que significa ‘con los pies en la tierra’ o ‘de la tierra’”, e invita a los lectores a conectar esa raíz con la idea de la humildad como una forma en que podríamos reconectar con la tierra y nuestro sentido de arraigo. A lo largo del libro, Foster reflexiona sobre los hilos entre la humildad y la bondad acogedora; “libertad, alegría y hilaridad sagrada”; ocio sagrado; paciencia; valentía; y verdad. El libro es particularmente conmovedor cuando Foster reflexiona sobre la naturaleza como maestra de humildad. En un momento dado, mientras contempla las flores silvestres, Foster se pregunta:

¿La gran humildad que hay en Dios se refleja de alguna manera en estas maravillosas flores silvestres? Observo cómo muestran tal brillantez y belleza sin ninguna arrogancia ni engreimiento. . . . En toda la gloria de estas flores se me enseña un poco sobre la belleza de la humildad.

El mensaje central de Foster parece ser que podemos encontrar inspiración para la humildad en diversas fuentes de nuestras vidas.

El tema al que Foster vuelve con más frecuencia es cómo la humildad es una expresión importante de la fe cristiana. Cita una buena parte de las Escrituras a lo largo del libro para demostrar este punto. Hay algunos pasajes nuevos para mí de las epístolas de Pedro y Pablo que ayudan a definir la humildad, así como algunas Escrituras familiares, incluyendo Miqueas 6:8, que nos llama “a hacer justicia, y a amar la bondad, y a caminar humildemente con tu Dios”. Foster también comparte las innumerables maneras en que se inspira en los actos de humildad modelados a través de Jesús, María y José. Específicamente, escribe, “Jesús es de hecho el paradigma divino para conjugar todos los verbos de la humildad”. Anima a los lectores a recurrir a Dios para cultivar la humildad en sus propias vidas, compartiendo: “La humildad como virtud es una gracia que es dada por Dios. Participamos con Dios en esta obra llena de gracia tomando disciplinas apropiadas para el desarrollo de la humildad”.

Como cuáquero, Foster considera tanto el servicio como el silencio entre esas disciplinas. También señala los escritos de los cuáqueros Thomas Kelly y John Woolman como fuentes de sabiduría en su estudio de la humildad. A través de su exploración espiritual de la humildad, Foster está de acuerdo con el predicador escocés Andrew Murray en que la humildad es “la mejor de todas las gracias y poderes del Espíritu”.

Foster defiende firmemente “el enorme valor de la humildad como virtud central”. Insta a los lectores a ser lo suficientemente valientes, fuertes y compasivos para aprender la humildad. Cree que podemos cultivar nuestra humildad nutriendo nuestras vidas internas. Foster habla a mi condición cuando afirma: “Necesito estar constantemente atendiendo el fuego de mi alma”. Deja claro que nuestro viaje hacia la humildad incluye confiar en lo que hay de Dios dentro de nosotros. Enfatiza que, en última instancia, lo mejor que podemos hacer es intentarlo, y su libro se lee como una cálida invitación a aprender a hacer precisamente eso.

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Lauren Brownlee es miembro del Meeting de Bethesda (Maryland), donde participa en los Comités de Ministerio y Culto y de Paz y Justicia Social.