Una temporada muy injusta

Por J. Anderson Coats. Atheneum Books for Young Readers, 2023. 288 páginas. 17,99 $/tapa dura; 8,99 $/tapa blanda (disponible en junio); 10,99 $/eBook. Recomendado para mayores de 10 años.

A Scholastica, también conocida como “Tick”, le encanta trabajar con su padre mientras hacen velas en su casa en las afueras de Cambridge, Inglaterra, en algún momento de la Edad Media. Claro, trabajar con sebo la hace oler fatal (tanto que sus antiguos amigos ahora la evitan), pero los gatos callejeros locales le hacen compañía, y no está interesada en ayudar a sus amigos a perseguir a sus hermanos menores de todos modos. Incluso si lo estuviera, perdérselo sería un pequeño precio a pagar para acompañar a Papa a la Feria de Stourbridge cada año para vender sus velas.

Este año, Papa necesita a Tick más que nunca. Con su vista desvaneciéndose rápidamente, ya no puede hacer las partes más detalladas de la fabricación de velas, y ciertamente no puede presionar y pintar los delicados amuletos de Agnus Dei que aportan una buena parte de sus ingresos anuales en la feria. Tick está orgullosa de ser más vital para el negocio familiar que nunca cuando ocurre un desastre. Papa contrata a un aprendiz, un chico llamado Henry.

De repente, Tick se ve empujada a la casa para ayudar a su madrastra con el trabajo doméstico mientras Papa entrena a Henry en la fabricación de velas. Pero con la mala vista de Papa, no puede ver lo ladeadas que están las velas de Henry, ni puede ver lo mal que Henry pinta los amuletos de Agnus Dei. Tick está furiosa porque la han reemplazado, devastada por la nueva frialdad de Papa hacia ella y aterrorizada de que el trabajo amateur de Henry condene a su familia a un invierno de hambre. Su único consuelo es que todavía podrá ir a la feria con Papa.

Pero entonces Papa anuncia que Tick se quedará en casa mientras él y Henry van a la feria, y la última pizca de esperanza de Tick se derrumba. Más enfadada que nunca y preocupada por las finanzas de su familia, trama un plan para hacer sus propios amuletos de Agnus Dei y escaparse a la feria para venderlos. Espera que cuando le entregue a Papa una pila de plata, finalmente admita cuánto la necesita.

Si bien no hay referencias cuáqueras directas en el libro (ya que el escenario es anterior al cuaquerismo por varios siglos), hay múltiples temas que resonarán entre los Friends, particularmente la importancia de la veracidad. Papa no es del todo sincero sobre por qué trae a Henry a bordo, ni revela su vista fallida a Henry hasta el final del libro. Tick “toma prestado” un ladrillo de cera de abejas de un vecino sin su conocimiento, con la intención de devolvérselo con las ganancias de la feria. Finalmente, cuando Tick es reconocida por otros en la feria, esto lleva a acusaciones de que su padre está rompiendo las reglas de la feria al vender el mismo producto en dos ubicaciones. A lo largo de todo el libro, está claro para los lectores que estas falsedades y omisiones solo causan problemas en lugar de resolverlos.

Si bien la queja casi constante de Tick sobre ser reemplazada se vuelve tediosa, es poco probable que arruine el viaje para los lectores más jóvenes. Los lectores de grado medio estarán encantados.

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Sarah Hendess asiste al Winter Park (Fla.) Meeting. Es una reseñadora actual y ex editora de reseñas de libros para niños para el Historical novels review .